Mwc 2017: hvad vi lærte om smartphones

I løbet af de sidste par år er det blevet sværere og sværere for producenterne af Android-telefoner at differentiere sig. Hver nye Android-telefon har en temmelig hurtig processor, relativt aktuel version af betjeningen system, og et design, der domineres af en stor rektangulær skærm. Nogle leverandører har forsøgt at lægge tunge forbedringer af brugergrænsefladen oven på Android, men mest har markedsreaktionen været negativ. Så jeg er altid interesseret i, hvad de forskellige producenter møder hvert år for at prøve at få deres tilbud virkelig til at skille sig ud. De telefoner, jeg så på Mobile World Congress i år, skilte sig for det meste ud på grund af innovationer på to områder - skærmen og kameraet.

Spændingen ved at lede efter innovation, mens den blev begrænset af de grundlæggende antagelser om Android-telefoner, var bemærkelsesværdig i mange af introduktionerne. LGs Juno Cho, administrerende direktør for LGs mobile forretning, indrømmede stort set, at dens vægt på en modulopbygget linje med sidste års G5 var en fiasko, skønt han sagde, at LG var "stadig stolt over at have gjort den indsats." Men han sagde, at konkurrencen i telefoner nu handler om "brugervenlighed."

I annonceringen af ​​en 29. marts lancering for den næste Galaxy-smartphone sagde David Lowes, CMO for Samsung Electronics Europe, at virksomheden stadig havde en vilje til at "skubbe grænser" og indføre "innovation af den art, som denne branche ikke har set på længe Men han var nødt til at starte sin præsentation ved at sammenlægge, hvad virksomheden gjorde for at løse problemer med batteriets overophedning, som Note 7 oplevede.

LG havde, hvad jeg troede var den mest overraskende innovation i år, og introducerede LG G6 med en 2: 1-forholdsvisning, hvad virksomheden kaldte 18: 9-forholdet eller "FullVision, " i stedet for 16: 9-forholdet, der nu er standard (på telefoner og de fleste bærbare computere og tv'er). Effektivt betyder det, at du kan have en telefon, der er så bred som en med en 5, 2-tommer-skærm, men stadig med en 5, 7-tommer-skærm, så den går længere, når du holder den lodret. Jeg var kun i stand til at kaste et hurtigt kig på dette under introduktionen, men det så ud som om det virkelig kunne være et bedre format til webbrowsing, e-mail og Facebook - ting jeg bruger en masse tid på at gøre på min telefon. Virksomheden har også software designet til at fremstille video passer den dimension, men jeg vil virkelig gerne se, hvor godt det fungerer med typisk indhold. Det er interessant, at LG først er med dette format - det ser ud til, at elektronikfirmaet udnyttede sin forbindelse med søskende LG Display. Her er PC Mags eksempel.

En anden ændring, der vedrører skærmbillederne: skærme er simpelthen bedre, og især støtte til HDR kommer til mange telefoner, som følger den tendens, vi har set på tv-markedet. Sony viste frem et 4K HDR-skærmpanel (2.160 med 3.840 pixels i en 5, 5-tommer-skærm) i sin Xperia XZ Premium, der skulle betales i juni. Virksomheden annoncerede et partnerskab med Amazon Prime for streaming af 4K HDR-video.

LG G6 understøtter HDR med støtte til både HDR10 og Dolby Vision. Virksomheden annoncerede også Dolby Vision-support til både Amazon Prime og Netflix. Den anden store, differentierende funktion er fotografering, der fortsætter en tendens de sidste par år.

Jeg var især imponeret over nogle af de nye fotofunktioner i Sony Xperia XZ Premium. Dette leveres med en 19-megapixel hukommelsestablet Exmor RS-sensor, der ligner den, der bruges på premium kompakte kameraer. Dette kamerasystem, som Sony kalder "Motion Eye", har nogle interessante funktioner, herunder en "super slow motion" -funktion, der så godt ud og muligheden for at hente tre fotos, før du trykker på capture-knappen ved hjælp af hukommelsen på sensoren. Hvis du nogensinde lige har savnet skuddet - som vi alle har - kan jeg forestille mig, at det var ganske nyttigt. Her er PCMags Hands-On.

