Spotifys krig på 526 millioner dollars mod æblemusik

Apple Music kommer, og jeg satser, at mobilselskaberne er mindre end tilfredse. I dag viste det europæiske luftfartsselskab Telia / Sonera sin utilfredshed med en veludviklet investering på 115 millioner dollars i Spotify, som er en del af en ny investering på 526 millioner dollars. Og denne konflikt sprænger muligvis nettoneutralitet igen, i det mindste i Europa.

Forholdet mellem Apple og luftfartsselskaberne har altid været forfulgt. Det er ekstreme frenemier. Apple kan bøje en transportør til store højder; AT&T voksede stærk nok på bagsiden af ​​iPhone fra 2007-2009 til at kaste Verizon i panik. Men Apple fjerner også næsten al kontrol fra sine transportører, hvilket reducerer dem til deres største mareridt: stumme rør.

Spændingen mellem Apple og dens transportpartnere lækker undertiden ind i produkterne. Sidste år kom Apple på en måde at gøre det lettere at skifte transportør, Apple SIM. Det er i iPad air 2 og iPad mini 3. AT&T låste derefter Apple SIM, så hvis du aktiverer din iPad på AT&T, skal du få en ny SIM til at skifte transportør. Dette virker som en lille ting, men hvert lille træk ved at skifte luftfartsselskaber drager fordel af transportørerne.

Så nu kommer vi til Spotify.

TeliaSonera er ikke kun en transportør. Det ejer et massivt fibernetværk, som mange luftfartsselskaber bruger til at overføre internetdata. (Luftfartsselskaber har masser af disse aftaler med hinanden; Sprint-tårnet på tværs af gaden fra mig var i mange år tilsluttet en Verizon fastnetforbindelse.)

Netneutralitet i Europa er blødere lige nu end de klare regler, som vores FCC har fastlagt. Denne Business Insider-historie går i detaljer, men resultatet er, at intet er afgjort. (I mellemtiden herover kan FCC's regler stadig væltes af domstolene.) TeliaSonera har nu en klar vej til at tilbyde et meget smart rør: en differentieret Spotify-service for europæiske internetudbydere, måske med garanteret servicekvalitet og transportørfakturering. Med backbone-tjenester i lande som Tyskland og Frankrig, hvor det ikke har detailvirksomhed, ville det være et smart spil at gøre Spotify til en grossistaktør snarere end at beholde det for sine egne detailforetagender.

TeliaSonera har også rygradevirksomhed i USA, og T-Mobile har ført vejen her i at vise, hvordan transportører kan salve nogle musiktjenester som specielle med sin "musikfrihed" -plan, som giver dig mulighed for at streame ubegrænset musik fra nogle musiktjenester (men ikke andre.) Så TeliaSonera kan også skrue op på Spotify i USA.

Apple Music truer endnu mere med sin konkurrence end nogle af selskabets andre træk, fordi det ikke er begrænset til iOS. Når det er tilgængeligt for Android-telefoner i efteråret, er det måske ikke standardmusikafspilleren, men der vil være en stærk marketingkampagne bag det.

Jeg kan se Spotify stå i spidsen for transportstyrkerne og forsøge at forhindre Apple i at opnå endnu mere magt over mobilkunder. Hvad vil transportørerne gøre? Subsidisere Spotify-abonnementer? Tæl Spotify ud af datakap, men tæl Apple Music med? T-Mobile gør allerede ting som dette med Rhapsody, og Sprint havde et svagt forhold til Spotify, men forventer, at tingene bliver varme op senere på året.

Luftfartsselskaber har ikke været særlig gode til at promovere indholdstjenester. Da de ikke kan indstille standardindstillingerne på mobile enheder, fungerer deres valgte tjenester ofte akavet eller ser ud til at være bloatware. Men kamplinjerne tegnes. Krigen begynder for alvor i efteråret. Og vi får alle forhåbentlig bedre musikindstillinger til det.