Pre-preview af htc vive

HTC er bedst kendt for at lave telefoner, så Vive Pre er lidt af en overraskelse. I stedet for at følge i Samsungs fodspor af en mobilfokuseret virtual reality-platform med Google Kartonlignende Gear VR, er HTCs store VR-projekt et avanceret pc-bundet headset og kontrolsystem tættere på forbrugermodellen af ​​Oculus Rift. HTC Vive Pre, det første store officielle eksempel på et VR-system, der er kompatibelt med Valves SteamVR-platform, er en teknisk imponerende kombination af headset, bevægelseskontroller og fjernsensorer, der kan producere, hvad Valve og HTC beskriver som VR-rum i hele rummet.

Da Vive Pre er et udviklingssæt, giver vi det ikke en officiel score. Når HTC frigiver Vive som et forbrugerprodukt senere på året, tester og vurderer vi det. Vive Pre ser ud til at ligne meget $ 799-forbrugerudgaven af ​​Vive, men du kan faktisk ikke købe den; Det er primært for udviklere, der ønsker at få et forspring med programmering til SteamVR.

I kassen

Vive Pre leveres i en omfattende pakke, der inkluderer alt undtagen den pc, der er nødvendig for at køre den. Inde i boksen finder du VR-headset, to bevægelseskontrollere, to basestationer til opsætning af VR-området, en linkboks, der forbinder den nødvendige hardware til din pc, og en række kabler og strømforsyninger for at få alt op og kører.

Det er en kompliceret pakke, især sammenlignet med Samsung Gear VR eller Oculus Rift Development Kit og DK2. Samsungs VR-produkt er simpelthen en plastskal med nogle nyttige kontroller og sensorer; alt håndteres af en smartphone, du glider ind i selve headsettet. Og Oculus Rift-udviklingssæt mangler begge deres egne dedikerede bevægelseskontrollere; DK1 bruger interne sensorer til sporing af headsetbevægelse, mens DK2 anvender et enkelt kamera.

HTC og Valve anbefaler en pc med mindst en Intel Core i5-4590 eller tilsvarende CPU, et GeForce GTX 970-videokort og 4 GB RAM, plus en gratis HDMI 1.4- eller DisplayPort 1.2-videoudgang. Grundlæggende har du brug for en mid-to-high-end gaming-pc eller notebook til at bruge Vive Pre. Vi testede det med Asus ROG (G752VT-DH72) gaming-notebook, hvilket viste sig at have nok strøm til at køre VR-systemet problemfrit.

Headset

Selve headsettet er et stort sort skærm med tre stropper, der vikles rundt om siderne og toppen af ​​dit hoved for at holde det sikkert over dine øjne. Stropperne sluttes til headsettet med ret elastiske kroge-og-løkke-fastgørelseselementer, så du nemt kan justere dem for en behagelig pasform. Et bundt af kabler løber over den øverste stropp og ned bag dit hoved fra skærmen, bagefter i en meget lang (mindst 10 fod) ledning, der slutter i HDMI-, USB- og strømstik. Et fjerde stik, en 3, 5 mm-port til hovedtelefoner, slutter lige bag bag på dit hoved i stedet for at følge kablet.

Face face-delen af ​​headsettet er ringet med et skumbånd, som hjælper med at blokere omgivelseslys og forhindrer masken i at irritere dit ansigt. Det kan let fjernes og erstattes med en ekstra skumring, der følger med pakken. Dette er meget velkomment, da jeg bemærkede, at skummet blev ret svedigt efter langvarig brug. Headsettet vejer cirka 1, 2 pund, ikke med kablet, og dets vægt fordeles jævnt med stropperne; Jeg følte ikke nogen belastning i nakken eller andet ubehag ved at bruge det.

Det forreste af headsettet er dækket med 32 individuelle bevægelsessensorer sammen med et frontvendt videokamera til at opdage hindringer. Systemet bruger en 2.160 by 1.200 LCD med en 90Hz opdateringsfrekvens til at producere et high-definition billede for hvert øje. En multifunktionsknap sidder på venstre side af headsettet og bruges primært til opsætning i stedet for at kontrollere din virtuelle oplevelse. En indikator-LED sidder ved siden af ​​knappen og lyser hvidt, når Vive Pre fungerer korrekt og viser VR-indhold.

