Ecs liva z plus anmeldelse og vurdering

Mini-PC-markedet, engang en niche befolket næsten alene af Intels Next Unit of Computing (NUC) pc'er og Zotacs Zboxes, kan have nået Peak PC i det forløbne år. Masser af pc-producenter - blandt dem nogle af de traditionelle komponentproducenter - har skubbet ind i dette skrum og tilbyder små, håndgribelige, billige desktop-pc'er, som det er svært at faktisk kalde "desktops." Det er fordi mange af dem er så små, at du ikke behøver at lægge dem på dit skrivebord overhovedet.

Tag emnet for vores gennemgang her i dag, Liva Z Plus fra Elitegroup Computersystemer, bedre kendt som ECS. ECS er primært kendt som bundkortproducent, og dette er faktisk den første af virksomhedens mini-pc'er, vi har testet. Liva-linjen er dog ikke ny; vi har set Liva mini-pc'er et par gange i årenes løb, inklusive en hel række Livas på 2016's Computex-messe. ECS gør Livas i en række forskellige størrelser, former og styrker, lige fra sedate Intel Atom-baserede "Apollo Lake" -modeller til mere kraftfulde Core i-baserede mini-pc'er som den, vi ser på her.

Mini-pc-producenter Intel, Zotac, Gigabyte og andre tilbyder normalt deres mini-systemer i en af ​​tre grundlæggende konfigurationsformer: komplette pc'er (med et operativsystem), fuldt konfigureret hardware (men uden operativsystemet) eller bare ben (den sidste kræver, at du leverer lagerdrevet, OS og RAM). Liva Z Plus kommer med bare ben eller helt hardware-konfigureret, afhængigt af den model, du vælger, men begge veje uden et operativsystem. Vores Liva Z Plus-testenhed var dens top-of-the-line Core i5-model, udstyret med opbevaring og hukommelse og ringede op til $ 489, 99 MSRP. Bemærk, at ECS kun officielt understøtter Windows 10 og Linux i Liva Z Plus.

For den pris var Liva Z Plus, vi modtog til gennemgang, baseret på en Intel Core i5-7300U-processor, og de forudinstallerede komponenter var et M.2 128 GB solid-state drev (SSD) plus 4 GB RAM på en enkelt DIMM. Hvis du ikke har en ekstra kopi af Windows 10, der hænger rundt, skal du indtaste en ekstra $ 90 til $ 130 til den licens.

Liva Z Plus er en interessant blanding af tilslutningsmuligheder, håndterbarhed, stille kørsel og monterbarhed, der appellerer til IT- / erhvervsbrugere så meget som til forbrugerkøbere eller hjemmebiograf-pc (HTPC) -mavne. Mange rolige mini-pc'er som denne er fanless design og let slået, baseret på Intel Atom eller Celeron silicium, hvorimod denne lille dynamo har den samme grad af CPU, som du kan finde i en mellemhøj forretning ultrabook. Og det kører kun med minimal ventilatorstøj.

Valget her af en vPro-processor giver Liva Z Plus yderligere kredit for IT-flådens udrulning. Et pladsstropet kontor kan muligvis indsætte en bataljon af disse, parret med diskrete skærme, for at give pladsbesparelse og let opgraderbarhed uden at sige at skulle ty til alt-i-en pc'er eller laptops. (Nogle virksomheder, f.eks. Kundeservice eller callcentre, betjenes bedre ved at give deres ikke-mobile medarbejdere adgang til skærme i fuld størrelse og desktopudstyr.) Plus, Liva Z Plus kan monteres på bagsiden af ​​en skærm.

Et par tilslutningsmuligheder forhindrer Liva Z Plus fra mini-pc-stjernestatus, men dette er en meget brugbar model, der kan abe et meget større tårn for brugere, der kører hverdagens produktivitetsprogrammer. Det fungerer også som en ikke-påtrængende mini-HTPC for dem, der sigter mod at streame video og medier fra nettet eller en NAS. Og det har potentiale som en grundlæggende mødelokale-pc af grunde, vi kommer ind på et øjeblik.

