Akitio node lite med Intel Optane SSD anmeldelse og vurdering

Hvad er der i den lille røde boks? Akitios Node Lite er et alsidigt udvidelseschassis, der huser PCI Express (PCIe) -kort i desktop-stil, så du kan bruge dem med en Thunderbolt 3-udstyret bærbar computer. En af grundene til, at du muligvis investerer i Node Lite, er at falde i et skrigende hurtigt PCIe-eksternt lagringsdrev. Med den nye Intel Optane SSD-version af Node Lite ($ 1.499) fjerner Akitio gætterne for, hvilket drev der skal købes og skyder direkte på månen, og bundter et af de hurtigste forbrugere i solid state-drev (SSD'er) på markedet. Dette vildt dyre combo omfatter drevkabinettet og en Intel Optane SSD 905P, der alene kan købes for $ 1.200. Hvorvidt dette potente, dyre par passer til dig, afhænger af, hvad din pc-opsætning er, og hvor ofte du udfører opgaver, der lider af langsom opbevaring. (Spoiler: For de fleste er det et dusin slags overmord.)

Pared Down, men rigeligt smukt

Node Lite er, som navnet antyder, en reduceret version af Akitio Node, en enorm (næsten 17 tommer lang) metalboks, der opretter forbindelse til din pc eller Mac via Thunderbolt 3 og giver dig mulighed for at tilføje en af ​​en lang række forskellige PCIe-kort: et grafikkort, et videooptagelseskort, en SSD i kortstil. Node Lite er meget mindre end den fulde knude, og måler 5, 9 x 3 x 9, 2 inches (HWD), hvilket betyder, at den kun kan rumme halvlængde PCIe-kort. Den har også en mindre kraftig køleventilator og en mindre strømforsyning, som effektivt udelukker at bruge den som en ekstern GPU-kabinet som Razer Core eller Alienware Graphics Amplifier.

I stedet vil de fleste købere af Node Lite bruge den til at tilslutte et hurtigt PCIe-drev, der ikke ville passe ind i en bærbar computer eller et lille skrivebord. Mens du bare kan købe et Node Lite og et separat PCIe-kort (her er en liste over alle de kompatible kort), besluttede Akitio at gøre det let for folk, der bare har brug for ekstern opbevaring ved at sælge en version af Node Lite med 960 GB-versionen af Optane SSD 905P allerede installeret.

Bortset fra det faktum, at det inkluderer Optane-drevet, udgør forskellene mellem denne version af Node Lite og vanilla Node for det meste mere bling. I stedet for almindeligt, nøgternt aluminium er chassiset rødt med brandbil, og Lite tilføjer et gennemsigtigt akrylpanel, så du kan se kortet, du har installeret inde (og har brugt så meget penge på). Når du kigger gennem akrylen, kan dine øjne holde øje med Optane SSD 905P, komplet med farve LED-højdepunkter, som du kan konfigurere ved hjælp af Intels Windows-kun Solid State Drive Toolbox-app.

Foran tillader et perforeret område luft at strømme ind i en lille køleventilator. Den er masser stærk nok til at afkøle Optane SSD 905P og stort set enhver anden type lagringsenhed, du gerne vil installere, såvel som mange videooptagelseskort, skønt den ikke er kraftig nok til at køle en avanceret GPU.

Monteret midt på forsiden er et baggrundsbelyst Akitio-logo, der lyser blåt, når drevet er tilsluttet en pc eller en Mac. Der er ingen tænd / sluk-knap - Node Lite brøler automatisk til liv, når du slutter strømadapteren til en stikkontakt og det medfølgende Thunderbolt 3-kabel til en computer. (Det brulder faktisk ikke - jeg kunne ikke høre fanen på et støjende kontor - men det er klassificeret som en ikke-helt stille lydstyrke på 23 decibel. Så du ønsker måske ikke at installere den, siger, i et optagestudio.)

Alle porte er placeret på Node Lites bagside. Power-porten er i bunden, under et DisplayPort-output og to Thunderbolt 3-porte. Du bruger en af ​​Thunderbolt 3-porte til at oprette forbindelse til din computer og lader den anden fri til at oprette forbindelse til en anden periferiudstyr, såsom en dock, et andet drev eller en ekstern skærm. Op til seks Thunderbolt 3-enheder kan forbindes med tusindfryd.

Bagkanten inkluderer også to fingerskruer til fjernelse af PCIe-kortholderen fra det ydre chassis. Denne indsats er hovedsagelig en slæde, der glider ind i chassiset forfra. Hvis du af en eller anden grund skal fjerne Optane SSD 905P - måske for at skifte det ud til et andet kort - løsnes de to tommelfingerskruer, skub slæden ud og løsnes en anden tommelfingerskrue for at fjerne kortet fra slæden. Det er en smertefri, værktøjsfri proces.

Der er nogle få ulemper med Node Lites portvalg. Den første er magt. Enheden har sin egen strømforsyning og overfører en 12-volt jævnstrøm til hver af Thunderbolt 3-porte, men det er ikke nok til at strømme mange bærbare computere. Jeg testede Node Lite med en HP Specter Folio, der nægtede at oplade fra Node Lite-forbindelsen, og en 15-tommer Apple MacBook Pro, som ladede meget langsommere end den ville have ved hjælp af sin egen 65-watt strømadapter.

