Lenovos thinkpad x1 foldbare pc kan være fremtidens bærbare computer

Ja, alle bærbare computere foldes, men Lenovos nye sammenfoldelige ThinkPad X1-koncept er i modsætning til enhver bærbar computer, du nogensinde har set - det foldes på tværs af skærmen. Det indeholder ikke kun et sammenklappeligt OLED-display, der tager næsten hele det indre overfladeareal, men også et selvstændigt trådløst tastatur og et indbygget kickstand. Vi fik et tidligt kig på det.

Konceptet, der blev afsløret i denne uge, er det nyeste i en lang række tekniske prototyper udstyret med sammenklappelige paneler. Lenovo har arbejdet på sådanne enheder i årevis med Arimasa Naitoh, en af ​​opfinderne af ThinkPad, der antydede udsigten til en sammenfoldelig bærbar computer tilbage i 2017. Virksomheden har endda dybt med det næsten umulige at løse problem med oprette et display, der bøjer både udad og indad.

Den sammenfoldelige 13-tommer ThinkPad bøjes kun en måde, hvilket betyder, at du ikke kan bruge den, mens den er helt foldet. Det har heller ikke et endeligt navn, en pris eller en fast udgivelsesdato, skønt Lenovo siger, at den planlægger at sælge den som en del af sin ultra-premium ThinkPad X1 linje på et tidspunkt i 2020. En anden ukendt nøgle er, hvor holdbar det ville være. Tidlige foldbare Lenovo-prototyper var tydeligt skrøbelige, da virksomheden viste dem frem til medierne i 2016, og introduktionen af ​​Samsungs Galaxy Fold-smartphone blev for nylig afsporet af hensyn til pålidelighed. Lenovo siger dog, at det vil teste dette hængsel for at fordoble antallet af folder, som en typisk bærbar computer ville blive udsat for.

Det, vi ved , er, at hvis Lenovo har til hensigt, at konceptet skal være en del af ThinkPad-linjen, er det nødvendigt at være mindst lige så godt som eksisterende ThinkPad-produkter, der er værdsatte af forretningsvejskrigere for deres robuste konstruktion og pålidelighed.

Vi ved også, at den sammenklappelige ThinkPad har alsidighed i spar, baseret på de få minutter, som virksomheden lader mig håndtere. Lad os se.

Det er helt klart en ThinkPad

Når den er foldet, gør "ThinkPad X1" -mærke på forsiden af ​​den sammenklappelige prototype sin ThinkPad-afstamning klar. Den foldede enhed ligner også tæt på en papir-notebook, især med den medfølgende penholder. (Jeg kunne nemt se mig selv bære dette ind og ud af møder hele dagen.) Fordi den samlede diagonale skærmstørrelse er 13, 3 tommer, når den udfoldes, skaber den en enhed, der er let at gribe med den ene hånd, når du folder den. (Hver halvdel af denne 2K-opløsningsskærm er 9, 6 tommer, når den er foldet.)



Viser dens futuristiske side

Prototypen afslører sin futuristiske side, så snart du udfolder den. I konfigurationen ovenfor viser det den samtidige evne til at åbne en konventionel pc-app som en webbrowser på den øverste del af skærmen, mens du lader dig tage noter med en digital stylus (Wacom-teknologi bakker pennen) på den nederste del. Det svarer til, hvordan den eksisterende Lenovo YogaBook C930 fungerer, bortset fra at enheden bruger et langt mere begrænset monokrom E-blækskærm til den nederste halvdel af sin skærm.

En af de sammenklappelige prototyps mangler, som jeg bemærkede i sin nuværende tilstand: inkonsekvent skærmvisningskvalitet afhængigt af den vinkel, hvorfra man ser på den. Som du tydeligt kan se ovenfor, virker den øverste halvdel af skærmen naturlig, mens den nederste halvdel, set i en vinkel, tager en blålig farvetone. Lenovo siger, at det arbejder på at korrigere dette til den endelige version.



Et tastatur på skærmen

Ud over at skrive eller tegne på skærmen med en pennen, kan du også forvandle en del af den nederste halvdel af skærmen til et virtuelt tastatur. Begge disse funktioner er ikke nøjagtigt nye, da berøringsaktiverede tablets og laptops, der kører Windows 10, har haft dem i årevis. Ovenstående opsætning gør det klart, at den foldbare ThinkPad-implementering er en effektiv brug af pladsen. Men det er stadig trangt for mine ret store fingre.



Et fysisk tastatur inkluderet

Heldigvis leveres den sammenfoldelige ThinkPad også med et separat trådløst tastatur komplet med en håndledsstøtte. (Den er tynd og bruger Bluetooth til at oprette forbindelse.) Ovenstående version er en ikke-fungerende prototype, men det er temmelig tydeligt, at det ikke har nøgler i fuld størrelse. Det er ikke noget, da forskellen mellem virtuelle nøgler og små fysiske nøgler er enorm, og mange hurtige maskinskrivere foretrækker langt den sidste.

