Googles mini-anmeldelse og -bedømmelse

Googles søde $ 49 Home Mini er en bedre, selvstændig stemmeaktiveret højttaler end Amazon Echo Dot. Det ville være godt, bortset fra det faktum, at mange Echo Dot-ejere ikke bruger deres prikker alene - de forbinder dem til større, bedre lydende højttalere ved hjælp af lydudgangsporten, som Home Mini mangler. Googles krav om, at dets højttalere kun spiller med andet Google-kompatibelt udstyr er fortsat platformens svageste aspekt, og den primære årsag til, at Echo Dot forbliver vores redaktørers valg.

Design og opsætning

Googles højttalere er generelt mere attraktive end Amazons, selvom den nye 99 $ stofdækkede Echo er et skridt i den rigtige retning. Stadig er Home Mini super søde og måler 3, 86 inches i diameter, 1, 65 inches høj, dækket med kridt, trækul eller koralstof.

Der er ikke meget her i vejen for havne. I bunden er der en afbryder af mikrofon. Du kan trykke på højttalernes sider for at ændre lydstyrken. Du var oprindeligt i stand til at afspille / pause musik eller aktivere Google Assistant ved at trykke på øverste panel, men Google har siden deaktiveret denne funktion på grund af en fejl på nogle enheder, der registrerede fantomberøring, så højttaleren altid lytter.

Du tilslutter Mini i væggen og sætter den op via Google Home-appen på Android eller iOS. Når du derefter siger "Hey Google", lyser fire bløde lysdioder midt i højttaleren, og Google Assistant svarer. Appen ligner meget Alexa-appen (og ligesom Alexa-appen begraver den mange af dens muligheder og tredjeparts tjenester under en skjult menu).

Audio og funktioner

Små højttalere lyder typisk ikke så godt. Sammenlignet med nogle af vores foretrukne Bluetooth-højttalere (endda små), kan du sige, at Mini's 40 mm drivere lyder tynd og hård. Men det er meget bedre end Echo Dot. I armlengdes længde kan det være op til 10db højere end den svage lille prik, med en meget rundere lyd, som det i det mindste antyder bas. Google Assistants stemme lyder betydeligt mere naturlig og menneskelig end Alexa's gør. Når det er sagt, er dette stadig en sekundær højttaler; Hvis du vil sparke tilbage og nyde musik, skal du få det større Google Home.

Home Mini kan fungere som en del af et hel-koordineret lydsystem, og hvis du har flere højttalere, er det kun den nærmeste, der svarer. De fungerer også som et hjemmeintercom-system: Du kan sige "Broadcast", og hvis du har flere Minis (eller en Mini og en Max, eller en hvilken som helst anden kombination) spredt i hele dit hus, siger de alle din besked.

Google Assistant kan nu kontrollere næsten alle de store smarte hjemmemærker, så du bør ikke se nogen stor forskel mellem Google og Amazon der. Yale-låse og Ecobee-termostater er de sidste store mærker, som jeg stadig ser mangler på Googles websted. Da Google ejer Nest, kommer specielle Nest-funktioner - for eksempel muligheden for bare at sige, "Gør rummet lidt varmere" i stedet for at skulle specificere en temperatur.

Se, hvordan vi tester højttalere

Generelt er Google Assistant bedre til at fortolke løse, naturlige sprogforespørgsler end Alexa er. Alexa bliver mere magtfuld, når du inkluderer sit bibliotek med færdigheder fra tredjepart, men du har ofte brug for at kende den specifikke ordlyd for at få tingene til at fungere. Hvis jeg f.eks. Spørger Google Assistant, "Hvor spiller Blade Runner 2049 i nærheden af ​​mig?" det giver mig filmvisningstider automatisk. For Alexa skal du specifikt "Spørg Fandango." Jeg kan spørge Google Assistant direkte om en stegt kyllingopskrift; med Alexa, skal du huske at aktivere færdighederne med Allrecipes. Når det er sagt, kommer Alexa's opskrifter derefter fra Allrecipes, en pålidelig kilde; Googles kom fra et sted, jeg aldrig havde hørt om.

