Nye xeon-chips, integrerede systemer, lagringsmuligheder betyder mere tætte servere og opbevaring

Når man ser på nogle af de meddelelser, der er sket i den sidste uge eller deromkring, især på sidste uges Open Compute-topmøde, bringer konceptet om, at computere og opbevaringssystemer bliver mere tæt i et meget hurtigt tempo.

Frem til konferencen introducerede Intel sin Xeon D-processor, designet til mikroservers, med 4- og 8-core versioner. Mest bemærkelsesværdigt er quad-core versionen designet til at fungere på et termisk designpunkt i nærheden af ​​20 watt, hvilket er meget lavere end standard Xeon-processorer, mens 8-core bruger omkring 45 watt. Nu har Intel tilbudt 64-bit System-on-Chip (SoC) designs før som en del af sin Atom-familie (kendt som Avoton, med det nuværende produkt kaldet C2750), og forhåndsvisning af Xeon D sidste efterår. Men dette er den første Intel-chip, der er rettet mod mikroservere til at bruge Xeon-kerner, og Intel siger, at den tilbyder op til 3, 4 gange hurtigere ydelse og op til 1, 7 gange bedre ydelse pr. Watt sammenlignet med Atom-kernen. Xeon D kan adressere op til 128 GB hukommelse og forventes generelt at være tilgængelig i andet halvår.

Dette synes primært at være målrettet mod meget computereintensive arbejdsmængder til cloud-, telecom- og hosting-udbydere, der sigter mod situationer, hvor du ønsker en masse computerkerner, der bruger så lidt strøm som muligt; og ser klart ud som en konkurrent til alle de ARM-baserede serverchips, der er annonceret. En række virksomheder har annonceret 64-bit ARM-servere, men kun Cavium med sin ThunderX, Applied Micro med sin X-Gene og AMD med Opteron A1100, også kendt som "Seattle", har design i eller i nærheden af ​​produktion.

Intel er kommet med et design, der ofrer en vis intern cache og ekstern hukommelseskapacitet sammenlignet med sin traditionelle Xeon E-familie til fordel for computertæthed, og brugte sin 14nm-produktion til at gøre chippen mindre og mere energieffektiv. (Bemærk, at det muligvis ikke er teknisk en SoC, da platformkontrolhubben faktisk er en anden dyse i den samme pakke, men det skulle ikke rigtigt betyder noget i systemdesign.)

På topmødet beskrev grundlæggeren af ​​Open Compute Project Facebook et nyt modulært systemchassis kaldet "Yosemite", der indeholder fire serverkort, hver med en enkelt processor, der bruger op til 65 watt sammen med Facebooks 'Wedge top-of-rack netværks switch, og nyt Open Baseboard Management Controller (OpenBMC) software, der leverer serveradministrationsfunktioner såsom overvågningstemperatur, kontrol af fans og fejllogging. Ved hjælp af OpenRack-specifikationen kunne du passe op til 192 serverkort i et enkelt rack. Facebook talte især om at bruge tavler kaldet "Mono Lake" med en 2, 0 GHz otte-core / 16-tråd version af Intel Xeon D i dette system, hvilket giver mulighed for op til 1.536 CPU-kerner pr. Rack.

Sammen er alt dette et stort skub fra Facebook og Open Compute-projektet mod mere åbne standarder inden for rack- og serverdesign.

En anden vigtig meddelelse i samme ånd var fra HP, der annoncerede Cloudline, en ny familie af rack-servere, der bruger Open Compute-specifikationerne, oprettet i forbindelse med Foxconn. Cloudline CL er 1U- og 2U-rackservere og slæder med dobbelt Intel Xeon E5-2600 v3 (Haswell) processorer. Linjen inkluderer fulde rackscale-systemer til store cloud-datacentre; tætte, multi-node-servere til hostingfirmaer; og lave omkostninger, bare-jern rack-servere til store implementeringer.

For erhvervskunder er disse designet til at køre HPs Helion-version af OpenStack-softwaren, mens de store skyudbydere ofte bruger deres egne softwarestacks. HP havde tidligere annonceret Altoline-åbne netværksskiftere, og sammen ser det ud som en stor ændring i den måde, virksomheden går efter de største computerinstallationer.

I mellemtiden har vi også set bestræbelser på at øge densiteten på lagringssiden. Jeg var imponeret over SanDisks InfiniFlash all-flash-matrix, især en konfiguration, der giver mulighed for op til 512 TB rålagring i et 3U-kabinet. Det er meget hurtig opbevaring i en lille mængde plads; siger virksomheden, at det tilbyder fem gange densiteten af ​​et harddiskbaseret system med 50 gange ydelsen. Prisfastsættelsen for Flash-hukommelse er på vej ned - SanDisk siger, at den vil koste mindre end $ 1 pr. GB efter komprimering eller mindre end $ 2 pr. GB uden komprimering eller de-duplikering. SanDisk sælger hovedsageligt til OEM-kunder, ikke virksomheder, men sagde, at dette vil blive tilbudt til cloud-udbydere.

Harddiskdrevene står heller ikke stille. HGST, der har skubbet kapacitetskanten i serverdrev, introducerede i sidste uge en 10TB 3, 5-tommer version rettet mod køligt lager til skyopbevaring og aktiv arkivering. (Med andre ord er det ikke ment som primær opbevaring, men det er stadig meget kapacitet.) Og jeg var interesseret i at se, at Toshiba nu tilbyder et 6TB 3, 5-tommer desktop-drev. I mellemtiden har Sony demonstreret en prototype koldlagringsenhed med 1, 5P petabyte lagerplads (15.000 Blu-ray-diske med 100 GB hver) med ca. 30 sekunders adgangstid, og Panasonic viste det 300 GB Archival Disc-format, det arbejdede på med Sony, som det nævnte skulle være tilgængelig ved udgangen af ​​året.

Mere computere og mere lagerplads er en kæmpe tendens inden for computing. Men det skal stadig styres, og det er den næste udfordring.