Design og tilslutning

Liva Z Plus er på størrelse med en stabel cd-juveletasker. Dets kompakte fodaftryk tager mindre plads end de fleste routere. En konsekvens af den lille størrelse og den lette vægt er dog, at kroppen har en tendens til at blive skubbet rundt med kabelmoment, hvis du tilslutter mange stive ledninger i det.

Faktisk er kabling en af ​​vores vigtigste bugbears med dette system. ECS inkluderer en VESA-monteringsplade med Liva Z Plus, og du kan fastgøre pladen og derefter enheden på bagsiden af ​​en skærm via en håndfuld skruer. (Det er almindeligt med små pc'er af denne art.) Indretningen af ​​havne kan dog føre til en rottehest af kabler, der stikker ud på to sider. Så du ønsker at favorisere trådløse løsninger (tastatur, mus, netværk) i din planlægning af denne pc, især hvis du planlægger at overvåge-montere den. (Mere om det på et øjeblik.)

Den ydre skal er lavet af blankt plastik, glat bortset fra en orange ring med koncentriske cirkler, der omgiver LIVA-logoet…

Chassiset måler 4.6x5x1.3 tommer og føles bestemt lettere end nogle konkurrerende ultrasmall-pc'er af den størrelse, vi har testet, såsom Intels Next Unit of Computing (NUC) og Gigabyte's Brix-modeller. Især NUC'erne har en tendens til at have en tæt fornemmelse af, at Liva Z Plus mangler. I modsætning til nogle få af de lavpris-mini-systemer, vi har testet, er Liva Z Plus ikke et fanløst design. Den gør brug af en lille aktiv blæser placeret i den øverste halvdel af chassiset, hvor den ventilerede luft strømmer ud af spalterne i siden.

Portbelastningen på Liva Z Plus er det quirkiest detalje i dette system. Frontpanelet er en enkelt fil med USB-porte med tre almindelige USB 3.0-porte i marcherende rækkefølge og en enkelt USB Type-C til højre for dem plus et hovedtelefonstik…

Type-C-porten er USB 3.1 Gen 1, hvilket betyder, at der ikke er nogen særlig hastighedsforøgelse fra denne port ud over den sædvanlige USB 3.0. (Dette er ikke en USB 3.1 Gen 2 / Thunderbolt 3-port, der er i stand til hurtigere gennemstrømning.) En ting at bemærke er, at hovedtelefonstikket strengt taget er det: til hovedtelefoner, ikke headset og ikke et dobbeltbrug / combo-stik. Faktisk mangler Liva Z Plus en dedikeret mic-in- eller line-indgang og vælger i stedet for en intern udendørs mikrofon. Det er beregnet til videokonferencer eller til at foretage stemmekald på et lille kontor eller konferencerum. Det fungerede godt nok i et begrænset rum, såsom et hotelværelse, men vi vil påpege, at det bedst er henvist til små værelser, og du bør kende denne begrænsning på denne pc, hvis du muligvis har brug for lydindgang på linieniveau.

Rundt bagpå er videoudgange - en mini-DisplayPort og en HDMI 2.0-port, fuld størrelse - og strømstikket til den bærbare computer-vekselstrømsadapter plus, underligt, et par ved siden af ​​Gigabit Ethernet-stik…

De dobbelte stik kan vi kun tilskrive pc'ens support til Intels vPro, ikke enhver presserende dual-connect-applikation på en pc af denne art. Den ene af jackstikene er drevet af et Intel-netværkschipsæt, den anden af ​​en Realtek-en; vPro opfordrer til Intel-chipset, og nogle af de andre, ikke-vPro Liva-modeller i det samme eller lignende chassis har netop Realtek ombord.

ECS inkluderer ikke en mini-til-fuld-størrelse adapter i kassen til DisplayPort, så tag det med i dit køb, hvis du bruger denne grænseflade til en skærm. Bemærk manglen på VGA eller DVI; Hvis du har et forsyningsskab fuldt af ældre LCD-forretningsskærme, som i flere år havde tendens til at favorisere disse grænseflader, kræver Liva Z Plus også adaptere til disse.

Det nederste panel slukkes via fire skruer, og under dette låg kan du få adgang til hukommelse og opbevaring…

Lad os se på hvad der er indeni.

