Windows 10: de funktioner, der betyder noget

Microsoft har en lang historie med at vise nye versioner af Windows længe før de sendes og med god grund: det er nødvendigt at få udviklere til at oprette applikationer til de nye versioner og firmabrugere, der er klar til at vurdere, om de har brug for en opgradering. Så efter at have set sådanne versioner i gang i de sidste 30 år eller deromkring, gik jeg til denne uges begivenhed og forventede at se både noget ret færdig kode og nogle ting, der ikke var klar endnu, og det er bestemt hvad vi så.

Tidligere talte jeg om, hvad der ser ud til at være Microsofts mål for den nye udgivelse. Her vil jeg se lidt nærmere på selve operativsystemet, og hvordan det vil påvirke brugere, virksomheder og udviklere.

En nøgle til at gøre operativsystemet acceptabelt for Windows 7 og forretningsbrugere er tilbagevenden af ​​den mere velkendte Start-menu fra Windows 7 for desktop- og bærbare computere, omend i en form, der nu ser nærmere på Windows 8 med et mere "moderne" look og muligheden for at integrere aktive fliser. Denne form for Start-menu giver mere mening med et mus- og tastaturdrevet system og er simpelthen mere kendt for mange brugere.

Windows-veteran Joe Belfiore, koncerndirektør for operativsystemgruppen, demonstrerede den nyeste version og viser nogle ting, der er ændret siden den tidligere preview byggede. Nu, selv i desktop-tilstand, kan du få Start-menuen til at tage fuld skærm, så det ligner mere Windows 8. Du kan også nu panorere fra højre kant for at få et opdateret "actioncenter", hvor du kan se app underretninger (ligesom du kan nu i Android og iOS) og kan hurtigt ændre dine indstillinger, f.eks. flytte til flytilstand. Han viste, hvordan applikationer kan gøre dette mere nyttigt, så du kan gøre ting, som at svare på en meddelelse direkte fra denne rude.

En stor ændring er den længe lovede "kontinuum" -funktion, designet til 2-i-1-systemer, hvor Windows nu beder dig om at gå ind eller forlade "tablettilstand", når du løsner eller tilslutter et tastatur. I tablettilstand får du Start-menuen på fuld skærm og fungerer typisk med applikationer på fuld skærm (selvom du stadig kan forankre "fliser" som i Windows 8), men mens du beholder den velkendte Windows skrivebords proceslinje. Overgangen virker meget mindre skurrende end at flytte fra "moderne" apps til det traditionelle Windows-skrivebord i Windows 8, delvis fordi de nye applikationer nu kan køre inden for windows på skrivebordet, ligesom traditionelle Win32-applikationer. Dette gør det også muligt for Windows-tabletter at blive mere fleksible ved at fungere mere som desktops eller notebooks, når de er forbundet til eksterne tastaturer og skærme.

Cortana: Taler til Windows

En stor ændring for Windows 10 er tilføjelsen af ​​Cortana, Microsofts naturlige sprogbaserede "personlig assistent." Du kan kalde det op ved at sige "Hey Cortana" eller ved at skrive i en boks, der findes på proceslinjen i skrivebordstilstand. (I tablettilstand er der bare et ikon for Cortana, da du er mere tilbøjelig til at tale snarere end at skrive.)

Mens demoerne var en smule hokey - Belfiore kalder fortsat Cortana for en "hun" - der er ingen tvivl om, det er et nyttigt værktøj til at finde information fra Internettet via Bing eller til at søge oplysningerne på din computer eller dine personlige eller professionelle filer i skyen. Faktisk gjorde Microsoft store pointer om, hvor meget "mere personlig" Cortana blev sammenlignet med andre assistenter med hensyn til at lære dine oplysninger og dine præferencer. For eksempel bad en demo Cortana om at vise fotos taget i december, og den søgte på den lokale maskine og OneDrive-tjenesten. Andre demoer inkluderede at få Cortana til at afspille musik eller bruge den til at sende en memo, mens du arbejdede på et regneark. På samme tid understregede Microsoft privatlivskontroller som en Notebook-funktion, der giver dig mulighed for at se og redigere, hvad Cortana ved om dig.