Huawei introducerede sit flagskib P10 og P10 Plus modeller, og smartphonemakeren talte om sit partnerskab med kameraproducenten. Hele fokus var dets "Leica-stilportrætter", og telefonerne har en dobbelt bageste kamera opsætning, der bliver stadig mere almindelig, i dette tilfælde med en Summilux H-linse med f / 1.8-understøttelse og en 20-megapixel monokrom sensor, en 12-megapixel RGB-sensor, OIS (optisk billedstabilisering) og 4K videooptagelse. Virksomheden siger, at dette vil muliggøre bedre ydeevne med lavt lys og forbedret bokeh (med baggrundsløring som ved typisk spejlrefleksfotografering). Det har også en 3D-sensing-funktion, der kan bestemme placeringen af ​​et specifikt objekt.

Det lyder godt, men det, der er mere usædvanligt, er involveringen af ​​Leica på det 8-megapixel frontvendte kamera også med software til at registrere, om det er en enkeltperson-selfie eller en gruppeoptagelse og justere billedet korrekt. Jeg er ikke meget en selfie-taker, men jeg kan se, hvor folk vil kunne lide dette. Her er PCMags Hands-On.

Det er en skam, at vi ikke ser meget af Sony eller Huawei på det amerikanske marked, da disse enheder viser nogle reelle forbedringer, især i fotoområdet. LG G6 havde også nogle interessante fotofunktioner, herunder et antal muligheder for firkantede fotos, et guidet billede til duplikering af sammensætningen af ​​et andet foto, et matchbillede til to fotos ved siden af ​​hinanden og et gitterbillede, der kombinerer 4 fotos automatisk. Jeg kan se en masse Instagram-brugere lide dette.

Der var selvfølgelig også en masse mellemhøjtelefoner, der ikke rigtig brød nye grunde. Lenovos Motorola-gruppe lancerede de nye Moto G5 og G5 Plus (ovenfor), hvoraf sidstnævnte ligner en god nytilkomne på det amerikanske marked. (Her er PCMags Hands-On.) HMD Global, der nu kontrollerer Nokia-navnet, annoncerede en række nye Nokia-mærket telefoner. (Her er PCMag's Hands-On.)

I de næste par måneder vi ser en ny generation af applikationsprocessorer bygget på nye 10nm processer, men telefonerne baseret på disse er ikke helt klar endnu. Qualcomm skubbede dens Snapdragon 835 siger, at det forventer, at mange telefoner vil vedtage den chip senere på året. Sony annoncerede, at det med sin Xperia ZX, selvom det ikke forventes før i juni. ZTE forudannoncerede planer om en "gigabit-telefon" og antydede stærkt, at dens næste Axon-telefon vil bruge 835. Det ser stadig ud til, at den første store telefon, der faktisk sendes med denne processor, er Samsung Galaxy S8.

For nylig annoncerede Samsung sin egen 8895-processor, der på samme måde er bygget på sin 10nm-proces, mens MediaTek annoncerede sin Helix X30 med 10 kerner, planlagt til TSMCs 10nm-proces og forventes at følge inden kort tid. Igen så vi ikke telefoner baseret på disse endnu, men jeg forventer dem senere på året. Jeg vil have flere tanker om processorer senere. (I mellemtiden er LG G6 baseret på den nuværende, men stadig stærke Qualcomm Snapdragon 821, mens Huawei P10 er baseret på firmaets egen Kirin 960, et 16nm design, der debuterede for et par måneder siden i Mate 9.)

Der er selvfølgelig altid mennesker, der er lykkeligere med fortiden, og til det formål introducerede HMD Global den klassiske Nokia 3310 igen. Det er ikke, hvad jeg vil have til min telefon i disse dage, men det bringer minder tilbage.

Jeg vil hellere se fremad end tilbage, og det er dejligt at se en række forskellige virksomheder se på det, det tager for virkelig at skifte smartphone.

Michael J. Miller er Chief Information Officer hos Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskab. Miller, der var chefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfatter denne blog til PCMag.com for at dele sine tanker om pc-relaterede produkter. Ingen investeringsrådgivning tilbydes i denne blog. Alle pligter fraskrives. Miller arbejder separat for et privat investeringsselskab, der til enhver tid kan investere i virksomheder, hvis produkter er omtalt i denne blog, og der afsløres ikke nogen værdipapirtransaktioner.