Komponenter og internals

Ligesom på de fleste af sådanne ultra-små mini-pc'er har den lille mainboard SO-DIMM-slots (her, to), der tager kompakt RAM-stil i bærbar computer. Kun en blev udfyldt i vores gennemgangsprøve med et 4 GB DDR4-modul. Det tyder på, at en smule mere ydelse måske kunne blive skubbet ud af denne maskine med en dobbelt-kanals hukommelsesinstallation. Systemet topper 8GB (to 4 GB SO-DIMM'er), så der er plads til en opgradering her, selvom du ønsker at matche hukommelseshastighederne og andre væsentlige ting i den anden DIMM for stabilitet, eller starte på ny med en matchet 2x4GB kit.

Vi blev hørt om at se en M.2-slot, da nogle af de lavpris-mini-pc'er bruger langsomere, ikke-opgraderbar eMMC-hukommelse loddet til bundkortet. Denne har en sandblå SSD inde: I denne konfigurerede model implementerede ECS et 128 GB SATA M.2-drev, lavet af Transcend og 42 mm langt. Vi bifalder den faktiske SSD, der let vil overgå eMMC-løsninger, men dens længde er en af ​​vores mindre uklarheder med komponenterne i denne maskine. Du kan ikke få plads til et længere Type-2260 (60 mm langt) eller Type-2280 (80 mm) M.2-drev her, kun Type-2242 (42 mm langt), der kapsler den mulige kapacitet på 256 GB på dette tidspunkt skrivning. (Vi kunne ikke finde en højere kapacitet på 42 mm M.2 SSD på dette tidspunkt, og kun et par, selv ved 256 GB, på det tidspunkt.) Desuden er 60 mm og 80 mm M.2 drev meget lettere at finde.

Vi nævnte det usædvanlige portarray med en håndfuld USB foran men ingen bagpå. Manglen på bagerste USB-porte betyder, at du bliver nødt til at bruge Bluetooth-perifere enheder til en ren forside; Ellers har du at gøre med flere dongler eller omstrejfede ledninger. Et sæt Logitech-perifere enheder, der understøtter virksomhedens single-receiver Unifying-teknologi, kan være et godt kompromis. Den trådløse teknologi, du ønsker fra denne maskine, er alt sammen på plads med support til Wi-Fi 802.11ac samt Bluetooth 4.0.

Som vi nævnte, er den ene overraskelse for de interne komponenter den interne digitale mikrofon. I betragtning af vPro-support og dermed forretningsindstillet fokus, kan du muligvis bruge dette til at hente stemme i en gruppeopkald eller videochat, med Liva Z Plus, der fungerer som en mødelokale-pc. ECS bemærker også, at det er velegnet til at arbejde med Intels Unite konferencerumssoftware, som kan bruge Liva Z Plus som et "samarbejdshub." (Klik på linket for meget mere på Unite.)

Lidt mere om opbevaringsarrangementet på Liva Z Plus. På testmodellen blev vi lånt til gennemgang, M.2-drevet er 128 GB og SATA-interface, den eneste lagringsmulighed, som ECS tilbyder i sine forudkonfigurerede modeller. Hvis din arbejdsgang eller din brugssag kræver betydelig lokal opbevaring, vil du se på mini-pc'er, der kan tage et 2, 5-tommers drev (nogle modeller gør, inklusive andre i ECS's egen Liva-linje, f.eks. ECS Liva ZE) eller der kan i det mindste tage et længere M.2-drev, hvilket vil give større kapacitet.

Som for CPU, som vi nævnte, er U-serien Core i5-7300U i Liva Z Plus, vi modtog til test, omtrent det, du ville finde i en mellemtone eller premium ultrabook. Dette er en to-core-chip (2, 6 GHz basisur, op til 3, 5 GHz på boost-ur), der understøtter Hyper-Threading, der giver mulighed for op til fire tråde til behandling på kompatibel software. I betragtning af størrelsen på chassiset og de termiske grænser er dette helt klart en integreret grafikmaskine, og Liva Z Plus er afhængig af det veldokumenterede, ofte testede HD Graphics 620 silicium.

