8X8 x serieanmeldelse og vurdering

8x8 X-serien, det forretningsmæssige Voice-over-IP (VoIP) telefonsystem, begynder ved $ 28 pr. Bruger pr. Måned. Produktet er udvidet og modtaget en navneændring, siden vi først gennemgik det under det gamle navn, "Virtual Office Pro." I denne iteration fokuserede den udelukkende på små til mellemstore forretningskommunikationer (SMB). Men nu er det under navnet X-serien indsamlet nok nye kapaciteter til også at servicere virksomhedens behov. X-serien har alle funktionerne i den gamle Virtual Office Pro-samarbejdsplatform, herunder konference- og videoopkald, delte møder og andre samarbejdsfunktioner. Hele produktlinien er blevet fornyet siden vores sidste gennemgang, inklusive en ny brugergrænseflade (UI) og nye applikationer til stationære og mobile enheder sammen med nye kommunikationsfunktioner. Desværre holder nogle voksende smerter for de nye funktioner og et mindre end intuitivt UI-design på nogle steder 8x8 X-serien bag vores Editors 'Choice-vindere AT&T Collaborate og RingCentral Office, indtil videre.

Mens der stadig er planer for mindre virksomheder, er udvalget af planer udvidet sammen med funktionssættet. Den nye X-serie starter med X-serien X2 og fortsætter gennem X4, X6 og X8. Funktionerne i den øverste ende af sortimentet er rettet mod virkelig store virksomheder med store, komplekse callcentre. Derudover er nogle af de eksisterende funktioner blevet forbedret, så nu er opkaldskøer, ringegrupper og auto-ledsagere alle ubegrænsede. Derudover er elektronisk faxning ubegrænset, og listen over lande med ubegrænset opkald er også blevet udvidet. X4-versionen får nu vejlederanalysefunktioner til dem, der administrerer større opkaldspersonale.

På flerkanalsfronten har 8x8 tilføjet nye meddelelsesfunktioner, der understøtter tekst, stemme og video, herunder træk og slip for delte filer. 8x8 tilføjer også Sameroom-meddelelser, som gør det muligt for 8x8-messaging-klienten at fungere sammen med 23 andre messaging-platforme, herunder Google Meetings, Microsoft Skype og endda team messaging-apps, såsom Slack. Endnu bedre muliggør 8x8-implementeringen af ​​Sameroom et ubegrænset antal forbindelser. Brug af det kræver kun at @sameroom indtastes i meddelelsesskærmen, efterfulgt af en kommando, inklusive den service, som du prøver at oprette forbindelse til.

En nøglesvaghed, som vi identificerede i 8x8s tidligere iteration, var manglen på en integrationsramme. Men X-serien løser problemet med 8x8 Dynamic Integration Framework, som virksomheden siger, er drevet af Kubernetes og leverer et sæt standardbaserede applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er). Der er endda en ny administrationsapp kaldet "8x8 Configuration Manager", som jeg kunne godt lide meget bortset fra det faktum, at det ikke fungerede lige under Google Chrome, da jeg testede det. Dette tvang mig til at gennemføre den del af revisionen ved hjælp af Microsoft Edge.

Opsætning og konfiguration

Konfiguration af 8x8 var enkel. Ved tilmelding til tjenesten sendte os 8x8 to Polycom VVX 450 VoIP-håndsæt (hvilket betyder, standardtelefon). Disse er ikke påkrævet for at bruge tjenesten, da du simpelthen kan bruge 8x8's softphones via din pc eller mobilenhed. Imidlertid foretrækker virksomheder typisk håndsæt på nogle medarbejderes skriveborde, så vi testede denne mulighed.

Efter at have modtaget håndsæt sendte 8x8 os også en introduktions-e-mail (som den sender til alle nye kunder), som gav os login-oplysninger og grundlæggende installationsdokumentation for tjenesten og vores håndsæt. E-mail-meddelelsen bad os også om at planlægge et indledende telefonopkald fra 30 minutter til 1 time med en teknisk servicerepræsentant for at lede os gennem systemet og besvare eventuelle indledende spørgsmål.

