Vonage business cloud review & rating

Vonage var en tidlig leder inden for Voice-over-IP (VoIP) -tjeneste til hjemmet, men virksomheden har også arbejdet hårdt for at tiltrække en virksomhed efter med sit nyligt forbedrede Vonage Business Cloud-tilbud. Vonage Business Cloud (som begynder ved $ 19.99 pr. Måned) introducerer VoIP-funktioner og yderligere funktioner såsom online-samarbejde og videokonferencer. Dette er tredje gang, vi tester Vonage, og virksomheden har tilføjet endnu flere nye funktioner til sin Business Cloud, inklusive dens Desktop Connect-applikation, som virksomheden siger, at du kan starte din dag i Vonage-appen, før du kommer til kontoret. Der er også Vee, en ny kundebistandschatbot og VonageFlow, som er en arbejdsstrømssamarbejdsløsning.

Der er en ny forretningsindbakke, der svarer til en samlet indbakke til messaging-tjenester, så du kan blive irriteret af alle dine messaging-apps på én gang. Vonage introducerede også en masse applikationsprogrammeringsgrænseflader (API'er), der giver dine udviklere mulighed for at tilpasse ting såsom opkaldsrutering og kundetilknytning.

Vonage Business Cloud understøtter også nye muligheder for Multiprotocol Label Switching (MPLS) og softwaredefineret bredt netværk (SD-WAN). Vonage investerer også i sin Nexmo API-platform og har opbygget et stort netværk af udviklere, hvilket betyder, at der er en robust pipeline af tredjeparts- og partnerintegrationer i pipeline. Virksomheden er fortsat en af ​​de mest kendte cloud private Branch Exchange-udbydere (PBX) på et marked mættet med dygtige konkurrenter. På trods af en bred menu med moderne, forretningsmæssige muligheder for telefon- og opkaldsstyringstjeneste, ligger Vonage Business Cloud lidt bagved Editors 'Choice-vindere AT&T Collaborate og RingCentral Office i vores VoIP-gennemgangsundersøgelse. Mens vi var imponeret over dets robuste funktionssæt, blev vi skuffede over de ekstra omkostninger ved disse funktioner. Derudover afslørede vores test, at krav til Vonage-kompatibilitet kan skabe potentielle sikkerhedsproblemer, fordi det kræver, at brugere slukker for statlig pakkeinspektion på nogle firewalls og routere. I nogle tilfælde kræver Vonage endda, at SIP-applikationslagsstøtte slukkes ved routerlaget, hvilket kan betyde, at kunder bliver tvunget til at købe ny routinghardware.

Se prisfastsættelsen

Vonage priser mobilkonti med 2-20 linjer, der starter ved $ 19.99 pr. Måned. Der er også en mellemliggende Premium-konto med 2-20 linjer, der starter ved $ 29.99 pr. Måned. Endelig har Vonage en konto på avanceret niveau til $ 39, 99 per måned for større kunder. Til disse priser er Vonage Business Cloud ikke den billigste mulighed, men det tilbyder en robust samling af funktioner, der er lette at konfigurere og administrere.

En ulempe med prisfastsættelsesmodellen er dog fortsat en overhaling fra Vonages tidligere tilbud: kunder, der vælger for mange overbevisende indstillinger i funktionsmenuen, kan hurtigt oparbejde en stor månedlig regning. Desuden er det forvirrende, at finde ud af Vonage Business Cloud's priser uden at kalde virksomheden for et tilbud eller nå ud til en partner (sidstnævnte tilrådes for enhver form for konfiguration, der indeholder mere end et par linjer), da virksomheden har offentliggjort en række forskellige priser muligheder. De er ikke alene om at bruge denne taktik, hvorfor du skal dele din konfiguration med et par konkurrerende udbydere for at foretage en gyldig sammenligning.

Ved at flytte sin hostede PBX-infrastruktur til Amazon skyen, skal Vonage være i stand til at skalere uendeligt og opnå høje serviceniveau. Det har også gjort det muligt for Vonage at bringe kapaciteter, det tilbød til sine større erhvervskunder, til mindre organisationer.