Trippelkablet på headsettet sluttes til linkboksen. Det er et lille, sort rektangel med buede sider, næsten identisk i størrelse og form som Sony PlayStation TV. Den ene side af boksen tilsluttes headsettet og betegnes med orange-ringede porte. Den anden side af boksen opretter forbindelse til din computer og den inkluderede strømadapter med sorte porte. Du har brug for en åben USB-port og enten en HDMI- eller DisplayPort-output på din computer for at oprette forbindelse.

Bevægelseskontrollere

Vive Pre inkluderer to bevægelseskontrollere, designet til at tilbyde præcision og fleksibilitet i kontrol svarende til menneskelige hænder. Hver controller er en sort stav, der måler cirka 8, 5 inches lang og vejer syv ounces, dækket med 24 bevægelsessensorer og forskellige knapper. Kontrolenhederne forbindes trådløst til Vive Pre og oplades via micro USB-stik (USB-vægadaptere og opladningskabler er inkluderet).

Hver bevægelseskontrol ender i en stor, vinklet ring, der holder bevægelsessensorerne. Denne del strækker sig forbi, hvor du naturligt ville gribe fat i controller, og er ikke beregnet til direkte interaktion; det bruges kun til at hjælpe systemet med at spore hver controller's placering og retning.

De fysiske betjeningselementer sidder lavere på hver enkelt kontrollers greb og domineres af en stor, rund berøringsplade på oversiden af ​​håndtaget og en stor udløser på undersiden af ​​håndtaget. Pegefeltet og udløseren hviler naturligvis under henholdsvis tommelfingeren og pegefingeren. To menuknapper sidder over og under pegefeltet, og to multifunktionsknapper sidder på venstre og højre side af grebet.

Opsætning af rummet

Ventil og HTC promoverer Vive Pre som virtuel virkelighed i hele rummet, hvilket betyder, at du i teorien kan gå rundt i et udpeget rum som en virtuel verden i stedet for at være begrænset til en enkelt siddende eller stående position. HTC anbefaler et åbent område på mindst 5 til 6, 5 fod og op til ca. 10 til 11 fod. Dette virtuelle rum er defineret med de to inkluderede basestationer, der er sorte terninger fyldt med sensorer og udsendere for at spore placeringen af ​​både headsettet og bevægelseskontrollerne. Hver basestation skal monteres omkring 6, 5 fod eller højere, vippes let nedad og vender mod hinanden på tværs af modsatte hjørner. De bruger deres egne strømadaptere og synkroniseres trådløst, men et ekstremt langt 3, 5 mm synkroniseringskabel er inkluderet, hvis du har problemer med at få dem opsat.

Efter et par små hikke, der installerede driverne på vores testcomputer, var opsætningen af ​​Vive Pre temmelig smertefri. At få alt registreret og fungere korrekt krævede lidt tålmodighed og opmærksomhed for at sikre, at de korrekte forbindelser blev foretaget i den rigtige rækkefølge (HDMI til pc, USB til pc, strøm til linkboks, HDMI til headset, USB til headset, strøm til headset), og et par firmware- og driveropdateringer måtte køres gennem SteamVR-softwaren for at få alt til at fungere sammen, men jeg fik systemet til at køre ordentligt på cirka en halv time. HTC vil sandsynligvis gøre installationsprocessen glattere og hurtigere til forbrugernes frigivelse.

Virtual Reality Experience

Som den vigtigste SteamVR-enhed kan det mest indhold på Vive Pre fås adgang via SteamVR-softwaren, der er gratis tilgængelig på Steam. Softwaren viser en statuslinje på din computers hovedskærm for at indikere, at headset, bevægelseskontrollere og basestationer alle fungerer korrekt, og genererer et tomt virtuelt rum, hvorfra du kan få adgang til SteamVR-spil og -programmer. Vive Pre leveres med en kode, der låser op 18 SteamVR-spil, demoer og apps.

