Teknologi: hvordan teknologi kan forstyrre mad og husly

Sidste uges Techonomy-konference var ikke alle undergang og mørke. Når jeg lyttede til sessioner med fokus på, hvordan sektorer som byggeri og fødevarer ændrer sig, hørte jeg en række håbefulde forudsigelser om, at vi kan se forbedringer på disse områder, men måske ikke så hurtigt, som nogle ville håbe.

Autodesk: AI, robotik og forretningsforpligtelsen

I sin første større samtale som den nye administrerende direktør for Autodesk var Andrew Anagnost ret optimistisk. Han talte om, når vi bevæger os ind i en tidsalder af automatisering, "vi har et ansvar for at gøre det etisk og moralsk."

Anagnost har tre regler, som han mener, at branchen skal følge. Den første er at huske, at slutbrugeren er kunden, og han bemærkede, at nogle i Silicon Valley har glemt dette. Dernæst skal vi implementere teknologi for at løse grundlæggende problemer. Til sidst sagde han, at vi skal være realistiske. Mens der vil være nye job, vil nogle grupper kæmpe under den kommende overgang, og han mener, at industrien har et moralsk ansvar for at hjælpe folk i "frygtens dal."

For Anagnost er det grundlæggende problem vores fremskridt hen imod en verden, der forventes at have 10 milliarder mennesker i 2050, en befolkning, som vi mangler kapacitet og infrastruktur til. At indhente ville kræve, at der bygges 1000 bygninger om dagen i 33 år, og "vi kan ikke gøre det" i øjeblikket. I stedet mener han, at vi skal bruge teknologi til at gøre mere, gøre det bedre og gøre det med mindre miljøpåvirkning.

Anagnost ser ud til at tro, at det er uundgåeligt, at vi får succes, og at "AI-automatisering vil hjælpe os med at skabe denne kapacitet uden at ødelægge verden." Han bemærkede, at 80 procent af de dårlige beslutninger i byggeriet træffes meget tidligt i processen og var optimistisk over, at AI vil give designere en bedre fuld systemanalyse af energiforbruget og tilbyde flere muligheder for bæredygtige, informerede beslutninger.

”Jeg er teknooptimist, ” sagde han, der mener, at på den anden side af disse ændringer skabes nye job. Anagnost mener, det vil koste mindre at bygge ting, hvilket vil resultere i mere bygning. For eksempel er han overbevist om, at æraen for store fabrikker vil blive efterfulgt af en æra med automatiserede mikrofabrikker, der anvender teknologier som 3D-udskrivning. Han bemærkede, at selvom vi ikke har fundet ud af de materialer, der giver dette mulighed for at arbejde med lydstyrken endnu, vil vi gennem de næste 20 til 30 år.

På spørgsmålet om produktivitet sagde Anagnost, at problemet er, at teknologien er blevet uensartet fordelt, og at selvom kysterne ser fordelene, "er det ikke at komme til andre steder." Han talte om, hvordan han i løbet af de næste par år ser generativt design vokse i popularitet og 3D-modeller bliver valutaen for processer i både fremstilling og konstruktion, og hvordan vi skal modernisere vores uddannelsessystem og støtte omskoling, så vi ikke forlader folk bag. ”Vi er nødt til at have empati for den indflydelse, dette har på samfundet, ” sagde han.

Hvordan Tech genindgår byggebranchen

Et panel med et antal mennesker, der var involveret i omarbejdning af byggebranchen, forstærkede tanken om, at dette er en æra, hvor der er plads til forbedringer i branchen.

(Michael Marks, Katerra; Lincoln Wood, Turner Construction Company; Tracy Young, PlanGrid; Simone Ross, Techonomy)

Lincoln Wood, der leder innovation hos Turner Construction Company, sagde, at branchen ønsker at forbedre og ser muligheder for at forbedre sig, men tilføjede, at fremskridt vil kræve flere interessenter. Wood talte om udfordringerne ved at få alle de involverede i et projekt til at arbejde sammen, når virksomheden ændrer sig og udvikler sig.

Michael Marks, administrerende direktør for Katerra, talte om, hvordan hans nye firma fremstiller byggemoduler i en fabrik, der derefter samles på stedet. Dette adskiller sig fra en pre-fab bygning, idet det giver mulighed for tilpassede design, men det kunne virkelig fremskynde konstruktionen. For eksempel talte Marks om at bygge en 24-enhedshus på 60 dage.

Marks sagde, at det lignede konceptet, som hans tidligere firma, Flextronics, gjorde inden for elektronikbranchen, men relativt "meget, meget enklere", da en mobiltelefon muligvis bruger dele fra så mange som 500 forskellige leverandører, mens en bygning ikke gør det. t kræver næsten lige så mange individuelle dele. Katerra er en "design / build" virksomhed, hvilket betyder en, der er ansvarlig for både design og konstruktion. Det fokuserer på fem sektorer af boligbyggeri og intet med mere end 12 etager.

