Hvordan ser fremtidens arbejde ud?

Et af de store temaer i sidste uges Fortune Brainstorm Tech var "fremtidens arbejde" - med andre ord, hvordan arbejdet ændrer sig på grund af fremkomsten af ​​"koncertøkonomien", virkningen af ​​kunstig intelligens og maskinlæring og behovet for en mere inkluderende og mere forskelligartet arbejdsstyrke, især i tech-branchen.

Jeg deltog i en særlig interessant morgenmad, hvor deltagere drøftede fremtiden for beskæftigelsen. McKinsey Global Institute Partner Michael Chui talte om hans virksomheds studier, hvilket tyder på, at 50 procent af arbejdsaktiviteterne kunne automatiseres med den nuværende teknologi, skønt han forventer, at dette ikke vil ske før i 2055. Chui bemærkede, at automatisering ville være "langsom i makro, hurtig i mikro, "hvilket betyder, at selvom det vil tage lang tid, før dette påvirker fuld økonomi, vil det påvirke enkeltpersoner meget hurtigere.

New America's CEO Anne-Marie Slaughter og Bloomberg Beta-leder Roy Bahat beskrev en undersøgelse, de gennemførte, og som forestillede forskellige scenarier for beskæftigelse, afhængigt af mængden af ​​automatisering og opdelingen af ​​opgaver og job. Slagter talte om, hvordan vi bliver nødt til at omdisponere mange mennesker til job, der lægger vægt på pleje, håndværk, tilpasning, kuration eller er en del af den cirkulære økonomi (såsom at rive striber indkøbscentre på grund af væksten i e-handel). Bahat talte om "betydningen af ​​arbejde" og dets betydning ud over bare indkomst, og hvordan der var en "dataørken" vedrørende beskæftigelse.

PSP Capital-formand Penny Pritzker, der var USAs handelsminister i Obama-administrationen, talte om behovet for, at USA udvikler en strategisk konkurrencefordel inden for beskæftigelsen. Pritzker sagde, at der er 6 millioner åbne job og 7, 8 millioner mennesker, der leder efter job, men at der er et "kompetencegap", der skal løses. Hun og Bahat er begge bange for, at den kommende folketælling ikke ville samle så meget information om beskæftigelsen, som de mener er nødvendigt.

Hemant Taneja, administrerende direktør, general Catalyst, sagde, at livet i dag er "grundlæggende anderledes" end livet i 2007 og at forskellene ikke forstås fuldt ud, især med hensyn til, hvordan disse forskelle har påvirket beskæftigelsen. I mellemtiden er DoorDash-administrerende direktør Tony Xu fokuseret på de 55 millioner mennesker, der har deltids- eller "gig-økonomi" -job, og de vanskeligheder, disse mennesker står overfor, fordi de mangler forudsigelig indkomst eller fordele såsom sundhedspleje.

Jeg opdagede det, jeg ser, som forbindelsen mellem diskussionen om automatisering af erstatning af job og den lave produktivitetsvækst, samt bekymring over job og arbejdsløshedsstatistikker, og statistikker, der indikerer, at folk faktisk skifter job sjældnere nu end de gjorde for en generation siden. Mange mennesker ved morgenmaden var skyld i statistikken, men Pritzker forsvarede dem, og sagde, at hun håber, at den næste folketælling vil samle mere information. Pritzker sagde, at statistikken stemmer om gennemsnittet, men at folk ikke lever i gennemsnittet og har deres egne individuelle problemer.

Har du brug for en AI-strategi?

Mange af de samme ting kom op på en frokosttid om AI-strategi. Denne session blev introduceret af KPMG-hovedstol Cliff Justice, der sagde, at AI vil påvirke enhver virksomhed og skabe et dybtgående skift over en generation, men generelt at det handler om at "udvide, ikke erstatte" arbejdstagere.

Kindred Chief Product Officer George Babu sagde, at enhver branche har brug for en AI-strategi, og de fleste af paneldeltagere og publikum var enige. Senere sagde han, at ideen om, at virksomheder har brug for enorme mængder data til AI, er "overdreven", og tilføjede, at mange virksomheder faktisk har de data, de har brug for. View Glass CEO Rao Mulpuri var enig, men sagde data er ikke nok - du har også brug for kontekst. Men Mulpuri indrømmede dog, at hans opacitetsskiftende glasplader skaber millioner af datapunkter.

