Teknologi og forstyrrelse: tanker om teknologi

Det meste af teknologibranchen mener, at forstyrrelse er en god ting, og generelt er jeg enig. Jeg elsker at se nye produkter og nye tjenester, men mange ting ændrer sig ikke så hurtigt, som Silicon Valley-fagfolk ville have dig til at tro, og mange ændringer har utilsigtede konsekvenser, der ikke altid er positive. Det var mine takeaways fra denne måneds Techonomy-konference, der var vært af David Kirkpatrick. Jeg var ikke i stand til at deltage personligt, men fik et antal sessioner i live webcasts og hørte rapporter fra en kollega, der var der.

Business Infinity

Mange af panelerne fokuserede på begrebet forstyrrelse, og konferencen åbnede med et panel kaldet "Business Infinity", hvilket betyder den kontinuerlige forstyrrelse af forretningen med nye teknologier, modereret af Zachary Karabell fra River Twice Research.

James Manyika, en senior partner hos McKinsey & Company, talte om McKinsey Global Institute's nylige liste over de 12 mest forstyrrende teknologier, der omfattede alt fra mobilt internet til 3D-udskrivning til syntetisk biologi. Manyika sagde i dette miljø, at de etablerede virksomheder - store virksomheder - vil have den vanskeligste tid, fordi disse forstyrrende teknologier påvirker store overskudspuljer.

Som repræsentant for de større virksomheder var HPs Executive Vice President Todd Bradley, der sagde, at han er enig i, at disse teknologier er vigtige, men sagde, at der er en masse hype omkring dem, og at de måske ikke kommer på markedet, som folk forventer. Den sande innovation, sagde han, vil komme i, hvordan folk bruger disse teknologier til at transformere deres forretninger. For store virksomheder er udfordringen ofte ikke teknologien, men hvordan du bringer den på markedet, og det kræver tålmodighed.

I Silicon Valley ønsker alle at smide gammel teknologi ud og starte på ny, sagde Bradley. Men det er ikke sådan, at virksomheden fungerer i den virkelige verden. For eksempel bemærkede han, at mange mennesker siger, at pc'en ikke længere er relevant, men at HP stadig sender tre pc'er hvert sekund. Tilsvarende, sagde han, vil virksomhederne ikke bare ændre hele deres forsyningskæder natten over; det tager tid.

Kirkpatrick var enig i, at verden "ikke vendes på hovedet natten over", men han sagde, at den ændrer sig på måder, der vil tvinge alle erhvervsledere til at blive teknologer så hurtigt som muligt.

Ikke overraskende er Bradley enige om teknologi, der er afgørende for forretningen. ”Jeg kan ikke tænke på en virksomhed på planeten, der ikke har en enorm afhængighed af teknologi, ” sagde han. Men det er ikke et spørgsmål om forstyrrelse, snarere et spørgsmål om kontinuerlig udvikling. Bradley talte om nogle af ændringerne i HPs egen massive forsyningskæde, når arbejdsomkostningerne i Kina stiger, og brændstof til forsendelse af varer er blevet dyrere. Dette ændrer økonomien for HP "meget, meget markant, " sagde Bradley.

Internet of Things

Et andet panel, modereret af O'Reilly Medias Jon Bruner, dækkede Internet of Things.

Carlos Dominguez, senior vice president for Cisco, sagde, at der er en perfekt storm, der sker med hensyn til processorkraft, lave priser og netværksfunktioner for nu at aktivere tingenes internet. Men han sagde i en verden, hvor der er billioner af sensorer og enheder derude, vil vi støde på udfordringer med skala, såsom at sikre, at de er tilsluttet, godkendt og sikkert. Cisco arbejder på at tilføje intelligens til netværket for at være i stand til at konfigurere tingene on-demand-basis, f.eks. Tilføjelse af servere, åbning af mere lagerplads og automatisk øget båndbredde.

Dmitry Grishin, medstifter og CEO af Mail.ru-gruppen og grundlægger af Grishin Robotics, blev enige om, at lavere omkostninger til teknologi har været nøglen til Internet of Things. Men han talte også om, hvordan nye teknologier som 3D-udskrivning gør det muligt for hardwarevirksomheder at gøre mere prototype, og hvordan crowdfunding-websteder som Kickstarter gør det muligt for små hardware-startups at få finansiering til eksperimentering. Som et resultat af disse tendenser forudså han, at vi vil se enorme fremskridt inden for hardware i de næste par år. "Jeg tror, ​​vi får en stor ny bølge af hardware-opstart, " sagde Grishin.

