At leve med en galakse-fane s4

I de sidste par uger har jeg brugt en Samsung Galaxy Tab S4 som min primære tablet. Det er den bedste Android-tablet, jeg har brugt, med god ydelse og batterilevetid, en fantastisk skærm og nogle unikke funktioner såsom DeX, Samsungs software til at lade dig sætte tabletten i en skærm og bruge den som en erstatning for en traditionel bærbar computer. Alt i alt har jeg været ret imponeret, men der er stadig områder, hvor softwaren og applikationerne skal udvikle sig, før tabletten virkelig leverer visionen.

Der er en række Android-tabletter på markedet, og Samsung laver nogle få. Inden for denne kategori er Galaxy Tab S4 positioneret som et flagskibstablet, der er beregnet til at give en kombination af "tabletmobilitet" og "PC Power." Som sådan er det mere kraftfuldt, men også dyrere end en typisk forbrugertablet, der starter ved $ 650 for basen Wi-Fi-enheden og til $ 730 for en version med indbygget LTE. Denne pris inkluderer Samsungs S-Pen.

En stor forskel mellem Tab S4 og den tidligere Tab S3 er displayet. S4 har en 10, 5-in AMOLED-skærm med en opløsning på 2.560 x 1.600 (287 pixels pr. Tomme), hvilket Samsung siger, at det er 32 procent større end 9, 7-in-displayet på S3. Det måler 249, 3 x 164, 3 x 7, 1 mm og vejer 482 gram. Det var meget behageligt at have med, selvom jeg for det meste brugte det valgfri bogomslag, der tilføjer vægten.

Det er baseret på en Qualcomm Snapdragon 835-processor med 4 GB RAM. Enheden, jeg brugte, havde 64 GB flashopbevaring, skønt en 256 GB-version er tilgængelig for yderligere $ 100 eller deromkring, og du kan udvide lagring via et microSD-slot. Det har et batteri på 7300 mAh, som Samsung siger at kan give maskinen mulighed for at afspille 16 timers video; mens jeg aldrig ville se så meget video i træk, så det ud til at være ganske tilstrækkeligt til at bruge i en time eller to læsning plus en smule e-mail og gennemsøgning i tre eller fire dage. Andre funktioner inkluderer hurtigopladning og et bagudvendt 13-megapixel-kamera og et front-vendt 8-megapixel vidvinkelskamera. Jeg kan ikke sige, at jeg virkelig nogensinde ser behovet for et bagkamera på en tablet som denne, men frontkameraet fungerede fint til videochat og til at låse enheden op. (Ikke så godt som ansigtsregistreringsfunktionerne på iPhone X, men ikke dårligt - det fungerede normalt, men briller forvirrede det, og det fungerede ikke så godt i skinnende sollys.) En unik funktion er understøttelse af Samsungs SmartThings Smart Hjemme platform, men jeg var ikke i stand til at prøve dette.

I stedet brugte jeg for det meste enheden som en standardtablet og sekundært i situationer, hvor jeg normalt ville bruge en pc. Jeg har en togpendling og læser typisk et antal aviser på min tablet på turen ind og magasiner eller bøger på vej tilbage. Jeg fandt, at Tab S4 generelt var ganske god til aviser, og den fungerede godt med New York Times, Wall Street Journal og Financial Times . IPad-versionerne af de to første er lidt bedre tilpasset tabletformfaktoren, men alle tre fungerede godt og så godt ud på det større display. Nogle magasiner er tilgængelige, inklusive The Economist og den digitale udgave af PC Magazine , men jeg savnede ikke at have dedikerede apps til ting som Time og The Atlantic . Selvfølgelig kan du stadig bruge webstederne til disse publikationer, men det fungerer ikke som til offline brug. Amazons Kindle-app fungerede dog særligt godt.

Forretningsapplikationer var mit andet store testområde, og her brugte jeg S4 på to måder - med tastaturets bogomslag og med DeX.

