Simcity anmeldelse og vurdering

Hver valgt leder står overfor uventede udfordringer, når han tiltræder mandat, men ikke mange er så udbredte eller overskridende som de, der belaster de utallige borgmestre i den nye SimCity. Næsten umiddelbart efter lanceringen var det nye Maxis-fremstillede, Electronic Arts-distribuerede spil besværet med problemer. Spillere overbelastede de servere, som bybygningsspilets altid tilsluttede design kræver, EA afviste at give refusion til utilfredse kunder, men tilgivet og lovede at give hver registreret bruger et gratis katalogspil, og derefter opstod rygter om, at også dem inden for EA-rækkerne var rasende over den måde, alt blev håndteret. Selvom de værste af problemerne stort set var rettet op i den forløbne weekend, var dette en af ​​de sjældne udgivelser, der virkelig syntes at skubbe til "der er ikke sådan noget som dårlig reklame" som dens vejledende filosofi.

Med røg ryddet og de fleste af disse onde bag os er det endelig tid til at bedømme SimCity efter dets værdi som et spil. Og desværre er det ikke værd at de fleste af de problemer, det allerede er udholdt. Det er først og fremmest den logiske moderne inkarnation af serien, der blev lanceret i 1989 og havde sit fjerde (og seneste) officielle kapitel for ti år siden med SimCity 4 - og det er ikke altid en god ting. Selvom der helt sikkert er øjeblikke, hvor den klassiske sjov og afhængighed bløder igennem, er der for mange forsøg gjort på at gøre dette til et godt SimCity-spil i dag snarere end blot et godt SimCity-spil. Som et resultat bunker de ubesvarede muligheder højt nok til at skjule positive ting og forhindre, at dette er et ideelt køb for alle undtagen de mest tålmodige og tilgivende.

Jordbrud (eller ikke)

Inden du kan træffe andre kommunes vigtige beslutninger, skal du først fikse din by inden for den større, internetforbundne verden, den beboer. Dette betyder, at du først går ind i et "spil" eller en region: Du kan enten deltage i et, der allerede findes, eller oprette dit eget ved at vælge et kort blandt otte muligheder, der hver har forskellige fysiske funktioner og et varierende antal bysider (op til 16). Når du først er i et spil, kan du kræve en af ​​disse pletter. Nogle faktorer skal være vejledende for din beslutningstagning, især terrænet og de tilgængelige naturressourcer, så du skal muligvis gøre noget ved at eksperimentere, før du finder din ideelle placering. At gøre alt dette er en smule besværligt, især hvis du bare vil stå op og lege med det samme, men det er et nødvendigt første skridt nu, hvor byer ikke længere eksisterer isoleret.

Denne ændring introducerer nogle spændende aspekter til spillets mekanik. I en region kan du nemt samarbejde med borgmestere i andre byer, enten sælge dem dine uudnyttede ressourcer og kapaciteter (hvis du f.eks. Har mere affaldsbil, end du har brug for for at betjene din befolkning) eller samarbejde med dem om "gode værker, ”store byggeprojekter som solfarme, internationale lufthavne, rumcentre og arkologier, der gavner alle. Det er den slags online komponent, der i teorien giver mening i dette scenarie.

Men det lægger også betydelige begrænsninger på dig som spiller. Vi har allerede set de mangler, der er forbundet med at kræve en konstant aktiv internetforbindelse for endda at logge ind på spillet - man ville virkelig have forventet, at EA lærte en lektion fra den lignende implosion, Diablo III står overfor kort efter lanceringen. Der er også spørgsmålet om stærkt formindsket bystørrelse (som vi kommer til senere). Og ud over det, afkald på SimCity som et af de længstkørende og mest imponerende software "elektroniske legetøj." Fordi enhver struktur, du bygger eller bulldoser, enhver aftale, du mægler eller nægter, eller enhver jordbund i din zone kan have indflydelse på andre spillere, er du ikke længere i stand til at gemme og indlæse dine spil. Dette udsletter arten af ​​eksperimentering og undersøgelse, der altid har karakteriseret serien, og tvinger dig ind i en stift struktureret verden, der altid bevæger sig fremad, uanset om du vil have den eller ej. Dette markerer SimCity's ukrenkelige overgang fra noget, du spiller til noget, du gør - og det vil have en betydelig indflydelse på det sjove, nogle, måske endda mange, købere vil stamme fra spillet.

