Hvem køber æbleuret på 10.000 dollars? | sascha segan

Apple er verdens førende smartphonemærke, men det er ikke et sikkert sted. For at cementere det sigter Apple Watch - især det guld - at gøre Apple til et luksuriøst mode- og livsstilsmærke. Apples retaildirektør, Angela Ahrendts, har været på denne vej før, og jeg ville ikke nedlægge hendes kyndige med at få det til.

Apple Watch er lavet af dele, der findes på andre smartwatches, og udfører nogle måske unødvendige opgaver. Jeg vil faktisk ikke ringe på mit håndled, og selvom Apples tredjeparts SDK er den mest tiltalende bærbare SDK endnu, er det hele potentialet. Komponenterne er ikke der endnu for en ubesværet bærbar oplevelse.

Ingen kan virkelig løse teknologiproblemerne i smartwatches lige nu, så Apple angriber markedsføringsspørgsmålet fra et kulturelt perspektiv. Apple Watch guldet på 10.000 dollars er ikke en forgyldt gadget; det er et guldstatusobjekt, der bare tilfældigvis er en gadget, og et forsøg på at bevare Apples status som et luksusmærke.

Ahrendts, nu Apples direktør for detailhandel, gjorde Burberry til et mærke med modestatus. Hun forstår, at for at være virkelig ambitionerende, har du brug for produkter, som ikke alle kan købe.

"I luksus vil ubiquity dræbe dig - det betyder, at du ikke rigtig er luksus mere. Og vi blev allestedsnærværende, " fortalte hun engang Harvard Business Review om Burberry. Verdens nr. 1-smartphone balanserer let på hegnet mellem luksus og allestedsnærværende, mellem at være et statusobjekt og et universelt nødvendigt værktøj. Apple Watch guld hjælper med at vægte disse skalaer igen.

Ideen om et mellemmarked / luksusteknologimærke er ikke så bizart. Det var Bang & Olufsens styrehus i årevis. Nokias Vertu-mærke tilbragte et lykkeligt årti med begyndelse i 1998 med at sælge bling-ladede funktionstelefoner i Rusland (og der er også flere arkane luksus-telefonmærker, ligesom Mobiado). Vi lavede et lysbilledshow af superluksus-telefoner tilbage i 2007.

Ideen om luksuriøse modeller med højere ende skaber en mærkehaloeffekt til mere overkommelige modeller er perfekt kendt i bilindustrien; som Farooq Butt sagde til mig på Twitter, har BMW's M-seriens ydelse en tendens til at sælge en masse billigere 3-serie biler. Apple er blevet kaldt BMW i tech-branchen mere end én gang.

Det handler ikke om smag

Du rejser måske spørgsmålet om smag, men smag fungerer anderledes forskellige steder. Der er centrale forskelle mellem gamle penge og nye penge, demokratiske penge og oligarkiske penge.

Alle disse former for penge har ingen problemer med at bruge $ 10.000, eller endda $ 20.000, på et ur. Luksusure er en tidstestet statusangiver.

På Twitter stillede Kevin Taylor spørgsmålet om, hvorvidt en Breguet eller en Apple Watch vil opretholde værdien, men han tænker ud fra et gamle penge-perspektiv, der ønsker at være lidt stille og tænke langsigtet. Apple Watch er nye penge: det siger ikke kun, at du kan bruge $ 10.000 nu, men at du vil have, at alle skal se, at du har råd til $ 10.000, og at du vil bruge $ 10.000 igen igen et par år fra nu uden særlig bekymring. Og husk, at dette er de mennesker, der bruger $ 10.000 til førsteklasses flybillet.

Hvor mange af disse oligarker er der? Hvis du ser en $ 349-gadget som et rimeligt køb for en person, der foretager omkring $ 75.000 om året, er $ 10.000-uret den samme andel af indkomsten for en person, der tjener lidt over $ 2 millioner pr. År. Der er omkring 100.000 mennesker, der tjener mere end det kun i USA. Og ja, nogle af dem, sandsynligvis Kardashians, vil købe guld Apple Watch og bære det overalt.

Du kan derefter gå ned ad et kaninhul og prøve at finde ud af, hvor mange mennesker der tjener mere end $ 2 millioner i Kina, men det er irrelevant, fordi Apple Watch der er designet til at handle om status, ikke indkomst. Det vil blive givet som gaver fra embedsmænd til deres elskerinner og fra forretningsfolk til embedsmænd. Det er designet til at være en form for statusvaluta.

Det er interessant, at urets anden mest slående funktion også er social: berøringskommunikationen. Sindssygt intimt (især med hjerteslag) det er designet til at få Apple-ure solgt i mindst to grupper.

For at uret kræver en iPhone kan også ses som et plus snarere end et minus. Målet er at sælge så mange Apple-produkter som muligt. Især i Kina, hvor Apple mister noget prestigefald som telefonmærke til lokale rivaler som Xiaomi og Huawei, kunne det håbende ur nu sætte den håbefulde telefon tilbage i hænderne på smagsledere som Kinas First Lady, Peng Liyuan, der for nylig blev set holder en ZTE Nubia.

Jeg ville aldrig købe et Apple Watch, men det er ikke for mig. Det er ikke min stil. Men giv ingen fejl: stil er det, det handler om.

For mere kan du se PCMag's Hands On With Apple Watch og videoen herunder.