SteamVRs tomme virtuelle rum er et hvidt, gitterlignende område, der viser placeringen af ​​de synkroniserede basestationer i forhold til din position sammen med eventuelle aktive bevægelseskontrollere. Dette er praktisk, fordi det giver dig mulighed for at få en fornemmelse for din fulde spilleplads, og bevægelseskontrolernes placeringer spores nøjagtigt nok, så du kan nå ud til, hvor de flyder i virtual reality til fysisk at hente dem. Desværre er der ingen måde at spore det lange kabel, der trækker fra headsettet til linkboksen, så du bliver nødt til at være opmærksom på, hvordan du er bundet, så du ikke snubler eller bliver sammenfiltret.

Den virtuelle virkelighed ser ideelt ud så realistisk som den faktiske virkelighed, men det er ikke tilfældet for det meste af den nuværende SteamVR-software. Vive Pre's display- og bevægelsessensorer producerer en meget fornemme følelse af plads, men grafisk kvalitet er afhængig af tiden og pengene, der er lagt i softwaren lige så meget som hardware. SteamVR-titlerne, jeg prøvede med Vive Pre, er slående på grund af VR-oplevelsen, men visuelt er de ikke så detaljerede eller realistiske som big-budget-spiludgivelser. Efterhånden som flere udviklere arbejder med større projekter beregnet til VR, vil dette ændre sig, og vi vil muligvis se nogle virkelig naturtro virtuelle virkeligheder i fremtiden. For øjeblikket er fordybelsen meget mere på grund af, hvordan Vive Pre viser dig indhold snarere end den visuelle sofistikering af selve indholdet.

Borte golf

Jeg spillede næsten hele 18 huller minigolf i spillet Cloudlands. Vive Pre satte mig midt på en grafisk enkel fantasy-minigolfbane og gjorde en af ​​bevægelsesregulatorerne til en golfklub. Det er en bemærkelsesværdig effektiv oplevelse, hvor den virtuelle klub rammer den virtuelle bold med relativt realistisk fysik, krummer og rulles afhængigt af vinklen på mit hoved og stabiliteten i min sving. Trækkeren på bevægelsescontrolleren centrerede mig direkte over min kugle, hvilket var vigtigt i betragtning af hvor meget plads en fuld virtuel minigolfbane kan tage.

At vinkle mine skud krævede drejning i forskellige retninger, som generelt føltes naturlig til side for det meget lange kabel, der bagved bag mig fra headsettet. Spillet satte mig tilbage i det virtuelle SteamVR-rum i et par sekunder mellem hvert hul, som lader mig orientere mig ud fra basestationernes placering. Imidlertid vendte jeg mig til sidst nok tidspunkter og fik fanget kablet, snublede og koblet headsettet fra linkboksen. Det forbindes let igen, og spillet gendannedes uden problemer, men det er en bemærkelsesværdig risiko, når det drejer sig om et kablet gaming headset.

Jeg fandt, at jeg også havde indstillet headsettet lidt for stramt på dette tidspunkt. Da jeg fjernede Vive Pre, blev skummet omkring ansigtsmasken gennemvædet med sved, og mine øjne blev lidt irriterede. Dette er delvis på grund af, at headsettet er presset for hårdt mod mit ansigt, og dels på grund af noget støv, der blev sparket op, mens systemet blev installeret (fra testområdet, ikke selve Vive Pre).

Skydning og skråstreg

Ninja Trainer Vive er dybest set en VR-version af Fruit Ninja, kun meget enklere. Der er kun en grundlæggende angrebetilstand, hvor spillet kaster frugt og bomber på dig, og du er nødt til at skære på dem med dit sværd, som er bevægelseskontrolleren. Spillet fulgte mine bevægelser perfekt ved testning, men faktisk at skære på frugt var ujævnt. Dette føltes mere som et fysikproblem i spillet end et problem med controlleren eller headsettet; frugten ofte sprang ud af mit klinge, fordi det ikke var at registrere mine bevægelser som fulde skråstreg.