Første dag på kontoret

Når du faktisk er klar til at tage din bys tøjler, udfoldes handlingen mere eller mindre, som den altid har: Du står over for en tom pakke med kun et pittance af et budget (50.000 enheder af in-game-valutaen, kaldet simoleons) og et lille udvalg af forbedringer, du kan foretage. Disse inkluderer de traditionelle zonetyper (bolig, erhverv og industri); værktøjer til indgangsniveau til håndtering af vand, strøm og spildevand; et par typer af veje (fra snavs til seks-baners konkrete anliggender, der er i stand til at understøtte gadevogne); og ikke meget andet. Det er fra disse ydmyge begyndelser, at dit næste store bycentrum teoretisk springer.

I dine første par klik opdager du, at visse aspekter af byopbygningen er blevet enormt forenklet. Hoved blandt dem: Du behøver ikke længere at placere ting som kraftledninger eller vandrør - spillet ved bare, hvordan man giver hver bygning, hvor som helst inden for dine bygrænser, hvad det har brug for, uden at du behøver at mikromane hvert kabel eller flange. Selvom denne ændring eliminerer det, der ofte kan være en budget-buster med tidlige spil, fjerner den også en ofte frustrerende tidssænk, der ofte forhindrede dig i hurtigt at komme til kødet fra bystyring. Dette er en ændring, vi helt sikkert kan leve med. Den eneste forbindelse, du har brug for, er at lægge en vej fra motorvejen ind i din by, så indbyggere i perspektiv har en måde at komme dertil.

Som altid er de tidlige faser af spillet besværet af de typiske problemer med at udpege grunde og opbygge de specifikke strukturer, du har brug for for at besætte dem, tiltrække beboere, og så sørge for at du kan betale for at have nok pladser til dem at bo, arbejde og shoppe. Den 50.000-simoleon startfond går ikke langt, og du kommer sandsynligvis til at miste dejen, inden din oprettelse endda korrekt kan klassificeres som en landsby. Men når du først har bygget nok af det grundlæggende, er den eneste anden ting, du har brug for, tålmodighed: Hvis du antager, at du har de hjem, job og veje, de har brug for, flytter simmere ind, og din statskasse begynder at blive fyldt. Det er da det meste af det sjove og hovedpine begynder.

De data, du har brug for

Når din by vokser, skal du naturligvis håndtere dine simmers ønsker og behov, og det betyder at grave under de grundlæggende knapper og ind i nogle af de dybere aspekter af interface. Du kan klikke på Happiness-ikonet (selvfølgelig et smiley-ansigt) for at se, hvad alle, i alle mulige zoner og indkomstniveauer, tænker på din jobydelse, så du har en bedre idé om, hvad du sandsynligvis skal gøre næste. En endnu lettere måde at bestemme de samme oplysninger er at vælge en af ​​forbedringstyperne og derefter bore ned i de forskellige underkategorier af statistikker, den giver dig. Zoneringsværktøjet kan for eksempel vise dig, hvor alle dine bolig-, erhvervs- og industribygninger er placeret, hvor befolkningen er den mest koncentrerede, hvor jordværdien er højest (og lavest), og så videre. I modsætning til tidligere spil i SimCity-serien er der næsten ingen gætterier.

Når det er sagt, er det ikke altid nemt at implementere løsningerne til problemerne. Gang på gang mødte jeg en betydelig forsinkelse mellem, da jeg byggede det, jeg havde brug for, og til det faktisk trådte i kraft. Ændringerne behøver ikke at ske øjeblikkeligt, men nogle gange kunne der gå et par minutter af virkelighedstiden, uden at spillet indså, at jeg allerede havde behandlet dets bekymringer, hvilket normalt førte til, at ting blev værre, før de blev bedre. Og mere end én gang forstod jeg simpelthen ikke, hvad der forårsager nogle af de forfærdeligheder, jeg var vidne til: Så snart jeg lærte, at jeg var nødt til at bygge en brandstation, tilføjede jeg en til en større industripark og så hjælpeløst se på seks bygninger inden i parken brændte alt sammen til jorden i løbet af de næste fem minutter, mens lastbilerne fra den nyligt placerede station kørte for at slukke brændene i de fjerneste hjørner af min by. Huh?