Opsætning af VoIP-telefoner var ligetil. Der er to metoder i Configuration Manager. Den ene involverer indtastning af MAC-adressen på telefonen sammen med nogle andre detaljer. Den anden metode giver en aktiveringskode, som du skriver i telefonen, når den er knyttet til netværket. Den anden metode er lidt lettere.

Når dine håndsæt er aktive, kan du administrere alle funktioner gennem Configuration Manager-portalen. Derfra tildelte vi specifikke telefonnumre og udvidelser til hvert håndsæt, tilknyttede brugere til disse telefonnumre og administrerede avancerede funktioner som auto-ledsager, ringegrupper og opkaldsoptagelsesmuligheder blandt mange andre. Hver bruger modtager både en udvidelse og et dedikeret telefonnummer. Når de har det, kan de få adgang til den linje fra håndsættet ved deres skrivebord (hvis du har valgt det) eller via 8x8 softphone-klienter ved hjælp af enten Desktop-appen eller smartphone-apps. Enhver af disse metoder giver brugerne mulighed for at foretage og modtage opkald, kontrollere voicemail eller gennemføre onlinemøder ved hjælp af konferenceindstillinger, der inkluderer support til chat, delt skærm og videokonferencer.

Konfiguration af den automatiske ledsager sker også ved at bruge afsnittet Virtual Office i portalen til Configuration Manager. Du har her et rigt sæt indstillinger, der inkluderer standardhilsener bagt i den service, som du kan få adgang til med et simpelt museklik. Men du har også muligheden for at uploade dine egne hilsener, eller for dem, der ønsker en fuld serviceoplevelse, kan du bruge 8x8s lydproduktionstjenester til at registrere dine tilpassede hilsener til dig og uploade dem til systemet.

At komme igennem disse to trin er nok til at få systemet i gang. Der er dog også adskillige avancerede indstillinger, og mange af dem er samlet med X-serien. Du kan til enhver tid tilføje lokale og gratis numre gennem portalen, inklusive numre i udlandet. Du kan også administrere parkeringsudvidelser, telefonsvarer til e-mail, elektronisk fax, viderestilling af opkald og personsøgning. Du kan endda styre din holdmusik ved at bruge et udvalg af indfødt musik eller ved at uploade din egen.

8x8 understøtter opkaldskø i afsnittet Arbejdsgrupper i Configuration Manager; dette er et rigt sæt opkaldsmuligheder til en konkurrencedygtig pris.

Ydeevne under test

Vores testnetværk var et skiftet Gigabit Ethernet-netværk (Gig E) baseret på Cisco Catalyst-hardware med en gigabit-fiberryggen og en Cisco 802.11ac SIP-aktiveret trådløs router, som var forbundet til et Verizon FiOS symmetrisk gigabitfibernetværk til internettet. Netværket inkluderede en D-Link gigabit fiber / kobber switch på kontoret, hovedsageligt til støjreduktion (Cisco fans er højt). Vi fandt ingen ydelsesproblemer relateret til netværket. Tilslutning til 8x8 var plug-and-play på dette netværk, uden behov for at administrere nogen firewall- eller routerindstillinger.

Lydkvaliteten på alle opkald var ekstraordinær og oversteg langt den typiske POTS-linje. Der var ingen digitale artefakter til stede på nogen af ​​opkaldene og ingen stemmeforvrængning. På trods af to niveauer af firewalls og to niveauer af NAT og sikkerhedsfiltre var der ingen hørbare problemer under test.

I vores tidligere anmeldelse fandt vi nogle båndbredde-relaterede problemer, herunder stemmeforvrængning. Vi fandt dog ikke noget af det i vores test af X-serien. Selvom det er godt til 8x8, har det sandsynligvis også at gøre med det faktum, at vores testnetværk ikke kun var robust, båndbredde-messig, men også ren for anden app-trafik.