Cortana ser godt ud, fordi det stadig sandsynligvis har brug for flere brugere til at blive smartere med at besvare spørgsmål. Alle disse systemer fungerer delvist ved at spore de spørgsmål, brugerne stiller, og de svar, de synes tilfredse med, men Cortana har i dag langt færre brugere end Apples eller Googles løsninger. I denne uge spurgte jeg for eksempel alle tre systemer, "Hvor skal Super Bowl spilles?" Google Nu inkluderede svaret i sit svar (fortæller mig også holdene, der spiller); Siris talte svar inkluderede ikke stedet, men det første link viste svaret; Cortana inkluderede kun et par links til Super Bowl-websteder, og jeg var nødt til at lave en smule link og browsing for at få svaret.

Tal og Cortana er nu bygget meget tættere i hele operativsystemet, så du overalt hvor du kan indtaste tekst også kan tale det, hvilket er særlig nyttigt på telefonerne.

Spartan: En mere moderne browser

En anden stor ændring i Windows 10 vil være en ny browser, der har kodenavnet Spartan. Dette vil have en ny brugergrænseflade - en, der er designet til at ligne mere på resten af ​​systemet - og en flok nye funktioner, men Microsoft sagde, at det ikke vil være tilgængeligt i den næste build af Windows 10, men vises senere på PC bygger og endnu senere på telefonopbygning (selvom det er beregnet til at være en del af OS).

Spartan har en ny gengivelsesmotor, designet til at være hurtigere, men vægten ser ud til at være tilføjelse af nye funktioner.

En interessant afgang er en note-tagningstilstand, hvor du kan tegne på en webside med din finger eller en pennen eller blot tilføje kommentarer med en mus og et tastatur og derefter fryse siden, så den fanger den med dine kommentarer, men stadig har aktiv links (ovenfor). Dette skaber, hvad Belfiore kaldte et "rig lærred til deling", så du kan kopiere siden til OneNote eller udklipsholderen (til brug i andre applikationer) eller dele den på Facebook, Twitter eller via e-mail. Det er en pæn idé.

En anden ændring er en ny "læsetilstand", der gør det lettere at læse websider ved at lade dig se alle siderne i et standardiseret format, så der ikke er forskellene i størrelser og skrifttyper (og tilsyneladende heller ikke annoncer). Det giver dig også mulighed for at gemme sider på en læseliste, der kan læses offline, inklusive support til PDF-filer. Der er populære apps, der allerede gør dette, såsom Instapaper og Pocket, men det er dejligt at have det integreret i browseren.

Og endelig vil Cortana blive indbygget i den nye browser, så når du ser på en side, kan den tilbyde forslag. I demoen viste han, hvordan når du kigger på en restaurantwebsted, kan den tilbyde rutevejledninger og åbningstider samt Yelp-anmeldelser eller OpenTable-reservationer.

Igen, dette vil ikke være i den næste opbygning af Windows 10, men er 3-5 måneder væk. I stedet vil vi sandsynligvis stadig se den velkendte Internet Explorer-browser, som Microsoft siger, at den fortsat vil være en del af Windows 10, da det giver en "enterprise mode" til kompatibilitet med ældre websteder, som mange virksomheder stadig bruger.

Universal Apps

Ud over den måde, systemet ser ud på, er den største ændring i Windows 10 sandsynligvis, hvad Microsoft kalder "universelle apps" - det er applikationer, der kører på fuld skærm i tablettilstand, i windows i desktop-tilstand, og som let kan flyttes til andre platforme såsom telefoner eller Xbox, mest ved at skræddersy skærmen og menuerne til skærmstørrelsen og hardwarefunktionerne, mens den underliggende kode forbliver den samme. Dette er ikke et nyt koncept på nogen måde - Microsoft udråbte det på sidste års Build-konference - men det så meget tættere på frukten her.

Microsoft demonstrerede mange af de universelle apps, der kommer med Windows 10, og de lignede alle store spring frem over de indbyggede apps i Windows 8. I alle disse tilfælde demonstrerede Microsoft applikationerne, der kører på både desktops eller laptops og telefoner, viser hvordan applikationer let kan flytte fra en platform til en anden.

En af de mest fremtrædende af disse er den nye Outlook-mail-klient, der ligner et kæmpe skridt fremad fra den indbyggede mail-app på Windows 8. Den bruger nu tekst gengivelsesmotoren fra Word, har bedre bevaret formatering og lader dig gør ting som at indsætte eller redigere tabeller i en e-mail-besked. Nye kommandoer giver dig mulighed for at skubbe til venstre for at slette en besked og stryge til højre for at markere den. Og det understøtter både Exchange- og Office 365-postkonti såvel som andre internettjenester.

