25 år senere: hvordan et 'mesh' blev verdensomspændende internet

Der er en række historier i dag om 25-års jubilæet for World Wide Web, og selvom jeg er skeptisk over, at denne dato er særlig vigtig, er det ikke desto mindre interessant at se på projektets historie, der radikalt ændrede den måde, vi kommunikerer på, shoppe og interagere i den moderne verden.

Årsagen i dag får så meget opmærksomhed er, at Tim Berners-Lee angiveligt forelagde et forslag til sin chef, Mike Sendall, den 12. marts 1989 om en ny måde at styre information om acceleratorer og eksperimenter på CERN, European Particle Physics Laboratory hvor han arbejdede. (Jeg siger angiveligt, fordi Berners-Lee i hans tidligere skrifter om emnet, inklusive hans bog Weaving the Web , bare siger, at han har indsendt den i slutningen af ​​marts.)

Ideen var at oprette et hypertekstbaseret system, hvor enhver del af teksten kunne knyttes til et andet dokument - at det vigtigst af alt ville være en del af et universelt sammenkoblet informationssystem, der understregede generelitet og portabilitet. Du kan finde Berners-Lees forslag til "informationsstyring" online her. På det tidspunkt var CERN i mellem store projekter, og forslaget blev stort set mødt med tavshed.

Følgende maj præsenterede Lee forslaget igen og foreslog også at købe en NeXT-computer, et nyt system, der blev udviklet af Steve Jobs, efter at han forlod Apple i midten af ​​80'erne. Denne gang blev det godkendt, delvis som et eksperiment med brug af NeXT-operativsystemet og udviklingsmiljøet. På tidspunktet for 1989-forslaget var Berners-Lees eneste navn for det, han havde i tankerne for systemet, "Mesh". Da han begyndte at udvikle sin hyperteksteditor på NeXT-computeren i 1990, kom han med et nyt navn: "WorldWideWeb."

Dette var langt fra det første dokumenthåndteringssystem eller endda det første hypertekstsystem. Faktisk har Ted Nelson skubbet hypertekstsystemer siden 1965. NeXT-programmeringsmiljøet gjorde imidlertid meget af arbejdet lettere; og på dette tidspunkt blev netværk, der forbinder systemer over hele kloden, meget mere populære på grund af bedre hardware og samtrafiksoftware; dvs. Internettet selv udviklede sig. (Oprindelsen af ​​Internettet og TCP / IP-protokollen, den brugte til at forbinde forskellige systemer, går selvfølgelig meget længere tilbage.)

Berners-Lee og hans kollega Robert Cailliau evangeliserede konceptet med dette hypertekstsystem i de næste par måneder, og i oktober 1990 begyndte Berners-Lee at skrive de programmer, der ville blive rygraden på det moderne web. Først skrev han en klientside-peg-og-klik-browser og editor, som arbejdede med et nyt markup-sprog, han skrev, som han kaldte HyperText Markup Language (HTML).

Han oprettede også tidlige specifikationer for, hvad han kaldte "universelle ressourceidentifikatorer" eller URI'er (senere webadresser eller webadresser) og HyperText Transfer Protocol (HTTP, som du sandsynligvis ser i din browsers adresselinie, mens du læser dette). På dette tidspunkt oprettede Berners-Lee også den første webserver, skønt den som browseren faktisk oprindeligt kun fungerede på hans NeXT-arbejdsstation. Omkring samme tid skrev en besøgende studerende ved navn Nicola Pellow en "linjetilstand" browser (som kun kunne læse, ikke oprette, tekst), der var designet til at arbejde på ethvert system, inklusive en teletype-maskine og tidlige computerterminaler.

1. juledag 1990 arbejdede browseren på Berners-Lees og Cailliaus maskiner og kunne kommunikere med CERNs webserver ved hjælp af adressen info.cern.ch. I dag kan du stadig finde en rekreation af dette websted på den samme adresse.

I 1991 uploadede Berners-Lee det første datasæt til systemet. Det var ikke noget dybtgående, bare CERN-telefonkatalogen, men det var en start. I marts frigav han WorldWideWeb til CERN-brugere, der havde NeXT-maskiner; og i august frigav han sin NeXT-klient, linjetilstandbrowser og basisserveren på Internettet (via FTP) og nævnte den på en række internetnyhedsgrupper, især alt.hypertext. Det var da, at Internettet virkelig blev et offentligt projekt.

I løbet af de næste par år tog en række andre mennesker grundlæggende arbejde og løb med det. I april 1993 placerede CERN World Wide Web Software i det offentlige rum. Imidlertid skrev et antal mennesker allerede browsere, der kunne håndtere både grafik og tekst. De tidlige browserudbydere inkluderede navne som Erwise, Viola og Midas, alle til brug på X Window-systemet. Den browser, der fik mest opmærksomhed på det tidspunkt, var imidlertid mosaik. Udgivet i september 1993 blev Mosaic skrevet af studerende Marc Andreessen og Eric Bina ved National Center for Supercomputing Applications (NCSA) ved University of Illinois og havde fordelen ved at være let at installere på Unix, Mac og Windows.

Hos PC Magazine så vi de tidlige versioner af Mosaic og Internettet og var begge imponeret over kapaciteterne og bekymrede over, hvor svært det var at bruge.

Steven J. Vaughn Nichols gennemgik tidlige internetværktøjer i vores udgave af 14. juni 1994 og bemærkede, hvor vanskeligt Mosaic kunne være at installere, idet han kommenterede "Hvis du ikke er en TCP / IP-netværksadministrator, skal du ikke engang bryde dig med Mosaic." Men han bemærkede, "… det er dejligt, hvordan du kan bevæge jævnt fra information med base i Indiana til en reference i Schweiz og derefter i en glat operation få endnu mere information fra NASA." Konklusionen: "Mosaik er på ingen måde, form eller danner et program designet til, at alle skal bruge, men enhver, der elsker computere vil nyde det."

Det viste sig at være en underdrivelse. I 1994 blev Netscape dannet for at kommercialisere Mosaic, de grundlæggende værktøjer til at gøre TCP / IP-arbejde på en typisk computer blev meget bedre, og Internettet og Internettet trådte virkelig ind i den offentlige bevidsthed.

I midten af ​​1994 lancerede vi PCMag.com, og ved udgangen af ​​året opfordrede vi vores læsere til "Opret internetforbindelse." Historien indeholdt information på "World Wide Web" (og et billede af vores første startside). Men vi diskuterede også en række andre webværktøjer såsom Gopher, en hierarkisk metode til at organisere information på Internettet; Archie, som hjalp med at finde filer på FTP-servere; Veronica, der søgte disse filer efter tekst; og WAIS, en tidlig indekseret søgemaskine.

I disse dage var Internettet meget mere end Internettet. Det ville dog ikke vare for længe, ​​før sondringen mellem Internettet og Internettet begyndte at forsvinde for de fleste mennesker. Snart, hvad den gennemsnitlige person troede på som Internettet stort set blev Internettet.

I dag er naturligvis Internettet større og mere populær end nogensinde. "Cloud computing" - hovedsagelig applikationer leveret via webbrowser - er et af de hotte emner. Selv når flere brug skifter til mobile enheder, opretter disse apps normalt forbindelse tilbage til Internettet og bruger ofte HTML-baseret programmering.

Det er aldrig en lige linje fra et forslag til fremtiden, men den oprindelige idé til "Mesh" førte til det web, vi alle bruger i dag. Berners-Lees job var at hjælpe CERN og ikke at ændre den måde, verden deler information, men han lykkedes med begge opgaver.