Jeg prøvede to lignende skydespil, Space Pirate Trainer VR og Jeeboman. I begge spil stod jeg i midten af ​​et angreb med flydende udlændinge og robotter, bevæbnet med min bevægelseskontrolpistol. Jeg kunne skifte mellem forskellige våben ved at holde nede på pegefeltet og vælge et emne fra en pop op-menu, og jeg fyrede ved at pege bevægelseskontrollen mod en fjende og trække i udløseren. Jeg blev angrebet fra alle sider, så jeg var nødt til at dreje og dreje for at finde alle mine mål, før de skød mig.

Jeeboman er den mere komplicerede af de to, med en unik Warp Gun, der teleporterer dig til forskellige faste placeringer omkring hustagene i en by. Space Pirate Trainer VR har et meget mere minimalt design af en åben pseudo-rumarena og færre våbenvalg. De spiller begge meget på samme måde og underholder skyderier.

Maleri

Den mest behageligt surrealistiske og potentielt nyttige software tilgængelig på SteamVR på testtidspunktet er et program, jeg tidligere har prøvet på CES. Googles Tilt Brush er et virtuelt maleri- og skulpturprogram, der sætter dig i et tomt rum med et udvalg af børster til maling i tre dimensioner. Bevægelseskontrolleren i min højre hånd var min børste, en fritflydende stav, der trak med mit valgte værktøj i luften. Bevægelseskontrollen i min venstre hånd var min palet, der viste forskellige materialer, værktøjer og et farvehjul på forskellige sider af en terning, jeg kunne snurre ved at stryge på pegefeltet.

Jeg trak frit det virtuelle rum ind og viftede med højre hånd for at male i luften. Jeg kunne strebe farverig maling foran mig, ild eller glødende plasma og ændre farvetone og mætning af dem alle med lethed. Det mest visuelt slående værktøj er Hypercolor, et bånd af svømmefarver, der strømmer ned penselstrøgene i luften. Båndene minder mig om Rainbow Road fra Mario Kart-spilene, der flyder spor i lys farve, der løber rundt i rummet.

Den anden SteamVR-software, der var tilgængelig under min test, inkluderede fire VR-demopræsentationer fra et firma kaldet 8i, et fysikbaseret førstepersons konstruktionspuslespil, der hedder Fantastic Contraption, og Job Simulator og Aperture Robot Repair-demoer, jeg prøvede på CES. Ressourcer til udviklere er tilgængelige via Steam og HTC; programmeringsværktøjerne er alle softwarebaserede, hvor selve Vive Pre-systemet fungerer som den hardware, der skal testes og opbygges med.

Vive forbruger

Vive Pre-oplevelsen er meget mere fordybende og kraftfuld end Samsung Gear VR, som er den mest sammenhængende forbrugertilgængelige VR-opsætning, vi har testet. Naturligvis koster den forbrugerklare Vive mere end både Gear VR og en Samsung Galaxy-smartphone, som de skal køre sammen. Når det er sagt, sætter Vive's meget højere opløsning, dedikeret skærm og mere avanceret bevægelsessporing og -kontrol det på et andet niveau, som vi tvivler på, at ethvert mobilbaseret VR-system kan matche.

Den bedste sammenligning med Vive Pre er den kommende forbrugerudgivelse af Oculus Rift, som jeg også brugte på CES og fandt imponerende. Rift er billigere til $ 600, men den inkluderer ikke Oculus Touch bevægelseskontrollere, som frigives efter headsettet. I sidste ende ser det ud til, at det vil levere en lignende ekspertise som Vive Pre på papir, men vi får se, hvilket headset der er overlegent, når vi får forbrugerklare modeller af begge til test.

HTC Vive Pre er stadig pre-release hardware, og HTC vil sandsynligvis justere aspekter af den, inden lanceringen af ​​forbrugerudgaven. Men selv når det leveres, står Vive Pre som den mest funktions-komplette og omfattende pc-baserede VR-oplevelse, vi har testet, og er virkelig imponerende både i headsetets fordybelse og nøjagtigheden af ​​bevægelseskontrollerne. Da det er udviklingshardware vil vi ikke give Vive Pre en formel score, men det er bestemt et syn at se. Hvorvidt forbrugerudgaven vil være værd at investere $ 800 eller ej, afhænger af dedikation og lommedybde for den pågældende tidlige adopter såvel som den software, der var tilgængelig på frigivelsestidspunktet.