Diskussionen flyttede til beskæftigelsesspørgsmålet, og Data Collective-co-administrerende partner Zachary Bogue sagde, at 3 millioner arbejdspladser med blå krave, der forsvinder i de kommende år. Babu var enig i, at job ændrer sig, og at AI ændrer de grundlæggende omkostninger ved fysisk arbejde. Tableau-bestyrelsesmedlem Hilarie Koplow-McAdams sagde, at dette allerede er et problem, hvor nogle arbejdere allerede er fordrevet. Hun tilføjede, at det på samme tid ofte er vanskeligt at finde arbejdstagere med de rigtige færdigheder.

Personligt forbliver jeg skeptisk over, at tingene ændrer sig så hurtigt, som folk tror. For eksempel tror jeg, at selv hvis teknologien, der kræves til selvkørende lastbiler, var perfekt i dag, ville det tage år, før regler og toldmyndigheder indhenter teknologien, og år at bygge eller eftermontere sådanne selvkørende lastbiler. Jeg tror, ​​at lastbiltransport kan være automatiseret, men tror, ​​det vil sandsynligvis tage et årti eller to.

Talende robotik og automatisering

Konferencen åbnede med en samtale om autonome køretøjer med Kyle Vogt, administrerende direktør for Cruise Automation, en opstart, der blev erhvervet af GM sidste år, og Tim Kentley-Klay, administrerende direktør for Zoox, der bygger sit eget køretøj. Begge (afbildet øverst) var meget begejstrede for, at vi vil se flåder af selvkørende køretøjer i byområder i den relativt nær fremtid.

Vogt talte om at arbejde for at få autonome køretøjer på markedet så hurtigt som muligt og bemærkede, at bilulykker dræber 30.000 amerikanere om året. Han sagde, at dette er grunden til, at virksomheden besluttede at samarbejde med GM. Vogt sagde, at Cruise i øjeblikket har 38 biler, der kører rundt i San Francisco, Phoenix og Detroit, med planer om at tilføje 100 flere biler i de næste par uger. Han sagde, at virksomheden er ved at introducere "Cruise to Anywhere", et testprogram, der lader dets medarbejdere kalde et autonomt køretøj til at gå overalt i San Francisco. Vogt sagde, at udgangspunktet for autonome køretøjer vil være en delingsvirksomhed, da de oprindelige køretøjer vil være dyrere og således rettet mod flådemarkedet. Men Vogt sagde, at han forventer, at det vil være "måneder ikke år", indtil den første kommercielle udrulning.

Nest Labs Chief Technical Officer Yoky Matsuoka talte om den frygt, som mange mennesker har for robotik og kunstig intelligens, og sagde, at hun generelt tror, ​​at robotter går i det rigtige retning, og at mange af frygtene er overdrevne. Men hun mener, at frygten er god, mest fordi vi skal få politikkerne rigtige.

I de næste 10 til 20 år sagde Matsuoka, at vi skulle overveje, hvad robotter og maskinlæring er gode til, at folk ikke er, og sætte grænserne i overensstemmelse hermed. For eksempel bemærkede hun, at vi ikke er gode til at løfte ting eller gentage opgaver, og at der er ting, vi ved, at vi skal gøre, som vi ikke gør - såsom at justere termostaten eller holde styr på kondition eller ernæring. Folk siger, at de ønsker at spare energi, sagde hun, men forsømmer derefter at skifte termostat, når de forlader deres hjem. Det er noget, som Nest-termostaten gør, og Matsuoka sagde, at hjem siden 2011, der bruger virksomhedens termostat, har sparet 13 milliarder kilowatt-timers strøm. (Hun betragter termostaten som en robot, da den bruger sensorer og andre ting, der betragtes som en del af robotik.)

Matsuoka bemærkede, at Nest-termostaten oprindeligt var mere aggressiv, men virksomheden fik hurtigt at vide, at den måtte opfattes som at hjælpe folk med at spare energi snarere end at gøre det på egen hånd. (Jeg personligt havde en så dårlig oplevelse med en tidlig Nest-termostat, at jeg ikke har prøvet en i årevis.)

Michael J. Miller er Chief Information Officer hos Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskab. Miller, der var chefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfatter denne blog til PCMag.com for at dele sine tanker om pc-relaterede produkter. Ingen investeringsrådgivning tilbydes i denne blog. Alle pligter fraskrives. Miller arbejder separat for et privat investeringsselskab, der til enhver tid kan investere i virksomheder, hvis produkter er omtalt i denne blog, og der afsløres ikke nogen værdipapirtransaktioner.