Tilsvarende ser en ny version af kalenderappen meget mere kraftfuld ud med muligheden for at kategorisere begivenheder og se forskellige kalendere i flere farver i en enkelt visning. Dette ser stort set det samme på desktop- og telefonversionerne, men med skærmlayoutet ændret for at fremme bedre læsbarhed med skærmene i forskellige størrelser.

På mange måder indikerer dette, hvordan universelle apps fungerer - på en fuldskærmsenhed får du en båndbjælke med kommandoer øverst (som i Office 2013), men på en enhed med mindre skærm skubber menuerne op fra bund.

En ting, jeg var interesseret i, var, hvordan udseendet på en applikation, selv på et skrivebord eller notebook, kan ændre sig afhængigt af applikationens størrelse. I flere applikationer bemærkede jeg, hvordan menusystemerne ændrede sig lidt, når applikationen var i fuld størrelse, når den var lidt mindre (som om den kørte på en tablet i lodret retning), og når den var telefonstørrelse. I de fleste tilfælde virkede forskellene ikke skurrende, men temmelig naturlige. Det kan tage noget at vænne sig til, men det ser ud til at være en rimelig måde at få tingene til at fungere på tværs af forskellige enhedsstørrelser.

En anden universel applikation, der fik en vis opmærksomhed, er en ny Fotos-app, der kombinerer dine lokale og OneDrive-fotos i samlinger, kan synkronisere dine fotos, så du har dem offline på din pc, og som standard samlet dine fotos (gør ting som at fjerne duplikationer og gruppering af burst-skud, selvom du kan ændre dette) og kan endda automatisk forbedre dem.

En ny Maps-app integrerer det, der nu er fem separate applikationer på Lumia-telefoner (som inkluderer forskellige valg til visning af Bing-kort, få drejepunkt-retninger, finde seværdigheder osv.) I en enkelt ny applikation, der kører på både pc'er og telefoner, med synkronisering mellem de to og support til Cortana. Lumia-kameraapplikationen, der startede på telefonen, flytter nu også til pc'er. Andre applikationer, der blev vist mindst en smule, inkluderer en revideret version af People-appen, der opretter forbindelse til flere sociale netværk, og en ny version af Music-appen. (Din musiksamling kan også gemmes i skyen på OneDrive.)

Opkald og messaging vil også blive forbedret, idet den nye messaging-app integrerer meddelelser fra SMS-systemer såvel som Skype med let skift mellem de to og tillader både integreret diktat og et lydkald med et enkelt klik; mens den kaldende applikation integrerer visuel telefonsvarer, kontakter og hurtigopkald. Igen, dette er ikke nye ideer, men de skal især hjælpe med at gøre Windows-oplevelsen på telefoner lettere.

Kontor

Men meget af opmærksomheden gik til nye berøringsbaserede versioner af Office. Microsoft viste demoer af de universelle appversioner af Word og PowerPoint, der kører på både pc'er og telefoner (med Microsoft, der lovede, at telefoner og små tabletter vil inkludere disse versioner gratis).

Word giver dig mulighed for at se på dokumenter i en "sidelayouttilstand" (meget som på skrivebordet) eller en "refow-tilstand" (designet til mindre skærme), mens du beholder formateringen. PowerPoint imponerede over kvaliteten af ​​overgange og animationer, idet den mobile version nu er i stand til at se lige så god ud som den på skrivebordet. Microsoft sagde også, at der ville være en touch-optimeret, universel version af Excel, skønt det ikke fik så meget opmærksomhed under begivenheden.

Igen, som i Outlook og de andre universelle apps, er båndmenuerne erstattet af kommandoer, der stryges op fra bunden, når dette kører på en telefon.

Alt i alt så alle disse ud - klare forbedringer fra de mobile versioner, der nu er tilgængelige til Windows Phone, iPad eller Android, selvom det er svært at virkelig vide, indtil vi får en chance for at bruge dem.

Men jeg var også interesseret i at bemærke, at Microsoft understregede, at det samtidig arbejdede på en opdatering til den traditionelle desktop- eller Win32-version af Office, kendt som Office 2016, også skulle ud i anden halvdel af 2015. Flere personer i teamet fortalte mig denne version ville have betydelige forbedringer, inklusive til Outlook, ud over hvad der er i touch-versionerne, men gav ingen detaljer. Min gæt er, at desktop-versionerne stadig vil være mere rettet mod oprettelse af kraftigt indhold, og jeg vil blive overrasket over at se nogle af de avancerede Excel-funktioner (som PowerPivot og nogle af makrofunktionerne) i touch-versionen.