For eksempel tilføjede Vonage i februar sin SmartWAN-løsning, der bringer QoS-kapacitet (Service of Quality of Service) over offentlige bredbåndsforbindelser. Det gør det ved at bruge ovennævnte SD-WAN-teknologi, som bliver stadig mere populær. SD-WAN tech fjerner behovet for, at virksomhederne har dyre gear på filialsteder. Vonage siger, at dens SmartWAN-løsning løbende overvåger tale- og meddelelsestrafik, dynamisk dirigerer den for at sikre pålidelighed og dermed eliminerer behovet for en dyre dedikeret forbindelse.

Men selv med disse muligheder skal du være sikker på at gennemføre grundlæggende test af Vonage på dit forretningsnetværk, før du logger ud på en installation. Det betyder at simulere, hvad der sker, hvis nogle, de fleste eller endda alle dine medarbejdere beslutter at indlede et VoIP-opkald på samme tid. Det kan kvæle båndbredden i dine netværksrør eller din internetforbindelse, hvoraf den ene hurtigt vises i kvaliteten af ​​dine stemmekald. Eksterne brugere kan også opleve problemer, hvis de bruger et virtuelt privat netværk (VPN) til at oprette forbindelse til internettet. På grund af kompatibilitetsproblemer, vi fandt under vores test, skal baselineevalueringen omfatte ethvert netværkssegment, der kan have en separat router eller firewall. Det skyldes, at nogle af dem muligvis har brug for konfiguration, og nogle få måske skal udskiftes.

For at løse dette, uanset om din supportaftale med Vonage får dig hjælp eller ej, skal du bruge dit netværksovervågningsværktøjssæt, både til at udføre den virkelige verden simuleringer såvel som at finde ud af en løsning, enten øge din båndbredde gå til mere avancerede teknikker som implementering af QoS-foranstaltninger (Quality of Service) for at beskytte din tale- og videotrafik.

For at lette nogle af disse smerter i tænderne insisterer Vonage på en to-trins onboarding-proces for alle undtagen de mindste klienter. Når du tilmelder dig Vonage Business Cloud, vil du opdage, at der er en forsinkelse, før dit telefonsystem bliver aktivt. Denne forsinkelse er som standard to uger, selvom det kan ændres.

I løbet af denne forsinkelse vil en Vonage-ingeniør kontakte dig og derefter oprette et tidspunkt for at lede dig gennem processen med at opsætte og konfigurere det nye Vonage-telefonsystem på dit netværk. Denne fortrolighedsperiode giver dig en chance for at lære, hvordan du administrerer dit nye telefonsystem, og det giver en mulighed for at sikre dig, at Vonage-softwaren fungerer med din netværksinfrastruktur. Det var en Vonage-ingeniør, der leverede indsigt i kompatibilitetsproblemer med en router i vores DC-område-netværk, og som leverede oplysningerne om løsningen, herunder det faktum, at statlig inspektion var et problem.

Hvis dette lyder som et unødvendigt besvær, skal du huske, at samtalen med ingeniøren sparer os for en hel masse fejlfindingstid, hvis vi havde forsøgt at løse problemer på egen hånd. Denne proces er også almindelig i andre tilbud om forretningstelefonstjenester, især 8x8 X-serien og RingCentral Office.

Opdateret opkald og administratorkonsol

Selvom pålidelig og tilgængelig infrastruktur er vigtig for enhver cloud-PBX-udbyder, der ønsker at tiltrække erhvervskunder, er bruger- og administratoroplevelsen nøglen. Som en del af det nye Vonage Cloud Business-tilbud har virksomheden også opdateret sin webbaserede konsol, der integrerer administrationskontrol og administrationsrapporter med opkaldskontrol-dashboardet og softphone-appen. Vonage har lanceret en ny partnerportal, der er integreret i konsollen.

Vonage har også udgivet en ny Microsoft Windows-app, der nu er det primære fokus for de fleste slutbrugeraktiviteter med Vonage Business Cloud. Du kan enten bruge appen eller den webbaserede konsol til at administrere dit telefonsystem, men i mange tilfælde resulterer et valg i appen i at åbne en side på webkonsollen.