Den anden ulempe er, at Node Lite mangler HDMI- og USB Type-A-porte, der er almindelige på mange eksterne Thunderbolt 3-enheder, hvilket gør dem til de facto dokker lige ud af kassen. Du kan stadig tilslutte en HDMI-skærm eller en USB Type-A periferiudstyr, men du har brug for en adapter. Dette krav annullerer en masse værdi fra Node Lite, men det er desværre par for løbet for Akitios lignende enheder; Virksomhedens andre eksterne kabinetter leveres typisk heller ikke et generøst havnevalg.

Du behøver ikke shoppe for hårdt for at finde billige Thunderbolt 3 og USB Type-C dokker og adaptere. Så hvis du køber Node Lite primært til dens opbevaringsdygtighed, er manglen på porte muligvis ikke vigtig.

En raket, men bare genert af indfødte hastigheder

Thunderbolt 3-interface giver mulighed for en maksimal gennemstrømning på 40 GBps. I teorien skulle det give Optane SSD 905P mulighed for at fungere lige så godt som om det sad i bundkortet på en stationær pc. I praksis kan mange flere involverede variabler dog påvirke drevets ydelse, alt fra antallet af ekstra tilsluttede Thunderbolt 3-perifere enheder til firmwaren, der er installeret på din computer.

Jeg besluttede at eliminere så mange af disse faktorer som muligt ved at forbinde Node Lite til Specter Folio med de nyeste Thunderbolt 3-drivere, der blev downloadet fra Intels websted. (Akitio tilbyder ingen egen software eller firmware, og Mac-brugere kan sikre, at de har de nyeste Thunderbolt-drivere ved at opdatere til macOS 10.13.4 eller nyere.) Jeg tilsluttede en DisplayPort-skærm og en USB Type-C bærbar SSD til noden Lite for at bekræfte, at de fungerede korrekt (de gjorde det), men jeg koblede fra dem, før jeg testede Node Lites overførselshastigheder.

I det store og hele endte disse hastigheder meget tæt på de scoringer, som Optane SSD 905P opnåede, da jeg testede det som et internt drev, dog bare et lille touch bag. Node Lite opnåede en sekventiel læsehastighed på 2.642MBps mod Optane SSD 905P's 2.706MBps, når den blev testet som et selvstændigt kort i vores Intel X299-baserede opbevaringstestbed. Sekventielle forfattere var ens, hvis det var en smule mere udtalt: 2.197 Mbps versus 2.384Mbps.

På den anden side var forskellen i PCMark 8 Storage-testresultater i det væsentlige nul: 5.109 for Node Lite, mod 5.135 for Optane SSD 905P som et internt drev.

Tilfældig læse og skrivning var hovedpunkterne i forskellen. Optane SSD 905P, da den blev installeret direkte på vores desktop bundkort, var en raket på disse test, men i Akitio-chassiset over Thunderbolt 3-forbindelsen registrerede den sig ikke næsten lige så høj. Node Lite-versionens tilfældige kapacitetsresultater var meget lavere: 83MBps læses mod 295MBps læsninger for det interne drev, og 50MBps skriver mod 267MBps skriver.

I hovedsagen viser disse resultater, at afhængigt af den pc eller Mac, du bruger, kan Node Lite, der er udstyret med Optane SSD 905P, tilbyde meget lignende ydelse til et skrivebord med det samme drev installeret i en PCIe-udvidelsesstik. Men for visse typer operationer kan brug af drevet i chassiset muligvis lægge en beskeden dæmper på tingene. For mere information om, hvordan 905P fungerer, sammenlignet med andre interne SSD'er, se min fulde Optane SSD 905P-gennemgang.

Begrundelse af knudepunktet: En serie af "If's"

Ingen omgåelse af kendsgerningen: Den meget hurtigste solid state-opbevaring er dyr. Hvis du har brug for dette absolut topping niveau af lagringshastighed på en bærbar computer eller en lille stationær pc, der ikke har et PCIe-slot (en M.2-slot eller en slot i fuld størrelse), og du allerede har en dock til din ikke -USB-C perifere enheder, og penge er ingen genstand, du kunne overbevise dig selv om, at Node Lite er værd at udgiften.

Det er dog en masse "hvis er". Og den første er især vigtig. Næsten alle, der ikke redigerer 4K-video, ville være bedre tjent med en almindelig ekstern SSD som Editors 'Choice Samsung Portable SSD T5. Det er ikke næsten lige så hurtigt som Node Lite i benchmark-test og i kanttilfælde, men det er stadig meget hurtigt nok for de fleste forbrugere under de fleste omstændigheder. (Plus, Samsung tilbyder en Thunderbolt 3-specifik version af drevet, Samsung Portable SSD X5, der kommer til cirka halvdelen af ​​prisen for 1 TB lagring i forhold til denne Node Lite / Optane combo.) Og mange 4K video-redaktører har sandsynligvis desktops i deres studios, der har et ekstra PCIe-slot, hvori de kan skubbe en Optane SSD 905P uden behov for en ekstern kabinet.

Altså: Node Lite er uden tvivl et unikt combo-bundle-produkt til en begrænset undergruppe af omstændigheder. Det udfylder sin niche godt, men vær meget sikker på, at du virkelig falder ind i den niche - og du kan ikke undslippe den ved at bruge en stationær pc eller slå dig til ro med et langsommere eksternt drev.