Anmeldelse og vurdering af Simfysik (til ipad)

SimPhysics, der er designet som et læremiddel, er en gratis pædagogisk iPad-app, der består af 50 øvelser, hvor de studerende arbejder gennem interaktive simuleringer, der udforsker en række fysikbegreber inden for så forskellige områder som optik, bølgebevægelse, elektromagnetisme, friktion og orbitalmekanik. Selvom SimPhysics er konceptuelt god og inkluderer mange udfordrende øvelser, er nogle af simuleringerne dårligt designet, og mere end en femtedel af dem (11 i alt) kørte overhovedet ikke i test.

Test

SimPhysics kan køre på en iPad, iPhone eller iPod touch. Jeg brugte en iPad Air 2, der kørte iOS 8.4.1 i min test. Jeg testede appen ved at arbejde gennem øvelserne, en efter en. Flere sektioner har flere øvelser, hvor hver del kører den samme grundlæggende simulering, men med lidt forskellige parametre hver gang, og i disse tilfælde løb jeg gennem mindst flere af delene. Jeg havde et års fysik i gymnasiet, og det meste af det materiale, der blev dækket af øvelserne, var i det mindste noget kendt for mig.

Appen er mest velegnet til brug i en fysikklasse under instruktion af en lærer, og det ser ud til, at det antages, at dem, der bruger den, har en instruktør, de kan gå til, hvis de har brug for hjælp, hvilket gør det til et dårligt valg for uafhængige elever. Appen inkluderer ikke en introduktion eller en FAQ, og nogle af instruktionerne er flydende eller ufuldstændige. I mange tilfælde er der ingen diskussioner om formålet med øvelsen. Brugere kan tilmelde sig og modtage et gratis 1-årigt premiummedlemskab til siminsights.com (normalt $ 60), som tilbyder en multiuser-tilstand, og lærere kan overvåge deres eleveres fremskridt ved at trykke på en knap mærket Clicker, der vises i hver øvelse. Brugere logger ind i flerbrugertilstand fra appens startskærm.

Nogle af simuleringerne er "sandkasse" -øvelser, der ikke kræver en bestemt løsning for at gennemføre dem eller for at gå videre. For de første to øvelser, der demonstrerer bølgebevægelse, anvender du for eksempel en puls ved at trække et virtuelt reb i et forsøg på at matche den puls, der allerede bevæger sig ned ad rebet. Selvom jeg aldrig fik min puls til nøjagtigt at matche, kom den tæt, og jeg gik videre, da jeg var tilfreds med min indsats.

At holde planeter i bevægelse

Andre øvelser kræver nøjagtige svar, ligesom flere om harmonisk bevægelse, hvor du skal indstille hastigheden på et hjul eller pendul ved hjælp af en skyder, så det matcher hastigheden af ​​en partikel, der svinger på et bord nedenfor. Når hastigheden er korrekt, vises en popup, der siger Niveau Komplet på skærmen, med knapper, der lader dig afspille øvelsen eller gå videre til den næste. I andre tilfælde skal du klikke og trække variabler til en ligning, der styrer en planetes bevægelse omkring solen. Hvis du lægger variablerne på de rigtige steder (i min testning, var det en ligning, som jeg huskede som Newtons Gravitation Law), når du kører animationen, vil din planet gå i kredsløb, og du kan komme videre.

Nogle simuleringer har dårligt designede elementer. For eksempel bruger man en rullebane for at demonstrere energibesparelse. Efter at have kørt en animation af rutsjebanen, bliver du stillet en række spørgsmål med flere valg, og tryk på en af ​​fire prikker for at vælge dit svar. Svarene (og prikker) er placeret tæt nok sammen, at jeg ved testning aldrig kunne være sikker på, om jeg havde trykket på den, jeg havde tænkt mig. En anden øvelse, Friktion 1, var meget langsom til at indlæse for mig og ind imellem ikke indlæse.

Balky-simuleringer

En af de tidlige øvelser, Center of Mass, fungerede slet ikke. Hver gang jeg åbnede den og forsøgte at flytte en blok som instrueret, dukkede en popup op, der angav en HTML-fejl. Værre er det, da jeg kom til de sidste 15 øvelser, blev jeg forfærdet over at opdage, at jeg ikke kunne få 10 af dem til at arbejde.

For eksempel i en simulering kaldet Projectile Motion skyder du en kanon og prøver at ramme et mål. Du kan kontrollere kanonens hældning ved at flytte en skyder. En knap giver dig mulighed for at hente et diagram op, der viser parametrene for dine tidligere forsøg på at ramme målet (kanonboldens X og Y-hastighed, den maksimale højde, den nåede, og den tid, det brugte i luften). Ved testning fungerede glideren fint, men ved at trykke på knappen Chart eller, endnu vigtigere, knappen Fire, gjorde intet. De andre øvelser har problemer i samme retning. Selvom jeg ofte var i stand til at ændre nogle parametre ved at flytte knapper og / eller skyderne, skete der faktisk intet, da jeg trykede på knappen Start eller Start for at starte simuleringerne.

I håb om at få disse øvelser i gang, lukkede jeg appen og genstartede den kun for at finde de samme fejl. Jeg tændte og slukede min iPad uden ændringer. Jeg har endda slettet appen fra min iPad og derefter downloadet den igen fra iTunes, men var stadig ikke i stand til at få nogen af ​​disse bestemte øvelser til at fungere.

Konklusion

Hvis jeg netop havde testet de første to tredjedele af øvelserne i SimPhysics, ville jeg have givet appen en bedre bedømmelse. Simuleringerne tackle mange vigtige koncepter i grundlæggende fysik, og appens interaktive karakter tilføjer en oplevelsesmæssig dimension, som du ikke får fra traditionelle lærebøger. Et par af øvelserne er ikke særlig godt designet, og appen skal indeholde instruktioner til dens anvendelse og en ofte stillede spørgsmål, men det store antal simuleringer, der ikke ville starte, er det virkelige problem. De gør appen så meget som en øvelse i frustration som i fysik.