Hvorfor bilbranchen har brug for flere elon musk | doug newcomb

Fra John DeLorean til Lee Iacocca har bilindustrien altid haft sin andel af større end farverige og farverige karakterer, der skærer deres egen vej. Men de fleste af disse mavericks steg op gennem bilbranchen og styrede branchens byzantinske hierarki og virksomhedernes stivhed.

En sådan kultur kunne sandsynligvis ikke have produceret en auto exec som Elon Musk eller et firma som Tesla Motors og dets måde at nærme sig bilbranchen på. Det seneste eksempel på denne ikonoklastiske tilgang er udrulningen af ​​Teslas Autopilot-funktion gennem en over-the-air (OTA) softwareopdatering, så de fleste ejere af virksomhedens Model S sedan og den nye Model X crossover kan vågne op i denne uge for at finde ud af, at deres køretøjer er delvist autonome.

Husk ikke, at nogle af funktionerne i Autopilot er nye og banebrydende, mens andre simpelthen er rutinemæssige og allerede tilgængelige på andre køretøjer. Betydningen er ikke kun i den måde, Tesla aktiverede Autopilot gennem en OTA-opdatering, men hvordan Musk har formået at komme foran den traditionelle bilindustri i implementeringen af ​​den. Han fangede også mediernes opmærksomhed og ændrede, hvad det betyder at være en moderne bilproducent og auto-exec.

Gruppetænk anderledes

Jeg vil ikke gennemgå alle funktioner i Teslas 7.0 softwareopdatering. Men ud over OTA-implementeringen er et af de mest betydningsfulde aspekter ved Autopilot, at det kan "tilbyde feedback i realtid fra Tesla-flåden, hvilket sikrer, at systemet løbende lærer og forbedrer sig selv, " ifølge Tesla.

Som et eksempel på denne gruppe-tænke, datadeling evne, pegede Musk denne uge på et afsnit af 405 Freeway i Los Angeles, der oprindeligt forvirrede Autopilot i tidlig test. Gamle og falmede banemarkeringer blandet med nyere striber på fortovet forvirrede Teslas Autopilot-frontvendte kamera. I disse situationer skal Autopilot stole på, at GPS forbliver i sin bane.

Men når hver Tesla med Autopilot "lærer" om denne og andre vejbaneanomalier, kan de dokumentere og sende informationen over hele flåden for at forbedre Autopilots ydeevne.

Mens bilproducenter samarbejder med den føderale regering og andre om at implementere en anden form for sikkerhedsfokuseret kommunikationssystem for køretøj til køretøj, er Tesla's på plads i dag. Og den traditionelle bilindustri noterer sig.

Selvom jeg ikke deltog i Autopilot-præsentationen, modtog jeg mere end et opkald fra repræsentanter for bilindustrien, der bad om min mening om det. Kontrast dette med en tid for kun få år siden - inden Tesla frigav Model S - da der var mange tvivl blandt bilindustriens insidere om, hvorvidt Tesla rent faktisk kunne producere og sælge køretøjer, langt mindre var succes.

Siden den tid er det ikke en overdrivelse at sige, at teknologi er blevet centralt i bilindustriens overlevelse, og der er sket et skift i fokus til Silicon Valley for de fleste bilfirmaer. Google har også fået opmærksomheden for sin selvkørende bilteknologi og sin radikale tilgang til fuld autonomi med sin prototype pod-bil, mens Apple har genereret overskrifter, der udelukkende er baseret på spekulationer om, at de kan komme ind i bilbranchen.

I mellemtiden glæder Musk sig tydeligvis over sin rolle som raconteur af Silicon Valley-bilfortællingen og som den største forstyrrelse af den traditionelle bilindustri, selvom omfanget af Tesla-salg dværgvækkes af de store bilproducenter. Dette er sandsynligvis kun begyndelsen, da der sandsynligvis vil være endnu flere Elon-muskere, der ryster bilindustrien og transporten fremover.

Og hvis det Musk har været i stand til at opnå med Tesla på få år - og for nylig med Autopilot - er nogen indikation, har bilindustrien brug for dem.