Hvis Lenovo finder ud af en genial måde at gemme tastaturet på, når det ikke er i brug, kan dette være enhedens hemmelige våben. Virksomhedens ingeniører sagde, at de har et par ideer, men intet er endnu endeligt.



A 4: 3-skærmorientering

Når den er fuldt udfoldet, ligner prototypen vagt på ThinkPad X1 Tablet, en Windows 10-baseret maskine, som du kan købe i dag. Skærmforholdet er en gammeldags 4: 3, der plejede at være almindelig på bærbare skærme, indtil widescreen-video skubbede de fleste produkter til 16: 9-orienteringen. Der er et par andre skærme med 4: 3 eller lignende retning, inklusive medlemmerne af Microsofts Surface Pro og Surface Laptop-familier.



Hej, hvor gik sømmen hen?

Den måske mest bemærkelsesværdige del ved at folde prototypen fladt: Skærmen tilbyder næsten ingen gave, at den er sammenfoldelig. Selv når det ses i en vinkel, er der ingen synlig fold, i modsætning til den i øjeblikket Samsung Galaxy Fold, hvis krækning er synlig fra visse vinkler.

Lenovo tilbød få detaljer om OLED-skærmteknologi i prototypen (det er et 2K-panel lavet af LG Display, er omfanget af det, vi ved), men det er temmelig tydeligt, at dens års forskning har betalt sig. (Virksomheden siger, at det har arbejdet med dette produkt i tre år.) Bortset fra den blålige farvetone ser denne skærm næsten ikke ud fra, hvad jeg kan se på andre bærbare og tabletskærme af høj kvalitet, jeg har set for nylig.



Sammenklappelig, men ikke særlig slank

På trods af alt dets løfte er den sammenfoldelige ThinkPad-prototype ikke for tynd. Ovenfor kan du se, at det er langt tykkere end en gennemsnitlig smartphone eller tablet. Lenovo lod mig ikke måle det, men det er nok at sige, at du både kan se og føle dens tykkelse. Så igen er eksisterende ThinkPads heller ikke tynde, og fans af disse ikoniske bærbare computere klager bestemt ikke. (Enheden har to USB Type-C-porte.)

Jeg forventer ikke, at den foldbare prototype X1 bliver drastisk slankere i den endelige version. Hvorfor? At montere elektroniske komponenter i et lille område er hårdt nok, som det er, uden at tilføje den ekstra kompleksitet af en foldeskærm og alt, hvad hængslet indebærer. At finde ud af, hvordan man placerer komponenterne væk fra hængslerne og samtidig opretholder enhedens generelle integritet, er noget, som Lenovo indrømmede, at dens ingeniører ikke helt havde fundet ud af i 2016. Det er nu tydeligt, at bragden kræver en vis mængde Z- højde. Når det er sagt, forventer Lenovo batteriets levetid hele dagen, så batteriaspektet er ikke kompromitteret.



Software-innovation kræves

Lenovo siger, at den sammenklappelige ThinkPad vil være en Windows-enhed, der kører på Intel-silicium. Lenovo og Microsoft bliver nødt til at arbejde sammen for at sikre, at enheden er let at navigere i forskellige retninger, der ikke findes i øjeblikket på Windows-enheder.

Én ting, jeg ikke fik at se under demoen, er den nøjagtige proces til at orientere elementer på skærmen, såsom at justere tastaturet eller tvinge enheden til at bevare en delt skærmvisning i Tablet-tilstand. Lenovo siger, at det stadig stryger detaljerne i den vene. Disse ting, og faktisk også de vigtigste OS-aspekter, findes stadig i komfuret.



Er fremtiden sammenfoldelig?

Alsidighed er den sammenfoldelige ThinkPad X1's raison d'etre . Lenovo ønsker, at denne enhed skal være et stik i alle handler, som skal erstatte eller erstatte din bærbare computer, tablet og måske endda din smartphone. (Det kan bestemt erstatte en papir-notebook.)

Ved at gøre sin første foldbare pc til en ThinkPad ser det ud til, at Lenovo er i færd med at nulstilles på virksomhedsvejkrigere - det vil sige det sædvanlige ThinkPad-publikum - som dets tidlige adoptører (eller afhængigt af dit synspunkt, marsvin). Det er en gennemprøvet metode - i deres dag sprang BlackBerry-enheder fra forretningsverdenen til at blive must-haves for college-børn, for eksempel.

Det er tydeligt, at nogle ting er nødt til at stryge ud, herunder at fikse panelets visningsvinkler og integrere tastaturet og et opbevaringsprogram for det, for at sikre, at den sammenklappelige ThinkPad gentager BlackBerry's vej til en bredere vedtagelse og måske endda teknisk stjernestatus. Baseret på det, vi hidtil ved, ser det ud til, at Lenovo er på den rigtige vej, men vi håber, næste år - enheder som Samsung Galaxy Fold viser nogle tidlige børnesygeproblemer blandt den sammenklappelige brigade.

• Hands On: Lenovo ThinkPad X1 foldbar prototype