Hvorfor apple kan dumpe billige beats-hovedtelefoner | sascha segan

Stor shocker: Beats-hovedtelefoner koster $ 20 at bygge, og de får dem til at føle sig tunge og værdifulde med fire fuldstændigt ikke-funktionelle metalstykker, ifølge en nedrivning, der blev sendt til Medium. I det mindste er de faktisk bygget til spec; som Gizmodo rapporterede i 2010, købes langt de fleste af under $ 50 ørepropper fra en lille gruppe leverandører.

Dette har aldrig været et kontroversielt emne her på PCMag. Vi har længe hævdet, at masser af $ 100-hovedtelefoner, såsom den bastunge AKG Y50 og mere afbalancerede Marshall Major II, lyder bedre end Beats, selv for bassfanatikere. Ikke et eneste Beats-produkt kommer på vores liste over "bedste hovedtelefoner", selvom Beats ofte nævnes som at eje over 70 procent af markedet for premium-hovedtelefoner.

Først og fremmest, kom ikke op over regninger med materialer. Dette meme kommer ud hver gang der er en teknisk nedrivning, især af et Apple-produkt: iPhone 6 "koster" $ 200 at tjene. Samsung Galaxy S5 "koste" $ 256. Begge disse telefoner blev solgt for $ 650. Hvad får du for margenen? F&U, marketing, softwareudvikling, inventar og support til begyndere. Apple og Samsung bygger begge deres egne CPU'er nu f.eks. Dette udviklingsarbejde kommer ikke billigt, og telefonsalget subsidierer det på måder, der ikke vises på BOM.

OnePlus har faktisk vist med OnePlus One, at hvis du bruger hylder uden for hylden, ikke beholder beholdning og forlader næsten al fortjenstmargen, kan du sælge en smartphone i topklasse til $ 299. Men den pris betød, at den ikke kunne lægge sine telefoner i butikkerne, indgå aftaler med transportører eller endda tilfredsstille onlineefterspørgslen i mere end et år. Ja, hvis vi ikke havde transportformidlere, der skjuler priser på forhånd gennem subsidier og månedlige betalingsplaner, kan prisen på en god smartphone nu muligvis afregne mellem $ 400- $ 500. Men lad os i det mindste erkende, at der er meget at bygge et produkt ud over materialeregningen.

Kraften ved brand

Over-the-ear-hovedtelefoner, der bæres i det offentlige, er ikke rigtig primært et funktionsorienteret produkt for de fleste mennesker. De er et modeprodukt.

Denne kendsgerning driver nogle mennesker helt møtrik, men det er ganske enkelt sandt. Mange modeprodukter har funktioner. Tag jeans. Jeans løber fra fem til fem hundrede dollars. De har tydeligvis en funktion, og hvis de ikke udførte deres grundlæggende funktion med at dække og beskytte din krop, ville de ikke sælge. Men forskellen mellem $ 50 og $ 250 jeans er look og label - det kan være udseendet på jeansene selv, eller hvordan din krop ser ud i dem. Dyre jeans findes, som andre kan se på.

Ditto til Beats. Virksomhedens ikoniske marketingkampagne med sine spande af maling er fuldstændig visuel: Beats maler dig som Beats-ejer, i et samfund med alle de andre Beats-ejere, en stamme af smag. Beats lækker lyd, fordi de ved, at deres ejere vil have dig, den tilskuende, til at vide, hvad de lytter til. De er unge, skarpe, påståelige og i dit ansigt. De er de kæmpe bilsubwoofere af hovedtelefoner. De minder mig om, da teenagere blev besat af Nextel, lige så meget for den offentlige kvit af "Jeg har en besked, alle sammen!" hvad angår det gratis push-to-talk-opkald.

Du hader måske det, men lad os ikke lade som om du ikke træffer dine egne valg af hovedtelefoner. Tag Bose SoundTrue-hovedtelefoner. Jeg har ofte hørt Bose kaldes som alternativ til Beats, men de er også anstændige, men ikke bedst i klassen. De viser dog, at du er en Bose-bruger eller stræber efter at være en: en fornemme professional, måske en hyppig flyve. Bose vandt vores Readers 'Choice-pris ikke fordi det har de bedste hovedtelefoner efter min mening, men på grund af demografien hos vores Readers' Choice-vælgere, der har tendens til at være ældre mandlige fagfolk.

Endnu en gang er det fint. Lad ikke som om et modevalg ikke er et gyldigt valg. Det er dog muligvis ikke et valg, du gerne vil tage, og gnid for Beats er, at det i stigende grad ser ud som et valg, Apple ikke ønsker at tage.

Glem Dre

Det er tydeligt, at Beats-mærket ikke er Apple-mærket, og placeringen af ​​Beats-hovedtelefoner i Apple-stalden bliver mere og mere ubehagelig. Apple skurede væk al Beatsiness of Beats Music for at skabe den nye Apple Music, men hvis du tørrer malingen af ​​Beats-hovedtelefoner, vil du ikke kunne opkræve $ 200-plus for dem mere.

Apple købte ikke Beats til hovedtelefoner; det købte firmaet til musikindustriforbindelser. Jimmy Iovine kom ud på scenen på verdensomspændende udviklerkonference, vandrede i et stykke tid og gik derefter tilbage til at gøre, hvad label-ledere gør bedst: skrue kunstnere, der ikke får betalt for de første tre måneder af deres tilstedeværelse på Apple Music. Det er et stærkt vidnesbyrd om Iovines dygtighed og forhold, som alle undtagen Taylor Swift synes at bo hos Apple Music alligevel.

Men det får mig til at undre mig over, hvor Dr. Dre og hans brand nu ligger. Da Apple købte Beats, var Dre meget synlig. Men vi har ikke hørt meget fra ham for nylig. Ifølge Variety har omkring 50 procent af Beats-medarbejderne forladt deres job siden overtagelsen, og Apple er allerede begyndt at dræbe nye Beats hardwarelinjer.

Beats 'høje, splittende modepersonlighed passer ikke med det bredere, roligere, mere inkluderende Apple-mærke. Jeg ville ikke blive overrasket over at se, at Apple i løbet af det næste år lukker hovedtelefonens hardware-forretning, og Dr. Dre går videre til sit næste iværksætterprojekt, hvor Iovine forblev som chef for Apples musikimperium.