Apple tv (2010) gennemgang og vurdering

Efter to år med radiostøjhed har Apple fuldstændigt redesignet sit "hobby" -produkt, og resultatet er et mere funktionsdrevet, strømlinet Apple TV. Harddisken er væk, sammen med det voluminøse design og den heftige prislapp. Det nye Apple TV koster kun $ 99 direkte, tilbyder 99 centers leje af tv-show og streamer indhold ikke kun fra din computers mediebibliotek, men fra din iPhone, iPad eller iPod touch via AirPlay. Den kommende Boxee Box og Google TV og endda den allerede frigivne Roku XDS ($ 99, 99, 2, 5 stjerner) har deres arbejde udskåret for dem, da Apple TV byder på lokkende grunde - inklusive Netflix-integration - for at forblive i iTunes-økosystemet. På trods af nogle indholdsbegrænsninger - såvel som funktionelle begrænsninger, som manglende evne til at købe indhold eller gemme det på enheden, har ingen andre set-top-bokse endnu tilbudt funktionssættet til det genindtænkte og mere overkommelige Apple TV det er vores nye Media Edit-valg af redaktører.

Design

At miste denne harddisk betyder, at Apple TV kan være betydeligt mindre - faktisk 75 procent - end dens forgænger. Målingen 0, 9 x 3, 9 x 3, 9 tommer (HWD) og vejer mindre end 10 ounce, er Apple TV stort set en lille sort kasse med forbindelser på bagsiden og Apple TV-logoet på sit øverste panel. Et gummieret bundpanel holder kassen fast på plads. Forbindelserne på bagsiden er, som kassens design, minimale: en HDMI-video- og lydudgang, en optisk lydudgang, en mikro-USB-port (til "service og support"), en Ethernet-port og kabelforbindelsen til indbygget strømforsyning på seks watt. Fjernbetjeningen, som måler 0, 25 x 1, 2 x 4, 7 tommer, er den samme, der leveres med nye iMacs. Lavet af aluminium, det føles bedre i din hånd end tidligere hvide Apple-fjernbetjeninger og har det velkendte klikhjul (det trykker i fire retninger, men har ingen berøringsfølsom rulle) plus Menu- og Play / Pause-knapper. Det mangler lydstyrkekontroller, hvilket er en smule irriterende - du bruger dit fjernsyns- eller stereoanlæg til fjernbetjeningen. Apple TV leveres også med strømkablet, men selvom det er vigtigt for betjening, er der ikke noget HDMI-kabel i kassen - du bliver nødt til at købe det selv for at kunne bruge det.

Indvendigt drives Apple TV af Apples A4-chip, som også findes i iPhone 4. Boksen kan strømme over ethvert 802.11b-, g- eller n Wi-Fi-signal, og kræver iTunes 10 eller nyere for at streame fra en computer. Filstøtte er ret typisk for et Apple-produkt. Apple TV kan håndtere HE-AAC (til streaming af lyd), AAC, MP3, Audible, Apple Lossless, AIFF og WAV til lyd; JPEG, GIF og TIFF til fotos; og H.264 (op til 720p30), MPEG-4 og Motion JPEG til video. Dolby Digital 5.1 surround-gennemgang understøttes, men ikke alle film på iTunes tilbyder det.

Den højeste tilbudsopløsning er 720p for både film og tv-shows, men ikke alle iTunes-titler kommer i denne opløsning. Ofte er HD-videotitler dyrere at købe fra iTunes.

Nye funktioner: AirPlay, huslejer og Netflix

Apple har ramt en hjemmekørsel med AirPlay, der muliggør streaming fra iOS-enheder til Apple TV. Overførsel af en video til din iPad, iPhone 4 eller iPod touch og streaming af den på dit Apple TV vil blive en realitet med den kommende iOS 4.2-opdatering. Så længe dine enheder alle er på det samme Wi-Fi-netværk, kan din Apple TV få adgang til, hvad du har lejet efter nogle minimale opsætninger - og venner, der bruger deres egne iTunes-konti, kan også streame til dit Apple TV, hvis de er på dit Wi-Fi-netværk. Uden tvivl er dette den største enkelt nye funktion i Apple TV.

Når det er sagt, er funktionen ikke tilgængelig endnu - du bliver nødt til at vente til november, når iOS 4.2 skubbes ud. I mellemtiden kan Apple TV kun streame fra iTunes-udlejningsudvalget, Netflix og andre web-tilbud og enhver computer på dit Wi-Fi-netværk med iTunes installeret. Det er en smule skuffende, men hey - det ændrer sig om lidt over en måned. AirPlay åbnes også for udviklere med iOS 4.2-frigivelsen. Tredjepartsapps til video, foto og musik vil være i stand til at streame bestemt indhold på en begrænset måde til Apple TV. Som Apple forklarer det, ville du ikke nødvendigvis kunne bruge en videoredigeringsapp på dit Apple TV, men du kan streame det endelige resultat.