Liva Z Plus fås også i henhold til ECS i tre ikke-vPro-varianter: en Core i5 (ved hjælp af Core i5-7200U) samt Core i3-7100U og Celeron 3965U-konfigurationer. Vi så dog ikke nogen af ​​disse tilgængelige i staterne ved denne skrivning.

Performance Testing

Så videre til at sætte Liva Z Plus på prøve. I forbindelse med disse sammenligninger afrundede vi en række forudkonfigurerede mini-pc'er med bare knogler, et pænt valg, der repræsenterer den fulde spredning af CPU-strøm til rådighed til priser lidt over eller under $ 500. Til vores test brugte vi komponenterne ECS inkluderet i systemet (4 GB DIMM, 128 GB SSD) og installerede Windows 10 op til den allerbedste patch, post-Creators Update. (ECS foreslog også en BIOS-opgradering kort efter levering af systemet, som vi installerede til Liva Z Plus.)

Vi inkluderede de to seneste Intel Compute Stick-modeller, vi testede, som du kan få som komplette Windows 10-systemer. Den Core m3-baserede Compute Stick-model, som vi testede i 2016, solgte for $ 270 til $ 300 fra de fleste forretninger på dette tidspunkt, mens "Cherry Trail" Atom x5-baserede Compute Stick var på vej til omkring $ 130.

Vi inkluderede også tre fuldt konfigurerede modeller med lille formfaktor fra Shuttle, Gigabyte og Intel: en Core i3-baseret XPC Nano NC02U3-konfiguration og en fuldt bygget Gigabyte Brix S-konfiguration baseret på en sidste generelle Core i5 "U" -serie mobil CPU plus Intel NUC Kit NUC6CAYS på $ 230 eller derover. (Vi tildelte det Celeron-baserede, fuldt konfigurerede NUC, et redaktørvalg ikke længe tilbage.) Senest faldt vi i det for nylig testede Atom x5-baserede Azulle Byte Plus, som var omkring $ 160 ved denne skrivning. Du kan kalde det en NUC-ens.

Vi har kortlagt kernespecifikationerne for disse mini-pc'er nedenfor for at hjælpe dig med at holde score, når vi løber gennem den formelle bænketestning…

Syntetiske test

PCMark 8 er en holistisk performance suite udviklet af pc benchmark specialisterne på Futuremark. Det indeholder flere forudindstillinger, der simulerer forskellige virkelighedens produktivitets- og indholdsskabende arbejdsgange. Vi bruger Work Conventionional-scenariet til at vurdere den generelle systemydelse til kontor-centrerede opgaver såsom tekstbehandling, regneark, webbrowsing og videokonferencer. Testen genererer en proprietær numerisk score; højere tal er bedre.

Her kan du se det klare kløft mellem Atom- eller Celeron-systemerne (den anden Compute Stick, Byte Plus og NUC6CAYS) og Core i-udstyret shuttle, Core m3-baseret Compute Stick og ECS ​​Liva Z Plus. Gigabyte Brix S blev udeladt her, da den havde et kompatibilitetsproblem med benchmarket uden nogen egen skyld; Ellers ville det have været med ECS.

Dernæst er Maxons CPU-knasende Cinebench R15-test, der er fuldt gevind, for at gøre brug af alle tilgængelige processorkerner og -tråde, mens CPU'en bruges i stedet for GPU til at gengive et komplekst billede. Resultatet er en proprietær score, der angiver en pc's egnethed til processorintensive arbejdsbelastninger.

Den afsluttende rækkefølge her var forudsigelig med Core i5> Core i3> Core m3> Celeron> Atomhierarki i fuld visning.

Multimedietest

Cinebench er ofte en god forudsigelse af vores Handbrake-videoredigeringstest, en anden hård, gevind træning, der er meget CPU-afhængig. I det satte vi et stopur på testsystemer, når de transkoder et standard fem-minutters klip af 1080p video (Pixars korte animerede film Dugs Special Mission ) til et smartphone-format. Da dette er en tidsbestemt test, er lavere resultater bedre.