Tracy Young, administrerende direktør for PlanGrid, talte om sit firma, der laver software designet til at hjælpe de mennesker, der arbejder på store projekter, samarbejder. Hun sagde, at 98 procent af megaprojekterne - dem, der koster 1 milliard dollar eller mere - er 20 måneder efter planen i gennemsnit og typisk koster 80 procent mere end deres oprindelige budget. Et sådant projekt vil sandsynligvis involvere en bygningsejer, arkitekter, snesevis af ingeniører, en hovedentreprenør, 50 underleverandører og omkring 2000 leverandører.

Young nævnte en "massiv arbejdsmangel" inden for byggeri og bemærkede, at byggeri beskæftigelse toppede med omkring 10 millioner arbejdstagere i USA i 2006-2007. Fra og med 2008 i recessionen gik arbejdsløsheden til 25 procent i branchen, og det har siden ikke lykkedes at tiltrække en ny generation af arbejdstagere.

Da jeg spurgte om produktivitet i byggebranchen, bemærkede Young, at resten af ​​verden er blevet meget mere produktiv i de sidste 60 år, men byggeriet har været fladt. Hun talte om den øgede brug af IT, digitalisering af data og proces- og organisationsændringer som måder at forbedre produktiviteten på.

Marks sagde, at han kunne se store produktivitetsgevinster i de næste 24 måneder for mindre bygninger, og sagde, at vi stadig bruger "stick build" (2-by-4s) i de fleste byggerier. Wood sagde, at selvom han er en optimist i hjertet, vil ændringer gå langsommere, end folk tror, ​​da det involverer kontrakter, partnerskaber og masser af begrænsninger og regler.

At gøre mad sundere, sikrere og mere bæredygtig

Nogle af de mere interessante diskussioner drejede sig om mad og madteknologi.

Dean Ornish fra forskningsinstituttet for forebyggende medicin (ovenfor), talte om forskning, der viser, hvordan livsstilsændringer - forbedret diæt, stresshåndtering, moderat motion og støtte fra familie og venner - kan yde bedre end medicin og eliminere behovet for operationer i mange medicinske situationer. Alt i alt opmuntrede han folk til at "spise godt, stress mindre, bevæge sig mere, elske mere."

Amanda Little fra Vanderbilt University (nedenfor til højre), der har skrevet en bog kaldet The Fate of Food , talte om teknologi, der er kompatibel med forbedring af eksisterende fødevarer, snarere end teknologi, der søger at opfinde nye fødevarer. Hun talte om, hvordan en robotgræs, der bruger AI til at skelne en afgrøde fra ukrudt, kan reducere brugen af ​​herbicid med 90 procent, og hvordan lodrette gårde kan dyrke planter hurtigere og på meget mindre plads sammenlignet med traditionelle gårde.

Jeff Welser fra IBM diskuterede fødevaresikkerhed og brugte big data-analyse til at se på mikrobiomet af bakterier på vores kroppe og i vores fødevarer. Welser talte om "metagenomics" og brugen af ​​et næste generations sekvenseringsværktøj til at matche et mikrobiome mod en database og se, hvordan det ændrer sig over tid. Ikke kun kunne denne afværge patogener - han sagde, at 1 ud af 6 personer vil have en form for madforgiftning i løbet af et år - men det kunne også identificere en mad og dens kilde og hjælpe med at reducere mængden af ​​madaffald.

Denise Morrison, administrerende direktør for Campbell Soup Company (ovenfor til venstre) sagde, at "teknologi er meget spændende for fødevarevirksomheden - den største forstyrrelse siden supermarkedet blev opfundet."

Morrison sagde, at hendes firma, der har produkter i 90 procent af de amerikanske husstande, forsøger at skabe sundere fødevarer, der også er overkommelige. Suppe er 34 procent af selskabets forretning, men det har foretaget flere opkøb i de senere år, såsom Plum Organics Babymad. Hun talte om at sælge "rigtig mad, der betyder noget for livets øjeblikke, " og vigtigheden af ​​gennemsigtighed, såsom mærkning af GMO'er og fjernelse af kunstige ingredienser. ”Det er en rejse, ” sagde hun, men virksomheden forsøger at fremstille sundere mad, som folk ønsker, mens de arbejder for at holde omkostningerne ved sådan mad overkommelige.

Morrison sagde, at "den digitale tsunami er over os, " og selvom digital kun tegner sig for 1 procent af fødevarekøbene i dag, forventer hun, at den vokser til 66 milliarder dollars i 2021.