Planlæg forud

Den eneste ting, der mest adskiller denne SimCity fra sine forgængere, er måske, at den har taget væk den udsøgte frihed, du traditionelt har haft til at bygge (og genopbygge) den største og bedste by, du muligvis kan. For det første er der ingen måde at erstatte en vej uden at ødelægge bygningerne på begge sider af den. Dette betyder, at hvis du bygger en to-spors gade tidligt i spillet, når du er specielt bundet til kontanter og ikke har brug for noget kompliceret for at hjælpe dine simmere med at køre til arbejde, kan du ikke bare opgradere til en firefilter avenue senere. Og hvis overbelastning i rushtiden ender med at blive et problem for dine gader, kan du ikke bare lægge køretøjsskinne på de store muligheder, du allerede har - du skal ødelægge vejen og derefter placere de nyere (og dyrere) typer fliser. Denne type ting tvinger dig til at overvåge trafikmønstre og bygge dyre gennemfartsveje, du ikke har brug for bare for at løse problemer, du måske eller måske ikke har en dag.

Værre er de nye restriktioner for bystørrelse stadig. Du kan ikke længere fortsætte med at finpusse og stramme din by, da den udvides i størrelse til en storby eller en megalopolis; hele byen skal nu passe ind i et relativt lille område, og du har intet andet valg end at acceptere den. Dette er utroligt begrænsende og forhindrer dig i nogensinde at skabe virkelig imponerende eller unikke designs ved hjælp af en lang række bygninger. Du kommer meget tidligt til det punkt, at du bliver nødt til at bulldoze huse for at gøre plads til nødvendige skoler eller hospitaler, eller for at drage fordel af spillets nyttige nye måde at udvide bygninger, du allerede har placeret (f.eks. Ved at tilføje fængselsceller til en politiafdeling eller en vindmølle til et vindkraftværk). Det er simpelthen ikke muligt at have en velfungerende by, der også er meget befolket. (Maxis overvejer angiveligt at frigive større kort i fremtiden, men har ikke givet nogen specifikke oplysninger om, hvornår de måtte vises.)

Så glem populationer i flere millioner, og lær at tackle det faktum, at du måske aldrig engang overbeviser så mange som 100.000 sims eller sådan at bo inden for dine grænser, især i dine tidligste spil. Faktisk begyndte min første by alvorligt at spænde sine grænser, da jeg ramte 15.000-mærket - det er alt for lavt, og selvom jeg lærte nogle tricks med efterfølgende byer, var det at være en kedelig at udfordre sig at komme over 50.000 i befolkning meget ofte.

En af grundene til dette er næsten helt sikkert at lette online-aktivitet - hvis dine byer kan blive for store, hvis du kan gøre for meget på egen hånd, har du ingen grund til at lege pænt (eller overhovedet) med andre. Men fordi der ikke er nogen direkte, realtidsinteraktion med nabobyer, har du brugt det meste af din aktive tid på at føle, at du spiller et singleplayer-spil alligevel, og du vil hurtigt bemærke alt, hvad du ikke kan gøre.

At tilføje fornærmelse mod skade er, at nogle af disse problemer bages i spillet, og lukker nogle af dets mere overbevisende nye funktioner. En ny "Curvy Road" -algoritme introducerer noget, som SimCity-veteraner har ønsket sig i årevis: muligheden for at lægge gader i noget andet end et kedeligt krydsningsmønster. Men ethvert forsøg på at blive kreativ med de veje, du ruter gennem og omkring de stadig rektangulære fliser, vil kun suge endnu mere plads fra dit allerede truede forsyning. Hvis du ikke overholder netfilosofien - giver hver zone lige nok plads til at vokse, og derefter starte hver vej på det præcise sted uden for zonens grænser og gentage proceduren ad nauseam - vil din by spænde sammen med spildt rum, der vil gøre en allerede alt for kondenseret oplevelse endnu kortere. Med andre ord, en af ​​denne SimCitys fedeste funktioner og mest efterspurgte fornyelser er, for alle formål, fuldstændig ubrugelig.