Her kan du se forskellen på en Core i-chip sammenlignet med en Atom eller Core M på CPU-mashing af indholdsredigeringsopgaver, hvor de to Core i5'er dominerer dette løb. Core M-chips (her repræsenteret i den første af Computesticks) har en tendens til at klare sig godt i korte, bursty opgaver takket være deres høje maksimale boost-urfrekvens, men de kan generelt ikke holde det længe i vedvarende behandlingsopgaver som disse. Bemærk overraskelsen her fra NUC6CAYS, som var tættere på Core i3 i Shuttle, end vi ville have gætt, det ville være, takket være de fire ægte processorkerner.

Vi kører også et tilpasset Adobe Photoshop-billedredigerings benchmark. Ved hjælp af Photoshop version CS6 anvender vi en serie på 11 komplekse filtre og effekter på et standard JPEG-testbillede. Vi time hver operation og til sidst tilføjer den samlede udførelsestid. Som med håndbremsen er lavere tider bedre her. De tal, vi så, var parallelle med resultaterne fra håndbremsetesten.

At have 4 GB og en "rigtig" SSD hjalp Liva Z Plus i denne prøve, da nogle af de mindre mini-pc'er her kun havde 2 GB og / eller eMMC. Photoshop-arbejdets burstige natur (anvendelse af et filter, derefter hvile / afkøling) henviste vi til ovenfor sandsynligvis øget Core m3 Compute Stick. Men ECS bar banen, endda overliste Gigabyte Brix S med to hele minutter.

Grafikforsøg

Vores første grafikktest er Futuremarks 3DMark, som måler relativ grafikmuskel ved at gengive sekvenser af meget detaljerede, 3D-grafik i gaming-stil, der understreger partikler og belysning. Cloud-gate-forudindstillingen med lav opløsning (beregnet til pc'er på indgangsniveau) er ikke meget af en udfordring for dagens systemer, men Fire Strike Extreme-forudindstillingen gør, at endda avancerede spillesystemer bryder sved. Vi rapporterer bare Cloud Gate-numrene her; Fire Strike Extreme-testen fortæller ikke meget, når alt, hvad du kigger på, har Intel-integreret grafik.

Her kan du igen se trappetrin, en progression gennem bedre og bedre smag af Intel-integreret grafik på hver CPU, når de går op i processorhierarkiet. Ingen overraskelser her.

Dernæst kom et udmattende par DirectX 11 3D-gaming-simuleringer, Heaven 4.0 og Valley 1.0. Disse populære test fra Unigine skubber grafikprocessorer op til grænsen i hhv. Komplekse flyoverholdelser af henholdsvis antenne-damppunk og skovklædte miljøer. Vi tester systemer med mellemstore billedkvalitetsindstillinger i 1.366x768-opløsning og igen ved top- eller ultrakvalitetsindstillinger ved 1.920x1.080.

Disse test afspejler den samme trin, vi så på 3DMark. Testene med 1080p og høje indstillinger er for hårde for Intel HD Graphics; intet system her brød så meget som 5 billeder pr. sekund (fps). Core i3 og i5 systemerne gjorde det halvvejs til en spillbar billedhastighed ved 1.366x768 og milde detaljeindstillinger. Det er den sædvanlige visning for integreret Intel HD Graphics, så den sædvanlige rådgivning gælder: Dette er ikke systemer til tunge spil. Du vælger muligvis en afspilbar billedfrekvens fra en år gammel titel ved både lave detaljer og opløsningsindstillinger, men regner ikke med meget mere end det.

Medieafspilning

I vores tid med Liva Z Plus testede vi det i en række video-afspilningsscenarier, ved hjælp af både lokalt og streamet indhold, på flere skærme: en 1080p HDTV og 1440p og 4K skærme.

Vores test 4K-videofil afspilles uden problemer. (Det er 4K-opløsningen Blender-showpiece-filmen Tears of Steel , gemt som en MOV på SSD.) Vi så heller ingen problemer med at streame 4K-video fra YouTube. Vi testede dette ved at streame en række drone- og 4K-kamera-kilderne sceniske optagelser af det skotske højland samt 4K-versionen af Spider-Man: Homecoming- traileren. Dette var med Liva Z Plus tilsluttet via HDMI til et Asus 4K-panel og til vores kontor Ethernet. Ingen fejl var tydelige.

