Brian Cox 'vidundere af universet (til ipad) gennemgang og vurdering

I Brian Cox's Wonders of the Universe iPad-app ($ 5, 99) tager en af ​​Englands mest berømte videnskabslærere dig med på en rejse, der spænder over tid og rum, mens du minder dig om, at du er en integreret del af kosmos. Uanset om han er i ørkenen, holder op med en meteorit, der er ældre end nogen jordisk klippe, men som alligevel indeholder forløberne af aminosyrer, ser på en solformørkelse fra Indien, eller tager os med på en virtuel rundvisning i vores hals på Mælkevejen, hans entusiasme er smitsom. Du kommer sandsynligvis væk fra at bruge iPad-appen med lidt mere viden og inspiration, men du kan også blive frustreret over nogle navigationsfejl og skuffet over, at appen kun præsenterer en lille brøkdel af indholdet fra det tv-show, som app er baseret.

The Mechanics of Wonder

Appen kan bruges med en iPad, iPhone eller iPod touch; Jeg testede det på en iPad Air 2. Den indeholder syv sektioner: Sub-atom, atom, solsystem, stjerner, mælkevej, galakser og univers. Der er også en introduktionsside samt to ture (vidundere af solsystemet og vidundere i universet). De er tilgængelige via en karuseltype-menu, der vises, når du trykker på den aktuelle sektortitel, der vises øverst på skærmen. Et yderligere afsnit, Jorden, vises også i karrusellen, men det kræver et køb i appen ($ 4, 99) for at downloade. (Det kan også købes i iTunes App Store som en separat app: Brian Cox's Wonders of Life.)

Inden for hvert afsnit er et antal underafsnit, vist som miniaturebilleder med titler i bunden af ​​skærmen. For eksempel er der under solsystemet adskillige underafsnit om solen og dem til hver af planeterne (inklusive flere for jorden og to for månen). De fleste sektioner begynder med et videoklip fortalt af Cox og indeholder både tekst og billeder. Appen har god social-medieintegration, så du kan dele billeder fra den via e-mail, Twitter eller Facebook. I linjen, der viser den aktuelle sektions titel, er der også et ikon: et lille, stiliseret raketskib. At trykke på dette raketikon tjener det samme formål som at trykke på sektionens titel: Det afslører karrusellen, der navngiver de forskellige sektioner.

Navigation er en nøgle til enhver rejse, og selvom appens navigation generelt er god, havde den nogle få fejl. Når du klikker på et billede, udfylder en stor version af det med billedtekst din iPads skærm. Når jeg forsøger at lukke et billede, ser jeg undertiden en besked, der fortæller mig at rulle op for at gøre det. I flere tilfælde ville billedet bare forblive der, selv efter at jeg havde rullet flere gange. Undertiden var videoer også svære at lukke.

At bringe videnskab ind i hjemmet

Brian Cox er en partikelfysiker, en professor og en af ​​de store videnskabelige populariserere i vores tid i den britiske tradition af David Attenborough og Patrick Moore. Amerikanske kolleger ville omfatte Carl Sagan og Neil DeGrasse Tyson. Cox medvirkede i en tv-serie fra 2011 kaldet Wonders of the Universe, en opfølgning på hans show i 2010, Wonders of the Solar System. Nogle af appens indhold kommer fra disse shows, og ved hjælp af Brian Cox's Wonders of the Universe har jeg fået lyst til at se dem. (Jeg ser, at nogle episoder er tilgængelige på YouTube.)

Fascinerende, som appen er, kan den dog kun indeholde - i sine 2, 5 timers korte videoklip - en lille brøkdel af showets indhold. Appen er stadig dens købspris værd, for den video, fotografier, tekst og diagrammer, den tilbyder, uanset om du har set tv-serien, som den i vid udstrækning er baseret på. Cox har en dynamisk og karismatisk måde at præsentere universet på, fra quark til quasar, mens han minder os om, at vi er en integreret del af den store kosmiske historie, han fortæller så godt.

Konklusion

Appen tager en anden tilgang end Stephen Hawkings Snapshots af universet, idet Cox giver en masse information (med relevant video) og har et bredere fokus, mens sidstnævnte er mere interaktiv og udforsker nogle nøglekoncepter fra Hawkings A Brief History of Tid ved hjælp af en række øvelser. Begge tilbyder køb i appen, da dem til Hawking-appen er billigere, men mere begrænsede.

Brian Cox's Wonders of the Universe minder lidt om Ken Burns iPad-appen, der indeholder tematisk arrangerede klip fra filmskabernes kanon. Den første sektion af Ken Burns-appen er dog gratis, med et $ 9.99-køb i appen, der kræves for at låse de øvrige fem sektioner op. (At få de dokumentarer, som appen er baseret på, er en anden historie helt.) Ken Burns følte mig som en teaser, mens på trods af sine undladelser fik Wonders of the Universe mig til at føle mig inspireret, snarere end forkortet.