Tænk lokalt, handle lokalt

En anden innovation gør endnu mere for at demonstrere, hvor lille omfang denne SimCity er. Spillet sporer nu individuelle simme i din by, ligesom du spillede de evigt populære The Sims. Du kan klikke på et hus og se, hvem der bor der, hvis nogen bliver skadet, kan du følge hans ambulance, da det går hurtigt til hospitalet og så videre. Den store mængde detaljerede knas, der skal foregå under hætten for at tillade dette er svimlende.

Men bortset fra tilsyneladende at personalisere din embedsperiode, tilføjer dette intet til spillet. Jeg opdagede aldrig nogen grund til nogensinde aktivt at opsøge disse oplysninger, og de gange, hvor jeg stødte på dem ved at klikke på dem, var altid mere irriterende end oplysende. Man har mistanke om, at dette er en enorm del af grunden til, at byer nu ikke kan være store; at følge dage og nætter på millioner af simmere ville være både latterligt vanskeligt og en potentielt enorm dræning af systemressourcer. Jeg kan ikke sige, at jeg synes, at udvekslingen er det værd.

Fællesskabets uorganisering

Et af mine mest lidenskabelige spilforhold har været med SimCity-franchisen. Jeg blev helt betaget af den første post, når den oprindelige pc-udgivelse blev frigivet. Derefter nød jeg de officielle "opfølgere" -SimCity 2000 (1994), SimCity 3000 (1999) og SimCity 4 (2003) - hvilket gav en anstændig blanding af frisk og klassisk sjov og lag af nye kompleksiteter. Men for mig har ingen endnu matchet den magiske og balance i originalen, og når som helst jeg tænker på SimCity, det er den SimCity jeg tænker på. Så jeg havde håb om, at denne version med den samme titel ville dele den tidligste ens hengivenhed til præcist artikuleret enkelhed.

Desværre er det ord, der først kommer til at tænke på, når man tænker på 2013's SimCity, "forenklet." Opofrelser, der er gjort for at gøre spillet online-klar og online-værdigt, forhindrer, at det nogensinde er dybt eller ekspansivt, og at tvinge det til at være mere som The Sims på andre måder viser kun, at skaberne var interesseret i noget andet end at lave en SimCity, der virkelig er værdig for dets lagernavn. Nej, ikke alle ændringer og opdateringer er dårlige, men intet af det, der er opnået, er godt nok til at retfærdiggøre, hvad der er gået tabt. Selv den grafiske detalje er ikke, hvordan det ser ud som om det skulle være: Jeg spillede SimCity på en high-end, håndbygget pc med top-tier grafikhardware og alle indstillingerne blev maksimeret, og om jeg zoomede helt ud eller (værre) hele vejen ind var farverne uinspirerende, træer lignede pointillistiske tilnærmelser af grønne omgivelser, og lidt så lige så klar, så skarp eller så unik ud, som det har været tilfældet med tidligere SimCity-spil eller endda de terminalt søde The Sims.

For mig har spillet SimCity mindet mig om, hvordan det var at spille Civilization V, da det blev frigivet tilbage i 2010. Det var en anden langvarig serie, der opnåede intens perfektion tidligere i sin historie, og derefter blev enten forenklet (hvis du er at være velgørende) eller nedstemt (hvis du ikke er) for at være mere på linje med enten udviklerne eller målgruppernes nuværende forventninger. Heldigvis har historien haft en noget lykkelig afslutning: Spillets første store udvidelsespakke, Gods & Kings, gendannede (hvis de er i nedskaleret form) mange af de elementer, der var blevet udskåret, og lader Civilization igen være noget tættere på et spil til voksne.

Det, hvad mere end opdaterede servere eller fuldstændig fjernelse af det altid tilsluttede krav er, er hvad SimCity mest har brug for. Så flot som det er at være i stand til at interagere og arbejde med andre spillere, i sidste ende er de vigtigste beslutninger, du træffer, de, der ikke direkte påvirker meget uden for dine grænser. I hjertet er SimCity stadig et singleplayer-spil, der ikke længere har lov til at fungere helt som et. Der er ingen grund til, at denne SimCity ikke kan rettes ved at tilføje de større kort og offline-funktionalitet (inklusive ved hjælp af udvidelse, gemme og gendanne), der vil lade den endnu en gang være ubegrænset, som er afhængig af sjov til folk, der ved, hvad bybygningens titel er i stand til. Måske vil det til sidst ske. Men indtil videre spiller SimCity som en spøgelsesby.