Vi så lignende resultater med vores lokale og streamet 1080p videoafspilning, hvor sidstnævnte var et andet sæt af scenevideoer (lochs og slotte!) Fra YouTube. CPU- og hukommelsesbelastningen her, hvor du kan se forskellen i 4K-afspilning mellem et Core i5-system som dette og et Celeron eller Atom. Tag f.eks. Intel "Arches Canyon" NUC6CAYS, som vi diskuterede ovenfor, baseret på en sen-model Celeron og 2 GB hukommelse: På den var streaming af 4K-video fra YouTube inkonsekvent, ofte hakkende. Selv at hæve RAM'en på dette NUC-system til 8 GB løste ikke problemet. Men det håndterede indholdet af 1080p bare fint.

Hvis du ser på at lave tunge 4K-skubber i din hjemmebiograf-mini-pc, er en Core i-baseret model den baseline, du skal se på; en Kaby Lake / 7. generation-processor endnu mere, da disse chips har dedikeret hardware til at arbejde med HEVC-codec brugt af nogle 4K-indholdsudbydere. Ved dog, at HDMI-output her på Liva Z Plus er HDMI 1.4-kompatibel, ikke 2.0. Hvis du har brug for at sende beskyttet indhold som 4K-streams fra Netflix, vil du i stedet se på en løsning som en 4K-kompatibel Roku.

Konklusion

I betragtning af at du ser på lidt over eller under $ 500 for ECS Liva Z Plus i vores testkonfigur, afhængigt af om du skal tilføje en Windows 10-licens, skal du spørge, hvor meget du har brug for processorens pop til en Core i5 inden du dykker ind.

Du kan bruge hundreder mindre på en grundlæggende mini-pc til let produktivitetsarbejde, webbrowsing, digitalt skiltning og afspilning af 1080p filer og streams - til det er Intel NUC Kit NUC6CAYS nævnt tidligere en fin værdi til mindre end $ 250 komplet, eller $ 300 med nogle opgraderinger. Enten kan denne model eller denne vedhæftes til et tv via HDMI, og du har et øjeblikkeligt 1080p hjemmebiografsystem, der kan bruges til computing, Plex og lignende. Liva Z Plus leverer meget bedre CPU-ydeevne og 4K-videohåndtering, men husker også det lokale lagringsproblem. NUC6CAYS og nogle andre mini-pc-modeller giver dig en 2, 5-tommers drevbakke, som du kan udfylde, mens Liva Z Plus kun hakker et enkelt M.2-drev og får dig til at tilslutte noget mere rummeligt via netværk, skyen eller USB. For intern opbevaring skal du være tilfreds med det maksimale lokale rum på 256 GB, som du kan få i de korte M.2 SSD'er, som denne maskine understøtter, og ved, at hvis du går til en forudkonfigureret version, vil den installerede SSD være 128GB.

Liva Z Plus, som vi modtog den, er mere beregnet til kontorarbejdere, der har eksisterende moderne LCD-skærme og har brug for lidt magt til multitasking eller let indholdsredigeringsarbejde, eller til robuste digital-skiltningsscenarier, hvor du udsender et 4K-panel. Det kan også tjene godt som en mødelokale-pc til et lille kontor, køre en stor skærm eller projektor sammen med at give letvægtstøtte til VoIP-opkald. (Og det kører roligt.)

Det sagt, Hvis du leder efter en kompakt mødelokale-pc-løsning, der inkorporerer stemmestøtte og synergi med Intels Unite, vil vi foreslå, at du også undersøger HP Elite Slice, vi for nylig har gennemgået. Det er mere kornskål end CD-størrelse, men det er stadig ret kompakt. Core i5-baserede konfigurationer af Slice, i slutningen af ​​juni 2017, startede på omkring $ 710 (ca. $ 100 til $ 150 mere end Liva Z Plus og omkostningerne ved en Windows 10-licens), og Elite Slice har et unikt modulopbygget design med dedikeret hardware til konferenceopkald og afspilning. Det har også et højere end, mere virksomhedsudseende, hvis det sidder ude i midten af ​​et konferencebord.