Det nye lejesystem er også bemærkelsesværdigt. For 99 cent får du et tv-show i en periode på 48 timer. Du kan købe eller leje et show på iTunes via din computer eller iOS 4.2-enhed, begynde at se det på den enhed og afslutte se det ved at streame til dit Apple TV. Dette er dog en envejsgade. Du kan ikke leje noget på Apple TV og se det på din iPod touch senere. Du kan heller ikke købe noget indhold på Apple TV - kun huslejer. Derfor anbefaler jeg dig at købe eller leje alt dit indhold via din computer eller iOS-enhed (efter opdateringen). Ved at gøre dette sikrer du, at du kan se en video frem og tilbage mellem alle dine iOS-, computer- og Apple TV-enheder. De fleste brugere vil finde ud af dette hurtigt, men det vil være en grim overraskelse først, når du lejer et show på Apple TV med det formål at afslutte det på din morgenpendling ved hjælp af din iPhone - ingen terninger. Ja, løsningen er bare at købe og leje alt - musik, tv-shows, film - på din computer og derefter streame det på Apple TV, men det er en løsning, der er bundet til at frustrere brugere, der allerede har slået sig ned i deres sofa med deres popcorn og ønsker ikke at lege med den bærbare computer i det andet rum for at se en film.

Valg af tv-netværk til leje er ret magre lige nu. I øjeblikket er det kun ABC / Disney, Fox og BBCs forskellige tilbud, der har underskrevet. Dette betyder, at ethvert TV-show, der kun kan købes, som "Mad Men", skal downloades til din computer (eller, efter opdateringen, til din iOS-enhed) og derefter streames til Apple TV.

Apple tilføjede også øjeblikkelig adgang til Netflix's Watch. Netflix-brugere kan få adgang til på anmodning - omend, begrænset - indhold via Apple TV-menuen og afspille indhold, ligesom de ville en video fra deres iTunes-bibliotek. Konceptet og service er på ingen måde nyt, men dets inkludering er blot endnu en positiv forbedring for Apple TV. De fleste enheder bruger også en standard Netflix-designet brugergrænseflade, som ser fin ud, men Apple lavede sin egen version af Netflix-grænsefladen - det ser næsten identisk med iTunes-filmoversigterne på Apple TV. Konsistensen af ​​brugergrænsefladen, uanset om du gennemgår Netflix-film, iTunes TV-leje eller dit eget musikbibliotek giver hele oplevelsen en problemfri fornemmelse.

Opsætning og betjening

Opsætning er en kakewalk, selvom hvis du har lange adgangskoder eller login, kan brug af fjernbetjeningen være en uddraget proces, men ikke på nogen måde forvirrende. Når du har valgt dit Wi-Fi-netværk, logget ind på din iTunes-konto (og enhver anden relevant konto, som Netflix), er boksen klar til at streame.

Hovedskærmen er konfigureret vandret med billeder, der vises i den øverste halvdel og menupunkterne nedenfor. Teksten så meget skarp ud på vores 52-tommer Samsung HDTV. Fra venstre til højre er menuerne: Film, tv-shows, internet, computere og indstillinger. Menuerne Film og TV-show fungerer næsten identisk - søgning efter top film eller shows, genrer, søgning, i teatre (til film) eller tv-netværk. Bortset fra den fremragende Netflix-integration, er YouTube, MobileMe, Flickr, Podcasts og iTunes Radio-stationer også hjemme under Internetmenuen. Nogle af disse indstillinger tilbyder lette multitasking-muligheder: lytte til musik fra dit bibliotek, mens du gennemgår Flickr for billeder under søgeordet "haj", for eksempel. Computer-menuen viser dig tilgængelige delte iTunes-biblioteker på dit Wi-Fi-netværk.

Igen, når iOS 4.2-opdateringen ankommer, vil du være i stand til at streame indhold via AirPlay til dit Apple TV, men dette skal startes på selve iOS-enheden. Med andre ord kan du kun vælge en film fra din iPad for at streame til Apple TV på selve iPad-din iPad vises ikke under computeren-menuen. Under en demo fra Apple fik jeg vist processen - et ikon for AirPlay vises på afspilningskontrollerne. Ved at trykke på den afsløres enhver Apple TV-enhed på det samme Wi-Fi-netværk, og valg af det som et mål starter strømmen. Menuen Indstillinger tilbyder standardindstillinger, herunder undermenuer Audio & Video, AirPlay og Screen Saver. Når strømmen starter, kan du multitaske på din iOS-enhed, mens Apple TV afspiller dit indhold.