Administratorer får adgang til administrationskonsollen ved at vælge "Admin" i menuen med opkaldskontrolindstillinger i hovedportalen eller ved at vælge "Admin" -valget i Windows-appen. Det starter Admin Dashboard, som giver et centralt overblik over alle administratorfunktioner. I midten af ​​Admin Dashboard kan administratorer se brugere og udvidelser sammen med et nummerporteringsværktøj og installationsvejledning. Opsætningsguiden er en automatiseret guide, der guider administratorer gennem den første levering af tjenester. Det starter med en opgørelse over tjenester, såsom udvidelser og muligheder som geografiske numre, opkaldsoptagelse og visuel telefonsvarer.

Ved hjælp af guiden Setup Guide kan administratorer bestemme, om de vil beholde deres eksisterende numre og udfylde navnene og e-mail-adresserne på dem, der har brug for telefoner, baseret på antallet af tilgængelige udvidelser, som kunden har tilmeldt sig. De kan derefter tildele disse udvidelser til de specifikke medarbejdere.

På det tidspunkt er den indledende konfiguration færdig, og guiden instruerer administratoren til at indstille funktionen Virtual Receptionist med to indstillinger: standard eller brugerdefineret. Hvis du vælger standardindstillingen, beder guiden om en receptionists navn, udvidelse og numre, der skal tildeles den virtuelle receptionist. Administratoren skal beslutte, om indgående opkald skal gå direkte til den virtuelle receptionist eller først prøve en live-udvidelse. Hvis du vælger sidstnævnte, kan du vælge, hvor mange ringetoner, inden du videresender opkaldet til den virtuelle receptionist, som giver opkaldsmuligheder.

I Admin Dashboard bemærker Vonage, at installationsguiden er tilgængelig i 30 dage, efter at en konto er aktiveret, skønt disse funktioner er lette nok til at finde og redigere i menuen på konsollen. Konsolemenuen viser også brugere, udvidelser, opkaldsblokering, PBX-indstillinger, e911-placeringer og fakturering. Vonage tilbyder også træningssessioner for nye kunder og opsætning på stedet for dem, der vælger avanceret service.

Dashboardet giver også adgang til en butik, hvor administratorer kan hæve en stejl fane. Ekstra funktioner inkluderer transkription af telefonsvarer ($ 4, 99 pr. Forlængelse pr. Måned), konferencebro ($ 14, 99) om måned), opkaldskø ($ 14.99 pr. måned) og momsfri og internationale numre (hver koster $ 39.99 pr. måned). Mange tilføjelsesfunktioner fra Vonage er gratis, men nogle vigtige er det ikke. Vonage offentliggør en komplet liste over funktioner, inklusive priser, hvor det er relevant.

Apps og API-forbedring

Ud over tjenester kan kunder bestille en række plug-ins. Nogle er gratis, såsom integration med Clio, ConnectWise, Google G Suite, Microsoft Dynamics, Microsoft Office 365 og Zoho CRM. Andre har et månedligt gebyr på $ 4, 99, inklusive Bullhorn og Salesforce Sales Cloud Lightning Professional. Vonage forventer, at markedet for disse og andre brugerdefinerede integrationer vil vokse i år, nu hvor det er afsluttet integrationen af ​​Nexmo, leverandøren af ​​tale, chat, Session Initiation Protocol (SIP), SMS og godkendelses-API'er. Virksomheden sagde, at antallet af registrerede udviklere blev fordoblet sidste år til 430.000 takket være sin fornyede udviklingsportal og værktøjer, en ny stemme-API og global ekspansion.

Mens brugere kan installere en hvilken som helst SIP-telefon, tilbyder Vonage et rimeligt udvalg af hardwareindstillinger, der passer til dem med begrænsede budgetter og dem med specialiserede krav. Vonage har trådløse, basale og funktionsrige telefoner og konferencetøj fra Cisco, Panasonic, Polycom og Yealink. Fordelen ved at bestille dem fra Vonage er, at virksomheden konfigurerer netværket til enhederne, skønt en partner eller kyndig bruger nemt kan konfigurere dem også.

