Dobbelt så hurtigt: nye standarder skubber systemets ydeevne

Ydeevne er muligvis ikke længere i fokus for de fleste chipannoncer, men når du taler med de personer, der er ansvarlige for tilslutning af enheder, ser ydelsen stadig ud til at være nøglemetriket. Ved sidste uges IDF-show så jeg den næste version af PCI-forbindelsen, den nye USB-standard, nye hukommelsesstandarder og nye videostandarder - som alle lover meget højere hastigheder.

På nogle måder starter ydelsen inden i selve computeren, hvor CPU'en og bundkortet forbindes med hukommelse og grafikkort. Den primære teknologi hertil er PCI Express (PCIe).

Den store nyhed her er PCIe 4.0, som er designet til at øge basehastigheden for forbindelsen fra 8GT / s (gigatoverførsler pr. Sekund, i det væsentlige en rå linkbåndbredde på 8 GB / s) til 16 GB / s. Med andre ord vil det fordoble hastigheden, og det er virkelig vigtigt, hvis servere og arbejdsstationer skal følge med kravene i de næste par år. Denne standard er langt fra klar; Version 0.5 er planlagt til første kvartal af 2014, en 0.9-version er planlagt et år senere, og reelle produkter forventes sandsynligvis sent i 2015, men det er bestemt vigtigt. (I mellemtiden har PCI Special Interest Group for nylig frigivet version 3.1, som holder den samme hastighed som den tidlige version, men inkluderer nogle protokolsudvidelser.)

PCI-SIG har også været meget fokuseret på mobile applikationer på det seneste. Det introducerede mobil PCIe og er tæt på at frigive en endelig specifikation for sin M.2-formfaktor, en mindre standardmetode til at tilføje ting som Wi-Fi, Bluetooth eller trådløs WAN-forbindelse til en bærbar computer eller måske en endnu mere mobil enhed. Der er også en kabelspecifikation til håndtering af PCIe uden for kassen, kaldet OCuLink, der er målrettet til færdiggørelse i første kvartal af 2014, primært til tilslutning af lager. Dette skulle oprindeligt køre med 8 GB.

Selvfølgelig betyder en hurtigere I / O-forbindelse ikke noget, medmindre du har hurtigere komponenter til at oprette forbindelse til den. Leverandører af grafikkort fortsætter med at tilføje hastighed, men det, der imponerede mig ved showet, var, at stort set alle de store sælgere af hukommelse - de virksomheder, der fremstiller det (Samsung, Micron og SK Hynix) sammen med dem, der sælger det (inklusive dem) ovenfor plus Kingston og Corsair) - var fokuseret på DDR4-hukommelse, som er tilgængelig nu. Dette er designet til at øge hastigheden fra dagens standard DDR3-hukommelse, som understøtter 1066 MT / s, helt op til 2133 MT / s, igen en fordobling. Derudover er standardspændingen reduceret fra 1, 5 volt til 1, 2 volt, hvilket giver bedre batterilevetid på bærbare enheder og mere effektive servere, mens typiske hukommelseschips også er blevet meget tættere. Produkter med DDR4-hukommelse begynder at vises nu, skønt de for det meste er rettet mod servere.

I mellemtiden har USB Implementers Forum for de fleste slags eksterne enheder annonceret en ny standard kaldet USB 3.1, der bygger på den tidligere USB 3.0-specifikation, men øger den teoretiske hastighed fra 5 Gbps til 10 Gbps. Specifikationen er afsluttet med de første produkter, der forventes på markedet i slutningen af ​​2014 og de fleste rammer i 2014. Som før er den bagudkompatibel med alle USB 2.0- og USB 3.0-enheder derude.

USB Implementers Forum skubber også konceptet "medie-agnostisk" USB, hvilket i det væsentlige er i stand til at skubbe USB-standarder over trådløse forbindelser i stedet for traditionel kablet USB. Dette bygger på arbejde, der blev udført af WiGig-gruppen og Wi-Fi Alliance. Derudover har det skubbet ideen om at bruge USB-kabler til opladning (som det er tilfældet for de fleste smartphones i dag) og bringe det op til større, mere magt-sultne enheder, og endda bruge det samme kabel til at levere video, som den tænker på som bare en anden slags data.

Faktisk er der et antal grupper med noget forskellige standarder for levering af videoindhold til skærme, med de fleste 4K (eller UHD) video til skærme, der vises på IDF. HDMI Forum annoncerede for nylig HDMI 2.0, en ny standard med understøttelse af forbindelser op til 18 Gbps designet til UHD-skærme og enheder, der driver disse skærme (ved hjælp af den eksisterende kabelspecifikation).

Ved IDF i sidste uge viste Video Electronics Standards Association (VESA) den seneste version af sin DisplayPort 2.0-teknologi, som understøtter 4K-skærme eller flere skærme i høj opløsning alle fra et enkelt kabel. Intel udstillede også Thunderbolt 2 med DisplayPort 1.2-support (inklusive grundlæggende support til 4K-skærme) sammen med 20 Gbps-forbindelser til masselagring.

Alt i alt er der masser af muligheder for at gøre systemer og forbindelser hurtigere. En af grundene til, at stigningen i hastighed er så bemærkelsesværdig med disse standarder, er, at de ikke kommer ofte. I modsætning til processorer eller grafikchips, der ser nye versioner hvert år, er disse standarder designet til at vare i flere år. For eksempel kom PCI 3.0 ud i 2010; den nye version rammes ikke rigtig før i 2015. DDR 3-produkterne begyndte at dukke op i 2007; DDR4 er ude i år. USB 3.0-produkter ramte først markedet i 2010; USB 3.1-produkter skal følge cirka fem år senere.

Så glem processorforbedringer på 10 procent eller deromkring. Disse nye specifikationer lover en fordobling af hastigheden, og det er noget, du virkelig skal bemærke.