Med tastaturdækslet vipper tabletten bare rundt og forbindes til tastaturet via en PogoPlug-adapter. S-Pen passer fint ind i etuiet, så du altid kan rejse med den. I denne tilstand bruger du stort set maskinen som en lille bærbar computer, så tænk på den som en konkurrent til enheder som Surface Pro. Jeg fandt generelt, at dette fungerede temmelig godt. Jeg var i stand til at bruge Microsoft Office-applikationer, såsom Android-versionerne af Word, Excel og PowerPoint; og for at få adgang til dokumenter, der er gemt på OneDrive. Disse versioner er ikke så kraftige som deres Windows-ækvivalenter, men de virkede ganske gode nok til de fleste basale ting, og selvom tastaturet er lidt trangt, gjorde det jobbet temmelig godt. Jeg bemærkede, at Word fungerede fint, når jeg havde en god Wi-Fi-forbindelse eller i offline-tilstand, men når jeg havde plettet tilslutning, ville det med jævne mellemrum arbejde meget langsomt og cache en sætning eller to af teksten uden faktisk at vise den på skærmen. Naturligvis er dette et applikationsproblem, ikke Samsungs.

Generelt fungerede det stort set som en grundlæggende bærbar computer. I vandret tilstand, selv uden tastaturet, ligner faner i Chrome meget, som de gør på en desktop-version, og Gmail-klienten kan vise din meddelelsestekst ved siden af ​​listen over meddelelser, ligesom de fleste desktop-mail-klienter. Generelt vil jeg ikke foreslå en fane S4 og et tastatur til avancerede applikationer eller endda komplekse Excel-regneark, men for typiske elementer som webbrowsing og e-mail er det ikke en dårlig erstatning for en bærbar computer.

Den mere usædvanlige måde at bruge det på er med en valgfri multiportadapter og DeX-softwaren. For at gøre dette vedhæftes fanen S4 til adapteren. Adapteren har porte til at forbinde strøm via USB-C, en skærm via HDMI, kablet Ethernet og en trådløs adapter til et tastatur og mus ved hjælp af en USB 3.0-port. Resultatet er en grænseflade, der ligner et Windows-skrivebord på skærmen med mulighed for at køre standardtabletapplikationer på tabletskærmen. Det er et cool koncept - effektivt, det er en meget lille dockingstation.

Jeg kan virkelig godt lide konceptet, og det fungerede ganske godt med nogle applikationer. DeX-skrivebordet har et grundlæggende layout, der ligner stort set det basale layout, du ville forvente i Windows, Mac eller desktop Linux: ikoner, der linker til applikationer eller filer på skrivebordet; en proceslinje, der lader dig nemt skifte mellem apps; hvert program vises i sit eget vindue (eller i fuld skærm, hvis du foretrækker det). Det er et meget kendt look, og det føles naturligt at bruge det på denne måde. Der er endda nogle begrænsede træk og slip mellem applikationer, især Samsungs egne applikationer.

Men oplevelsen afhænger af, at applikationer er klar til det, og derfor varierer det meget. På plussiden har Samsungs e-mail-app i DeX den tre-panede grænseflade - konti og mapper, en meddelelsesliste og meddelelsesteksten - som de fleste desktop-e-mail-klienter har. Denne app og Samsungs internetbrowser understøtter træk og slip. Google Chrome understøtter ikke træk og slip, men har faner, så det er ikke dårligt. Gmail ligner en telefonapplikation, når den kører i et vindue, men hvis du gør det på fuld skærm, får du vist meddelelsesteksten ved siden af ​​listen over meddelelser. Microsoft-apps, såsom Word, fungerer temmelig godt, men ikke særlig anderledes, end de gør i en standard tablet-horisontal tilstand med et tastatur. Du kan ikke trække et billede fra PowerPoint til Word eller vice versa, selvom klipning og indsætning fungerer mellem disse applikationer.

Det leveres med Samsungs S-Pen med fire basale applikationer; Luftkommando, skærm-off-meddelelser, oversættelse og live-meddelelse, der gør din penskrivning til GIF'er. Jeg er ikke kunstner, men der er tidspunkter, hvor jeg fandt pennen praktisk til ting som at redigere et foto eller oversætte tekst.

Samsung positionerer Tab S som en forretnings-pc til applikationer som detailhandel, bankvirksomhed og sundhedsvæsen - bemærker, hvordan du kan bruge den som en tablet til at redigere billeder og lignende, sæt den derefter i et tastatur og bruge det som et traditionelt skrivebord eller bærbar computer. DeX er en rigtig dejlig idé, og jeg er glad for at se, hvor meget den er sket, siden jeg første gang så den på Galaxy S8, med nye funktioner til styring af en flåde af enheder såsom at sætte en baggrund eller kontrollere Samsungs Knox sikkerhedsmiljø. Men det har stadig grænser, der sandsynligvis vil forhindre det i at vedtage masse.

Hvis denne funktionalitet er vigtig for dig, eller hvis du blot ønsker en god Android-tablet, kan Tab S4 muligvis være den rigtige tablet til dig.