Til denne gennemgang brugte vi en PolyCom VVX 450 Business IP-telefon. Tidligere brugte vi Yealinks T48G bordtelefon og testede iOS-klienten på både en iPad og iPhone og Android-klienten på en Samsung Note 8. Det fungerede identisk på Android og iOS. Yealink-telefonen og PolyCom-telefonen er blandt dem i Vonage-kataloget. Det er avanceret højttalertelefon med store skærme og standardknapper. Jeg brugte også softphone, der er inkluderet i den webbaserede brugergrænseflade (UI), der kører på min Windows 10 bærbare computer, og Windows-appen. Hvis du er i Admin Dashboard, kan et ikon, der lader dig skifte til den webbaserede app, altid opdages i øverste højre hjørne. Webappen er meget funktionel og fungerer identisk i både Google Chrome og Microsoft Edge. Windows-appen annoncerer oprindelige opkaldsfunktioner til Windows-pc'er, så du behøver ikke at holde en browser åben.

Vonage tilbyder også rige rapporteringsmuligheder, som administratorer kan få adgang til enten fra hovedkonsollen (hvis autoriseret) eller Admin Dashboard. Rapporter kan dække enhver tidsramme eller parameter, såsom brug af hele virksomheden eller for individuelle medarbejders, og de kan spore alle indgående, internationale, intra-PBX og udgående. En manager kan se på samlede opkald, gennemsnitlig taletid, samlet taletid og ubesvarede opkald, og de kan udskrive, e-maile eller downloade rapporterne som PDF-filer eller CSV-filer.

I marts 2018 tilføjede Vonage følelsesanalysefunktioner til platformen sammen med avancerede Contact Center-funktioner. Sentimentanalyseteknologi bruger Nexmo Voice API til at analysere kundeservicerepræsentanters samtaler for at få analyser af humør og tilfredshed. Sentimentanalyseteknikken kan hjælpe kundeserviceafdelinger med at måle, hvis der er behov for en vejleder baseret på samtalenes "temperatur".

Konference og samarbejde

Som vi bemærkede i sidste års gennemgang, tilbyder Vonage Amazon Chime-konferencer og skærmdelingsservice med sin cloud-PBX som en gratis tilføjelse. Amazon Chime er en separat app og vil ikke blive integreret med appen eller synlig i Admin Dashboard. En virksomhedstalsmand sagde, at Vonage planlægger at oprette sin egen konferenstjeneste, der skal erstatte Chime omkring slutningen af ​​2019.

Vonage Business Cloud har dog også sin egen softwareklient, både desktop og mobil, der indeholder flere vigtige funktioner. Softphone er for eksempel intuitiv og giver brugerne mulighed for at styre og håndtere opkald intuitivt med muligheden for at sende SMS-beskeder fra deres pc'er eller mobile enheder, for eksempel når de afviser disse opkald.

Derudover giver funktioner som "Aldrig glip af et opkald" brugere mulighed for at vælge specifikke eller alle opkald og få dem sendt til en telefonsvarer eller videresendt til et angivet nummer. Ud over den browserbaserede softphone til skrivebordet leverer Android- og iOS-apps Vonage Business Cloud-klienter til mobiltelefoner og tablets, hvilket giver rimelig fleksibilitet. Funktionen Call-flip giver brugerne let mulighed for at skifte fra en mobiltelefon tilbage til en bordtelefon eller omvendt. Funktionen Transcrib Voicemail var overraskende nøjagtig, og hvis du er en, der hader at skulle lytte til voicemail, kan det være værd at $ 4, 99 tilføjelsesomkostninger.

Samlet set er den nye Vonage Business Cloud et konkurrencedygtigt tilbud med meget forbedret styrings- og rapporteringsfunktioner i forhold til dens tidligere iteration. Selvom det store udvalg af tilgængelige funktioner lokker, kan det at vælge for mange på én gang virkelig hæve din månedlige fane.