Virtuel kontor Softphone og mobil klient

8x8s softwaremotor er stadig Virtual Office-klienten. Det er tilgængeligt som desktop-download til pc'er eller Mac'er, som en mobilklient til Google Android og Apple iOS og som kun en webbrowser-klient. Vi testede 8x8-opkaldsfunktionerne primært ved hjælp af desktop og mobile apps såvel som VoIP-telefoner. Listen over tilgængelige funktioner ud af boksen inkluderer viderestilling af opkald (så opkald kan videresendes til din mobiltelefon, hvis du ikke f.eks. Er på kontoret) samt en chatklient til brug sammen med andre mennesker i din organisation. Der er endda en tilstedeværelsesfunktion, så du kan udpege dig selv som væk, optaget eller tilgængelig.

Mobilklienten giver dig mulighed for at foretage og modtage opkald (inklusive videoopkald, hvis din enhed er i stand til), kontrollere telefonsvarer, definere tilstedeværelse, håndtere 3-vejs opkald, optage ethvert opkald og endda modtage faxer. Hvad der gør dette virkelig attraktivt for Bring-Your-Own-Device (BYOD) scenarier er, at hvis du foretager opkald gennem den mobile klient, så modtagerne vil se dit kontortelefonnummer og lokalnummer, ikke den mobile enheds nummer. Jeg kunne godt lide den måde, du kan se dine voicemails på en liste og derefter lytte eller slette fra den visning. Hvis du bruger både en desktop IP-telefon og en mobilenhed, kan du desuden ramme "* 88" på telefonens tastatur for at skifte mellem mobil og desktop, mens du er i et liveopkald.

En vigtig funktion, der er ændret noget siden vores tidligere anmeldelse er 8x8's evne til at integrere med tredjeparts apps. Hvor den forrige Virtual Office Pro-platform havde nogle forudbyggede integrationer tilgængelige til Microsoft Outlook, Zendesk Support og Salesforce Sales Cloud Lightning Professional blandt andre, introducerer X-serien nu den nye integrationsramme, der er nævnt ovenfor. Dette forstærker 8x8's forudbyggede integrationer med et sæt standardbaserede API'er, som dine udviklere kan bruge til at oprette brugerdefinerede kroge til uanset software-apps, du har brug for. Imidlertid er de foregående integrationer uden for boksen stadig tilgængelige og inkluderer nu en endnu længere liste over top-tier-apps såvel som kontaktintegration, hvilket betyder, at du kan synkronisere dine forskellige kontaktdatabaser, så længe de er på 8x8's liste.

Solid værdi og få voksende smerter

Generelt er 8x8 Xw fortsat en solid og fuld værdi blandt VoIP-udbydere i erhvervsklasse. Det har en rig funktion indstillet til en rimelig pris. Hvis grundlæggende funktioner er det, du har brug for, kan du vælge den mindre avancerede X2-pakke. Dette inkluderer desktop- og mobilapps samt ubegrænset opkald i USA og 14 andre lande, musik i venteposition, en konferencesamtalebro og integrerede out-of-the-box-enheder.

Dem med mere avancerede behov kan bruge den X4-pakke, vi testede. Denne mulighed har Virtual Office-analyse og et operatørtavle, og det understøtter ubegrænset opkald i 47 lande. X6- og X8-planerne inkluderer avancerede callcenterfunktioner, herunder interaktiv stemmesvar (IVR), færdighedsbaseret indgående stemme, grafiske opkaldsstrømme, undersøgelser, native CRM-integration, kø og webopkald sammen med indgående chat og taleanalyse.

Hardwaretelefoner er valgfri til alle planer, og du kan købe dem fra 8x8 eller give dine egne, f.eks. Når du flytter fra en anden VoIP-tjeneste. Imidlertid fungerer den automatiske aktiveringsfunktion muligvis ikke med telefoner, du leverer selv.

Det er en masse prisfleksibilitet, som kun er en ting mere at lide ved 8x8. For virksomheder, der leder efter en pålidelig VoIP-udbyder, er 8x8 et godt valg.