Alex Hawkinson, grundlægger og administrerende direktør af SmartThings, et hjemmeautomatiseringsfirma, sagde, at forbrugerne begynder at forvente, at alt skal være forbundet og mere intelligent. Han beskrev det som den naturlige, tredje fase af Internettet. Det startede med en viden graf (information), nu har vi en social graf, og det næste trin er en fysisk graf.

Bill Ruh, der leder GE's Global Software Center, sagde, at forbrugerne har drevet omkostningerne til teknologi til det punkt, at GE nu mener, at det kan skubbe ting som sensorer og kommunikation til flere industrielle applikationer. Hver virksomhed skal omfavne software og analyse på nye måder, sagde han, hvilket gør det til en kernekompetence. Det betyder ikke, at GE forvandles til en softwarevirksomhed - dets produkter er stadig gasturbiner, flymotorer og CT-scannere - men det betyder, at det er nødvendigt at udvide en softwareaktiveret servicevirksomhed omkring denne hardware.

Virtuelle og fysiske verdener

Et andet panel, modereret af Gary Bolles fra eParachute, drøftede grænserne for den virtuelle verden.

Cory Ondrejka, VP for teknik på Facebook, sagde, at han ikke tænker separat på de fysiske og virtuelle verdener. Han indrømmede, at nogen i dalen "er ude af flere standardafvigelser" med hensyn til at være nedsænket i teknologi. Men Facebook er bare et værktøj til at ”holde os mennesker”, sagde han. Ondrejka talte om Dunbar's nummer, der henviser til antallet af meningsfulde bånd, som et individ kan opretholde, og sagde, at der er en antagelse om, at dette gælder i den digitale verden, der muligvis ikke er sandt.

Dunbar sagde, at de fleste børn i dag bruger mere af deres liv i den virtuelle verden og hævdede, at fordi forældre også har smartphones og tablets, er det lettere for forældrene at holde øje med, hvad deres børn laver. Jeg indrømmer bestemt, at det er lettere at holde kontakten end nogensinde før, men jeg er skeptisk over, at forældre ved mere om, hvad deres børn laver på deres iPhones, end den forrige generation vidste, hvad de gjorde på deres pc'er.

Paul J. Zak, en økonomiprofessor og direktør for Center for Neuroeconomics ved Claremont Graduate University, sagde, at deres forskning viser, at der ikke er en hård linje mellem, hvordan folks hjerner reagerer på fysisk kontra online kommunikation. Det er mere et kontinuum, og folk har brug for en blanding af både personlig og virtuel interaktion. Han sagde, at dette er grunden til, at folk ofte foretrækker at arbejde i en støjende kaffebar.

Flere virksomheder talte om, hvordan de har produkter, der spænder over de virtuelle og fysiske verdener. Alexa Hirschfeld, medstifter af Paperless Post, sagde, at hendes firma var nødt til at skabe et virtuelt produkt, der så formelt og ceremonielt ud, men sagde, at mange kunder stadig ville have papirinvitationer til nogle lejligheder, så det begyndte også at udskrive fysiske kort.

Vish Nandlall, leder af marketing og strategi og CTO for Ericsson Nordamerika, talte om den digitale forsyningskæde, der skabes sammen med fysiske varer. Han brugte eksemplet med Nike + apps, der fungerer sammen med skoene, FuelBands og iPhone 5s. Mange virksomheder tilføjer nu nye digitale teknologier "på kanten." (Han brugte eksemplet med at optage kundeopkald, gemme dem sammen med andre CRM-data og gøre lyden søgbar.) Spørgsmålet, sagde han, er hvorfor vi ikke ser store forbedringer i produktiviteten ved at bruge denne slags teknologi. En af grundene, antydede han, er, at tilføjelse af alle disse nye virksomhedsteknologier på kanten kan tilføje nye muligheder, men det tilføjer også kompleksitet.

Onlinetjenester og databeskyttelse

Et spørgsmål med alle disse nye teknologier, og især med "big data" er privatliv. Michael Fertik, grundlægger og CEO af Reputation.com, ledede et panel om, hvordan data indsamles og bruges online; og jeg var lidt overrasket over, hvor langt dette gik mod det meste af den fælles opfattelse i branchen.

