Video: The Market Revolution: Crash Course US History #12 (Oktober 2024)
Edidin på Silicon City-udstillingen
Hjertet i teknologiverdenen er måske Silicon Valley i disse dage, men i lang tid var techverdenen faktisk centreret i New York, især omkring virksomheder som AT&T og IBM. En ny udstilling kaldet "Silicon City" i New York Historical Society, der løber gennem den 17. april, minder om de dage og de opfindelser, der indledte informationsalderen. At gå gennem udstillingen er en stor påmindelse om områdets bidrag til teknologi, og jeg nød den nostalgi ved at se tilbage på produkter, som jeg ikke havde set i år.
Udstillingen fokuserer på perioden, hvor New York og de omkringliggende områder var fremtrædende inden for teknologi, fra det 19. århundrede indtil 1980'erne, ifølge Chief Curator Stephen Edidin. Han sagde, at udstillingen var inspireret af Computer History Museum i Mountain View, Californien.
Det begynder med en udstilling designet til at minde om IBM Pavilion på verdensmessen i 1964 - et teater designet af Eero Saarinen kendt som "Ægget" og skulle ligne typekuglen fra en Selectric skrivemaskine - sammen med en flerskærms videooplevelse baseret på "Tænk" -filmen skabt af Charles og Ray Eames til messen. Edidin sagde, at denne begivenhed virkelig introducerede offentligheden til begrebet computing.
Men hvad der virkelig fandt min opmærksomhed var alle artefakterne fra de tidlige dage med digital teknologi. Dette begynder med et afsnit om det "viktorianske internet", der starter med Samuel Morses oprettelse af telegrafen i Morristown, NJ. Thomas Edison vises også med pæren, men måske mere vigtig var "Edison-effekten", som John Fleming brugte 30 år senere til at skabe vakuumrøret, som den næste generation af kommunikations- og dataudstyr ville være baseret på.
Udstillingen viser udviklingen af maskiner med fokus på det stempelkort-system, som Herman Hollerith skabte og anvendte i folketællingen fra 1890. Virksomheden, han grundlagde senere, fusionerede med andre og blev IBM.
Dette fortsætter gennem den selektive sekvens elektroniske regnemaskine (SEEC) udviklet af astronom Wallace Eckert fra Columbia University for at spore planeter og månes positioner. Denne lommeregner blev installeret i IBMs hovedkvarter på 590 Madison Avenue, blev betjent fra 1948 til 1952, oprindeligt indeholdt 12.500 vakuumrør og kunne give det, der dengang var den utrolige hurtige hastighed på 40 multiplikationer pr. Sekund.
SEEC følges op af IBM 700-serien, som er en af grundpillerne i forretnings computing i 1950'erne og baseret på vakuumrørteknologi. Det er repræsenteret i udstillingen af IBM 702 aritmetisk og logisk CPU-enhed fra 1954, samt 10, 5-tommer magnetbånd og den tidlige RAMAC (Random Access Method of Accounting and Control) og 14-tommer diskplader. Disse plader var en del af IBM 350 disklagringsenheden, de første harddiskdrev, og indeholdt 50 roterende plader i en enhed, der vejer et ton. Det kunne indeholde næsten 5 megabyte med data, hvilket svarede til 62.500 stempelkort. Det var meget i disse dage.
Herefter kommer IBM System / 360, der er repræsenteret ved en konsol fra en original enhed. Disse maskiner indledte en helt ny måde at designe systemer på, og erstattede flere tidligere computernetninger og førte til sidst til stilen med mainframe computing, der blev almindelig i slutningen af 1960'erne og 1970'erne. IBM brugte 5 milliarder dollars - svarende til cirka to års indtægter på det tidspunkt - til at skabe 360, der blev introduceret i 1964. For mig bragte dette minderne tilbage om at arbejde på en 360 som studerende for år siden.
Dette var også en del af en ny æstetik, da designere forsøgte at få maskinerne til at se moderne ud, og da moderne marketing begyndte at tage en større rolle, som på dette billede af IBM-leder Thomas Watson Jr. med maskinen. Udstillingen viser udviklingen af IBMs brand gennem denne periode.
Det kulminerede med introduktionen af IBM PC (5150) i 1981, der introducerede den personlige computer til et stort erhvervspublikum (og grunden til at du læser dette på et websted, der hedder pcmag.com). Ud over en maskine har udstillingen nogle af de originale "Lille Tramp", der bragte et smil tilbage.
En anden væsentlig del af udstillingen fokuserer på nogle af de fremskridt, der er gjort af AT&T, især dens Bell Labs-forskningsarm, og Western Electric, dens produktionsanlæg. Bell Labs havde oprindeligt hovedkvarter i Nedre Manhattan og flyttede til Murray Hill, New Jersey, i 1941. Bell Labs bidrag er blevet veldokumenteret, lige fra Claude Shannons udvikling af informationsteori til Arno Penzias og Robert Wilsons opdagelse af kosmisk baggrundstråling.
Naturligvis er den vigtigste opfindelse af Bell Labs transistor, skabt af John Bardeen, William Shockley og Walter Brattain, under ledelse af William Shockley i 1947. Udstillingen inkluderer en kopi af den originale transistor. (Jeg holdt en skilling ved siden af for perspektiv på billedet ovenfor; i dagens mest avancerede processorer kan du passe tæt på en milliard transistorer i det samme rum.)
Transistoren blev oprindeligt brugt til kommunikation, derefter i bærbare enheder som radioer og til sidst mikroprocessoren.
Andre eksempler på AT&T-teknologi, der vises på skærmen, inkluderer en original Telstar 1, satellitten, der blev brugt til at sende de første levende billeder fra rummet den 23. juli 1962, en Picturhone 2 og noget af den teknologi, der gik i de tidlige Transatlantiske kommunikationskabler.
Andre sektioner af udstillingen inkluderer andre datidens teknologier, herunder Univac-computeren, der bruges af CBS News i New York til at hjælpe med at forudsige vinderne af præsidentvalget 1952 og 1956.
Udstillingen inkluderer også en rekreation af det "Tennis for to" elektroniske spil designet i 1958 af fysikeren William A. Higinbotham på Brookhaven National Laboratory på Long Island, der ligner en tidlig version af Pong, et af de originale videospil. (På billedet ovenfor demonstrerer Research Associate Cristian Panaite spillet for mig.) Der er også et spil Space Invaders-spil fra 1978.
Og der er lidt på kunst og musik skabt på computere, såsom musikinstrumenter opfundet af Bell Labs-ingeniøren Max Mathews, der først kablede en elektronisk violin til en computer og skrev software til dette i 1957, som senere inspirerede HALs sang i 2001: A Space Odyssey .
I 90'erne havde hovedparten af teknologirevolutionen andre steder, men New York var hjemstedet for Time Warners Pathfinder, en af de første internetportaler. I dag siger Edidin, at vi begynder at se en renæssance for teknologi i området, da der er mange startups og forposter fra store internetfirmaer Downtown, i Midtown og i Brooklyn, som repræsenteret i et display i slutningen af udstillingen.
Generelt er det meget sjovt at se, hvor denne teknologi kom fra. For alle i New York-området, der overhovedet er interessant inden for teknologi, er denne udstilling bestemt et besøg værd.