Fjernbetjeningen er utroligt enkel at bruge. Den mangler en Hjem-knap, men ved at trykke på og holde Menu nede udfører denne opgave. For iPhone-, iPod touch- og iPad-ejere tilbyder en nyopdateret Remote-app - som er gratis fra iTunes-butikken - imidlertid en mere visuel fjernbetjeningsoplevelse til dit Apple TV. Appen kan også styre kilder - du kan vælge din computer til at streame til din Apple TV, alt ved hjælp af appen på din iPad.

Adgang til indhold fra computere på det samme Wi-Fi-netværk kræver iTunes 10 - og du er nødt til at tænde for hjemmedeling, så Apple TV kan se din computer. Jeg var i stand til at streame musik og video fra min bærbare computer til et nærliggende fjernsyn med meget lidt opsætning. Skærmen Now playing viser albumgrafik og en tidslinje for en sang, men du kan også udforske andre menuindstillinger, mens musikken afspilles i baggrunden. Gennemse fotos er på samme måde let, og slideshows har forskellige temaer at vælge imellem, ligesom Origami, og kan indstilles til en hvilken som helst afspilningsliste på din computer.

Lyd- og videokvalitet

Videokvalitet til iTunes-leje og streaming af video afhænger af kilden - du har ofte muligheden for at vælge mellem HD og SD. Apple TV venter, indtil den har opbygget nok af en buffer, så afspilningen aldrig stoppes eller stammes, og du vil altid modtage fuld opløsning, i modsætning til med Netflix. Afhængig af din forbindelse bestemmer Netflix, hvilken opløsning dit streamingvalg skal afspille i. Hvis du har et stærkt Wi-Fi-signal, kan Netflix streame i HD, men du skal være forberedt på SD eller endda nedenfor, især hvis du har meget enheder hogging det samme trådløse signal. Naturligvis er det muligt at oprette forbindelse direkte til Ethernet og omgå Wi-Fi, og i dette scenarie får du konsekvent den højest mulige opløsning.

Hvis du kan tilslutte den optiske udgang - eller HDMI-udgangen - til en stereomodtager og et par højttalere, eller endnu bedre, en surroundopsætning, vil din lytteroplevelse blive forbedret meget. Flere iTunes-videoindstillinger, herunder tv-leje, er tilgængelige i 5.1 surround. Episoder af "Mad Men" og "Lie to Me" lød fantastisk, med den subtile 5.1-kanals blanding bevaret perfekt under strømmen.

Konkurrencen

Indtil videre har ingen producenter virkelig trådt op for at udfordre Apple TV. Nogle virksomheder har prøvet - Roku's nylige XDS set top box streamer indhold fra Netflix såvel som Amazon, Hulu og MLB.com, men dets metode til levering og betaling er et rod - du skal administrere flere konti i stedet for en konto, ligesom med iTunes.

Boxee og D-Link er gået sammen om at oprette Boxee Box, men mediestreamingsenheden har endnu ikke ramt hylder. Hvor Apple TV bevidst undgår at bringe hele computeren videre til dit tv, ønsker Boxee, at du skal have så meget af internettet, som du vil - sammen med streaming af indhold. Hvis Apple TV handler om at leve i iTunes-økosystemet og tvinge endda Netflix til at ligne iTunes, handler Boxee Box om tilpasning. Det er et overbevisende koncept, men det er stadig tilbage at se, om D-Link og Boxee kan få en forvirring - og med Boxee Box, der er prissat til $ 199, har det allerede en enorm hindring at overvinde.

Og selvfølgelig er der den truende Google TV-invasion. Der er endnu ingen Google TV-produkter at diskutere, men de vil kombinere dine DVR-optagelser med indhold fra Internettet, alt sammen i en let-at-søge tv-baseret interface. Google TV kommer i flere former - nogle tv har den service, der er forudinstalleret, og der vil også være set-top-bokse. Det grundlæggende koncept med Apple TV er at sælge eller leje dit indhold, mens Google TV antager, at du allerede har adgang til indhold, og du vil optage det og se det senere - inklusive videoindhold fra Internettet. Se efter anmeldelser af produkterne Boxee Box og Google TV senere i efteråret.

Den første Apple TV var en god idé, men teknologi - især trådløs streaming - var ikke, hvor det var nødvendigt for kassen at gøre nye skridt indtil nu. Den nye, miniature Apple TV koster mindre end de fleste iPods. Sikker på, at lejebegrænsningerne kan være besværlige, men især for iOS-enhedsejere opvejer de nye funktioner dramatisk letdowns. På grund af dens overkommelige priser, brugervenlighed og imponerende funktioner får Apple TV vores Editors 'Choice-pris. Hvis flere netværk var ombord på den 99 centers lejebåndvogne ved lanceringen, ville den have modtaget en endnu højere rating. Fingre, der krydsede tv-udvalget, vil blive bedre med tiden.

Flere Media Hub-anmeldelser:

• Amazon Fire TV Cube (2019)

• Roku Express (2019)

• Plex

• Amazon Fire TV Stick med Alexa Voice Remote

• Amazon Fire TV Cube

• mere