Andrew Keen, forfatteren af Digital Vertigo , sagde, at forbrugerne er blevet narret til at tro, at de kan have noget, overalt og når som helst på Internettet. ”Dette er selvfølgelig en løgn, ” sagde han.

Online virksomheder er i gang med at erhverve vores data og pakke os op. ”Vi er produktet, og jeg tror, ​​at du skal betale for vores ting, ” sagde han. Keen sagde, at den gratis model er en fiasko, og industrien skal være meget mere gennemsigtig. "Det, jeg frygter mest, er, at vi er blevet data, at mennesker er blevet reduceret til data, og at vi kan købes og sælges."

James Cham, en partner hos Bloomberg Beta, sagde, at onlinetjenester tilbyder en reel værdi for forbrugerne i bytte for at opgive nogle oplysninger om sig selv. Virksomheder, der overreagerer og indsamler for meget information og ikke giver meget i bytte, ender med at mislykkes. Cham sagde, at vi nu er på det punkt, hvor onlinetjenester er veletablerede, og folk forstår nok om dem, og hvordan de fungerer, skønt han foreslog, at det er tid til en vis regulering.

Cyriac Roeding, medstifter og CEO af Shopkick, sagde, at han grundlæggende er uenig med Keen og tilføjede, at forbrugerne slet ikke er stumme om deres personlige data. For eksempel, da Facebook lancerede Beacon, følte brugerne, at det gik for langt og klagede, og funktionen blev fjernet. Forbrugerne ved godt, hvad de laver, sagde han.

På kort sigt er der mange virksomheder, der ikke respekterer forbrugerne, sagde Roeding, men på lang sigt er der ikke fordi de ikke vil være i meget lang tid. Nye opfindelser har altid både positive og negative virkninger, men samlet set vil de lykkes, hvis omkostningsgevinsten er der.

Dan Elron, en administrerende partner hos Accenture, citerede nogle data, der antyder, at forbrugere virkelig er omhyggelige online. For eksempel har e-handelswebsteder, der beder om mindre tilladelse, højere konverteringsfrekvens. At regulering normalt hænger bag teknologien er OK, sagde han, fordi vi ønsker at give internetvirksomheder mulighed for at innovere og eksperimentere. Men virksomheder kan gå for langt. Det, der for eksempel bekymrer ham, er hyttebranchen, der bygger sig op med nøjagtigt at gætte forbrugernes intentioner. Dette er den idé, som virksomheder f.eks. Kan gætte på, at du bliver nødt til at købe en ny bil om tre måneder.

Fertik sagde, at det kunne være, at forbrugere er rimelig smarte, men det er en urimelig kamp, ​​og de kan bare ikke følge med på internetvirksomheder. Keen sagde, at problemet ikke er, at forbrugere er stumme, men blot at Internettet behandler os alle som intet mere end forbrugere. Ingen læser servicevilkårene eller forstår virkelig, hvordan deres data bruges. For eksempel får han invitationer på LinkedIn til at komme i kontakt med mennesker, han ikke har talt med på 30 år, fordi der er noget begravet i servicevilkårene, som han ikke har læst og ikke forstår.

I slutningen vejes David Kirkpatrick og sagde, at der er et voksende meme, at Internettet er dårligt for dig, idet han citerer bøger fra Keen, Evgeny Morozov og Dave Eggers 'nye roman, The Circle . Fordelene ved Internettet for mennesker i udviklingslande er så betydningsfulde, at alle disse spørgsmål om privatliv er trivielle. Keen sagde, at det kunne ses som nedladende, og at alle brugere har de samme rettigheder til og interesse i privatliv og beskyttelse af deres data, uanset hvor de bor.

Generelt tror jeg, at forbrugere er nødt til at forstå, hvor de handler med information og lidt privatliv for tjenester, og at gennemsigtighed om, hvilke data der indsamles, og hvordan de bruges, er afgørende. Men jeg ser ikke, at disse problemer generelt forhindrer folk i at bruge tjenesterne, men bare gøre dem lidt mere forsigtige.

Som med meget af diskussionen om forstyrrelser tvivler jeg ikke på, at folk bliver mere bekymrede for privatlivets fred og hvordan deres data bruges, men jeg tror, ​​at ændringer i adfærd ofte tager meget længere tid, end mange mennesker i teknologiverdenen tror.