Gaming: Xbox Live, Game DVR og DirectX 12

Microsoft fokuserede også meget på spil med Phil Spencer (ovenfor), leder af Xbox-teamet, der viste frem en ny Xbox-applikation på Windows 10, så Xbox Live-brugere kunne se og kommunikere med deres venner. Især giver en ny "Game DVR" -funktion dig mulighed for at fange klip fra ethvert Windows-spil i realtid eller fra de sidste 30 sekunder ved at trykke på Windows-G. Når de er taget, kan disse deles på Xbox Live eller andre sociale netværk.

DirectX 12 er det nye grafiske delsystem inde i Windows 10, hvor Spencer lover, at dette vil øge ydelsen for spil ved at give udviklere mere fin kontrol over brugen af ​​CPU og GPU og siger, at det på telefonen kan reducere strømforbruget til halvdelen af samme scener. Både Epics Unreal Engine og Unity-motoren opdateres til DirectX 12.

Konceptet "universal apps" udvides også til spil med Lionhead, der viser Fable Legends til Windows 10 såvel som Xbox One, hvor de to versioner ser ens ud og muliggør spil på tværs af platforme.

Derudover viser en ny mulighed for Xbox-konsolespil Xbox-streaming til Windows 10 pc'er eller tablets; dette forventes at være klar senere på året. Spencer sagde også, at der ville være måder at bringe Windows 10-apps til Xbox til underholdning og lovede flere detaljer på Game Developers Conference i marts.

Resumé

Så hvad betyder alt dette? For udviklere betyder det et stort skub at flytte til den nye "universelle apps" -model, så nye værktøjer fungerer på tværs af alle slags Windows-enheder. Det lyder godt, men Microsoft bliver nødt til at vise udviklere af eksisterende Win32-applikationer en nem måde at flytte til den nye platform, samt forklare, hvorfor de virkelig ønsker at lave universelle versioner, når endda Microsoft opdaterer sine egne desktop-apps (såvel som leverer nye berøringsspecifikke versioner). Og for udviklere, der er målrettet mod iOS og Android, under antagelse af, at Windows-brugere kan bruge browserbaserede versioner til deres applikationer, bliver Microsoft nødt til at forklare, hvorfor universelle apps skal gøre en bedre oplevelse. Vi vil bestemt se mere af dette på Build-konferencen i april.

For virksomheder lover Windows 10 en version, der er en mere realistisk overgang fra Windows 7 end Windows 8 var, samt løftet om bedre sikkerhed og lettere håndterbarhed - to vigtige faktorer, når vi bevæger os ind i denne sky-første verden. Da Windows 7 overgår fra support i løbet af de næste par år, vil vi utvivlsomt se, at mange af disse maskiner migrerer mod Windows 10. Men spørgsmålet er, hvor mange nye forretningsapplikationer der bliver skrevet til Windows, eller om browserbaseret eller iOS og Android-versioner fortsætter med at få mere og mere opmærksomhed.

For desktop- og laptopforbrugere er Windows 10 sandsynligvis en god opgradering, især for folk med Windows 8 og 8.1-systemer, med meget bedre indbyggede applikationer, der dækker alt fra mail til fotos.

Den nye "kontinuum" -funktion skulle gøre, at 2-i-1'er fungerer bedre, men det store spørgsmål for disse enheder og Windows-tabletter får stadig de rigtige applikationer til tabletformater. Universelle apps skulle hjælpe, men igen kræver det, at Microsoft overbeviser udviklere, der vil være et stort nok marked.

For telefoner anerkender Microsoft, at den står over for en op ad bakke. Windows 10 og universelle apps kan muligvis hjælpe, men min gæt er, at det første skridt er at få universelle apps designet til desktops og tablets og derefter få disse flyttet til telefonerne. Men virksomheden er nødt til at overbevise udviklere, der er nok af et marked, som de skal pleje. Jeg gætter på, at vi vil høre mere på Mobile World Congress i marts, skønt firmaet kun siger, at det ville have nye flagskibstelefoner, når Windows 10 sendes, hvilket er meget senere på året.

I mellemtiden har vi nye preview-versioner af Windows 10 til at afprøve. Microsoft har givet mange løfter med dette, og det vil være interessant at se, hvor godt det faktiske produkt lever op til disse påstande.