Hvorfor tyske bilproducenter er urolige over Googles vækst

Efterhånden som tilsluttet bilteknologi går, gik Google tidligt ind hos tyske luksusbiler Teknigigantens Local Search blev første gang vist i BMW-køretøjer langt tilbage i 2007, mens Audi introducerede Google Earth-kortlægning for at give ejere et mere realistisk billede af navigationen i 2009. I 2013 tilføjede Mercedes-Benz Google Street View for at hjælpe grafisk med at guide chauffører til en bestemmelsessted.

Men for nylig har de samme bilproducenter sammen med den tyske regering udtrykt forsigtighed over Googles indtrængen i bilbranchen på to fronter. Da Google forbereder sig på at begynde at teste sin prototype, selvkørende biler på offentlige veje i sommer, og er indstillet til at rulle Android Auto-infotainment-platformen, der overtager et køretøjs instrumentbræt i displayet og kontrollerer, er tyske bilproducenter og lovgivere blevet mere og mere vokale om holde virksomhedens bilambitioner i skak, især når det drejer sig om data mining.

Audi CEO Rupert Stadler udtrykte bekymring over Google i denne uge under en Berlin-konference, som også deltog af Google-eks. Eric Schmidt. ”En bil i dag er en anden stue - og det er privat, ” sagde Stadler. Han tilføjede, at bilproducentens "kunder vil være i centrum" for fordelene, der kommer fra tilslutning "og ikke udnyttes til det."

"De vil have kontrol over deres data, " tilføjede han, "og ikke underlagt overvågning."

Mens en gruppe bilproducenter her i USA for nylig har udviklet et sæt privatlivsprincipper for at foreslå, hvilke data der skal indsamles fra køretøjer, og hvordan de skal og ikke bør bruges, er de tyske virksomheders fokus mere på, hvem der kontrollerer de data, der genereres af tilsluttede biler. "De data, vi indsamler, er vores data og ikke Googles data, " sagde Stadler sidst på året. "Når det kommer tæt på vores operativsystem, er det hænderne af."

VW Groups administrerende direktør Martin Winterkorn sagde også på det tidspunkt, at de tyske bilproducenter "søger forbindelse til Googles datasystemer, men vi ønsker stadig at være mestre for vores egne biler." Dieter Zetsche, administrerende direktør for Mercedes Benz moderselskab Daimler, tilføjede, at bilindustrien er nødt til at udvikle måder at behandle og gemme køretøjsdata, så den ikke behøver at stole på tredjepart. ”Det øger vores position, når vi arbejder med Google, ” sagde han.

Kilde til national stolthed og indtægter

For Tyskland er bilindustrien og dens teknologi ikke kun en kilde til national stolthed, men også den største kilde til skatteindtægter i landets fremstillingssektor. Den tyske bilindustri har lobbet regulatorer til at tage en restriktiv linje med hensyn til databeskyttelse, hvilket gør det vanskeligere for et firma som Google at etablere et datadrevet fodfæste i bilbranchen.

Den tyske regering er sympati for bilproducenternes bekymringer. I et holdningsdokument, som den tyske forbundskansler Angela Merkels kristdemokrater parti præsenterede på sin årlige konference sent i sidste år, bemærkedes det, at "snart udførelsen af ​​bils digitale systemer vil spille mindst lige så stor rolle i forbrugernes købsbeslutninger som det firma, der bygger bilen."

Kansler Merkels regering har også gjort det til en prioritet at forhindre Google og andre i at opbygge en monopolstilling i selvkørende biler. "Vi må under ingen omstændigheder lade vores udvikling blive afhængig af virksomheder som Google, " kommenterede Joachim Pfeiffer, talsmand for Merkels parlamentariske blok om økonomisk og energipolitik.

De tyske bilproducenter, der var hurtige til at indføre Googles kortteknologi, kunne også forsøge at slå Google på sit eget spil. Audi, Mercedes og BMW har angiveligt afgivet et bud på Nokias HER-kortlægningsenhed i samarbejde med den kinesiske teknologikoncern Baidu for bedre at konkurrere mod Googles dominerende Maps-franchise.

I betragtning af det svage tempo, som bilindustrien bevæger sig - og at Google allerede er forankret i tyske luksusbiler - kan dette være en langsom udmattelseskrig, der vil spille ud i løbet af flere år. I mellemtiden slog Googles Eric Schmidt en forsonende tone på konferencen, hvor Stadler kom med sine kommentarer i denne uge.

Google ønsker "at understrege, at vi gør dette med partnere. I vores tilfælde arbejder vi med en hel infrastruktur her i Tyskland, " sagde Schmidt. Men Google er nødt til at overbevise de tyske bilproducenter og regeringen om, at de kan samarbejde med dem uden at konkurrere om førerdata og hjælpe dem med at "tjene penge uden at gøre ondt."

"Google forsøger at ledsage folk gennem deres dag for at generere data og derefter bruge disse data til økonomisk gevinst, " sagde Damiler's Zetsche. "Det er på det tidspunkt, hvor en konflikt med Google synes at være forprogrammeret." Og uundgåeligt.