Twitter's nye dm-funktion skaber mærker kontra chikane

Zombier langsomt dækker landskabet, deres sult uendelig. De vil kun have en ting. "Braaaaaaaaaaaaaaands." Men måske kan de temmes. Måske kan de sættes på en mission for at forbruge det onde.

Twitter er på sit bedste ikke en applikation; det er en protokol. Det er løs og formløs, som har opfordret tweeters til at oprette deres egne strukturer: "Weird Twitter", Black Twitter, teen Twitter, newsfeed Twitter, follow-berømtheder Twitter. Min egen Twitter har meget af mig til at udveksle quips med andre teknologiske forfattere. Meget mere end Facebook, og meget mere som IRC eller Usenet tilbage i de gamle dage af Internettet, er Twitter's brugsscenarier blevet drevet af brugerne.

Selvfølgelig gør det også Twitter lidt vanskeligt for nye brugere at forstå, og især svært for virksomheden at tjene penge. Og fordi Twitter er et offentligt selskab, skal det tjene penge så hårdt som det kan. Altså: mærker. Twitter bliver en måde for mærker at nå dig på. Og dermed den nye direkte messaging-funktion.

Lad os først konstatere, at Twitter's direkte messaging-funktion er en dårlig brugeroplevelse og føles fastgjort. I årevis var det let at ved en fejltagelse sende en offentlig besked, når du mente at sende en privat, en handling kaldet "DM fail." Selv nu er det et akavet, buggy system at bruge uden læsekvitteringer og meddelelser, der ofte forsvinder på mystisk vis i eteren.

Men hvis du læser Twitter's blogindlæg om den nye DM-funktion, MÆRKERNE ØNSKER DET. Og mærkerne skal, som vi ved, overholdes.

"Tidligere, hvis du ville sende en direkte besked til isbutikken nede på gaden om hvor meget du elsker deres saltede karamelsmag, skulle du bede dem om at følge dig først. Med dagens ændringer kan is vælg at modtage direkte beskeder fra nogen, ”siger Twitter.

Det handler slet ikke om mennesker undtagen som samtalepartnere til mærker.

(Fuld offentliggørelse: PCMag er et brand.)

Var nogen kvinder involveret i denne beslutning?

Men de fleste brugers prioritet er ikke, at mærker når dem. Det er for dem at nå ud til mennesker, de faktisk vil snakke med.

Jeg blev dybt forvirret over reaktionen fra to tweetere, jeg følger med på de nye ændringer. Lad os se på Steve Kovach og Kathleen DeVere, to teknologiske forfattere. Steve siger, "Påmindelse om, at nogen kan DM mig nu. Bring det videre, weird DM Twitter." Kathleen siger, "Alle disse dudes i mit foder siger, 'ok! Mine DM'er er åbne, lad os se hvad der sker, ' alle disse damer siger 'lol, nope for evigt.'"

Twitter har et alvorligt, velkendt problem med mennesker, der chikanerer kvinder på webstedet, især kvinder med offentlige identiteter på mellemniveau, såsom forfattere og spiludviklere. Heldigvis har Twitter gjort den nye DM-mulighed til at opt-in, fordi det lærte af en kontrovers i 2013, hvor det ændrede, hvordan folk blokerer chikanere, og derefter måtte rulle den ændring tilbage.

Jeg er en storbruger af Twitter-bruger, men jeg bliver overhovedet ikke chikaneret. Min avatar er en middelaldrende fyr med et stort pande. Men gang på gang har jeg hørt historier fra kvindelige kolleger om det kryb, de støder på online. Jeg stoler på dem.

Så mange kvinder vil sandsynligvis ikke tænde for denne nye funktion af frygt for, at de åbner oversvømmelsesportene for alt for mange røvhuler med alt for meget tid på hænderne.

The Silver Lining: Brands vs. Harassers

Dette skaber en potentielt spændende konflikt. Twitter ønsker, at mærker skal nå ud til folk. Mærker ønsker at nå ud til folk. Men folk ønsker måske ikke at blive nået på grund af chikane.

Så den nye DM-funktion går hånd i hånd med en ny politik mod chikane, der blev annonceret, mens jeg var midt i skrivningen af ​​denne søjle. Vigtigst er det, at politikken forbyder "trusler om vold mod andre eller fremmer [vold] mod andre", hvilket kan hjælpe - så længe den håndhæves. Masser af steder har love, der ikke håndhæves. Håndhævelse er alt.

Twitter's administrerende direktør Dick Costolo har allerede erkendt, at "vi sutter ved at håndtere misbrug, " og at "vi mister kernebruger efter kernebruger ved ikke at tackle simple trolling-problemer."

Hvis den nye brandvenlige DM-funktion ikke får meget optagelse, fordi kvinder ikke vil have, at deres DM'er er oversvømmet med come-ons, vil det ramme Twitter i lommebogen igen. Mærkerne vil klage, investorerne vil klage, og Twitter bliver nødt til at håndhæve sin chikane-politik meget mere aggressivt eller risikere irrelevans.

Det er trist, at mærker muligvis kan svinge Twitter på måder, som tusinder af brugere ikke kan. Men trods alt er mærkerne Twitters virkelige kunder. Og hvis det gør Twitter bedre, er jeg alt for det.