Et år senere: Udsigtets krig mod Android-adware

For et år siden startede Lookout med at markere adware på Android. I dag siger Lookout, at adware stadig er derude, men at tingene forbedres.

Når han talte til SecurityWatch, var Lookout-produkt Jeremy Linden entydigt om problemet med adware. "Adware er den mest udbredte mobile trussel i verden, " sagde han. Fra juni indeholder "6, 5 procent af apps i Google Play adware." Udkigstal, at over en million amerikanske Android-brugere har downloadet adware.

Nogle appkategorier er dog værre end andre. F.eks. Indeholder 25 procent af apps i kategorien Personalisering i Google Play adware. Disse inkluderer levende tapeter, widgets og lignende. Spil er også et populært mål, men Linden sagde, at racing- og sportsspil især indeholder "en relativt stor mængde adware."

Før Lookout nåede frem til deres nye definition af afware, nåede Lookout til flere virksomheder, der opfordrede dem til at ændre deres praksis. De fleste overholdt, men nogle forblev ubevægede. Lookout siger, at disse adware-holdouts nu er "minimalt aktive" og inkluderer Moolah Media, Sendroid og Celering. En anden, Letang, er primært rettet mod Kina og Indien.

Men hvad er Adware?

Lookouts definition af adware hænger sammen med ideen om samtykke: apps bør ikke gøre noget uden at spørge dig først. Lookout mener, at brugerne skal få oplysningerne til at tage deres egne beslutninger.

”Brugere skrev til os og sagde, at de begyndte at se underlig opførsel i deres telefon, ” sagde Linden. De rapporterede mærkelig opførsel som ikoner, der vises på deres startskærm, browserindstilling blev ændret, underlige ting i underretningslinjen, og nogle gange endda brugeres ringetoner erstattet af s.

Ikke overraskende troede nogle brugere, at deres telefoner var blevet inficeret med malware. "Vi kiggede på deres telefon og indså, at det fra teknisk forstand ikke er malware, men det forstyrrede brugeroplevelsen og fik brugerne til at føle, at de havde malware."

Linden forklarede, at adware også kan udgøre en stor trussel mod brugernes privatliv, da nogle annoncenetværk samler personlige oplysninger som telefonnummer, e-mail-adresse og mere. Afhængigt af hvor annoncenetværket er baseret, er der muligvis ingen juridiske retningslinjer for, hvordan disse oplysninger kan bruges. "kunne sælges til tredjepart, brugt til at sende e-mail eller mobil spam, " sagde Linden.

Mobil stilles behov for annoncer

Selvom annoncer kan være irriterende og adware direkte farlige, var Linden fast på, at annoncer er en vigtig del af det mobile økosystem. Når alt kommer til alt har mobilannoncering gjort det muligt for udviklere, både små og store, at tjene penge på trods af at give apps gratis eller meget billigt væk. "Stort set kan brugerne ikke forvente at have gratis apps og heller ikke have nogen reklame, " sagde han.

Nødvendigheden af ​​mobilannoncering betyder, at adware kan have en endnu større effekt: nedkøling af begejstring for mobile apps. "Hvis brugerne ikke har tillid til, at appudviklere bruger deres personlige oplysninger på en ansvarlig måde, er disse brugere mindre villige til at stole på mobilannoncering som helhed, " forklarede Linden. Hvis adware får brugerne til at hader annoncer så meget, kan appøkonomien muligvis stoppe.

Heldigvis ser Lookouts indsats ud til at være belønnet. De har set bred støtte fra udviklere og annoncenetværk - det er trods alt i deres bedste interesse at spille efter Lookouts regler og fortsætte med at tjene penge. Selv Google ser ud til at have bemærket, og for nylig strammet reglerne for apps på Google Play. Forhåbentlig finder adware-patriotikere det sværere og sværere at få deres apps på telefoner.