Både Alexa og Google understøtter Pandora og Spotify-musik, men jeg testede højttalerne primært med deres egne tjenester. Google Play Musik er meget bedre til at håndtere underlige eller finurlige anmodninger om playliste end Amazon Music er. Jeg kan bede Google Play Musik om "canadisk indiemusik" eller "Afspil den sang, der går, " Jeg var bange for, at jeg skulle spise dine hjerner, '"og det vil det. Alexa har færre forprogrammerede afspilningslister og foretrækker navnet på en kunstner, et album eller en afspilningsliste, du har oprettet på din Amazon-musikkonto. Det betyder ikke, at Google Assistant er perfekt - undertiden forstod det ikke mine sanganmodninger, ligesom Alexa ikke.

Som personlig assistent har Google Assistant stadig en underlig undladelse: Den kan ikke se på G Suite-konti, Googles eget virksomhedssystem. Du skal have en Gmail-konto til Google Home for at få adgang til din kalender. Alexa er mere fleksibel og understøtter G Suite, Office 365 og iCloud.

Spiller ikke godt med andre

Google Home Mini står alene, smukt. Men det spiller ikke godt med andre.

Højttaleren har ikke et 3, 5 mm udgangsstik eller en standard Bluetooth-forbindelse. Du kan afspille musik fra din telefon ved hjælp af Google Home-appen og kan tilslutte højttaleren til en større Chromecast-aktiveret højttaler for bedre lydkvalitet. Men der er bare ikke så mange Chromecast-aktiverede højttalere, og du kan tilslutte en Echo Dot til noget. Du kan få lignende resultater ved at tilslutte en Chromecast Audio til din yndlingshøjttaler og bruge den med Mini, men det er et ekstra køb og et trin, der vil være en afbryder for mange mennesker.

Og mens Googles tredjeparts "handlinger" indhenter Alexa's, er Alexa stadig foran når det kommer til support til tredjeparts tjenester. Du kan spørge Alexa om koncertbilletter via Stubhub, for at bestille dig en Lyft eller om at få dagligvarer gennem Peapod. Alexa kan oprette forbindelse til dit YNAB-hjemmebudget eller fortælle dig tv-skemaer. Google Assistant kan ikke gøre nogen af ​​disse ting endnu.

Amazon tilbyder også flere opdagelsesmuligheder for færdigheder. Du kan gennemse Googles tredjeparts tjenester på din telefon, men der er ingen webbaseret bibliotek som den, Amazon har. Det gør det sværere at finde ud af, hvad dit Google Home kan gøre.

Sammenligninger og konklusioner

Når det kommer til højttalere, har Google $ 50 Mini, $ 129 Home og $ 399 Max. Google Assistant er også tilgængelig på hver nyere Android-telefon, uden at du behøver at jage en app.

Amazon har $ 45 Dot, $ 99 Echo, $ 149 Echo Plus og det skærm udstyrede Echo Show ($ 199.99) og Echo Spot ($ 129.99). Du kan tilslutte ekkoer til enhver anden højttaler, du ønsker, mens Googles systemer skal arbejde med Chromecast-aktiverede højttalere. Men Amazon er andenpladsen på de fleste telefoner, hvilket kræver, at du jager ned og trykker på Alexa-ikonet.

Vi ser flere Alexa-aktiverede højttalere end Google-aktiverede højttalere komme ned på gedet i de næste par måneder, og Alexa har fastholdt sin føring inden for tredjeparts tjenester. Nogle højttalere, som den kommende Sonos One, understøtter begge.

Hvis du er en Google Play Music-abonnent, eller du har et Chromecast- eller Chromecast-kompatibelt tv, har du en overbevisende grund til at gå med Google Home Mini i stedet for Echo Dot. For alle andre er Echo Dot stadig vores redaktørers valg.