Dommer siger, at fbi-gag-ordrer overtræder den første ændring

En føderal distriktsdommer vurderede, at de tophemmelige nationale sikkerhedsbreve, der blev brugt af føderale retshåndhævelser som en del af deres overvågningsprogram, var i strid med det første ændringsforslag.

Som PCMag.com rapporterede tidligere i dag, har den amerikanske distriktsdommer Susan Illston fra USAs distriktsdomstol for det nordlige distrikt i Californien beordret regeringen til at stoppe med at udstede nationale sikkerhedsbreve (NSL'er). Bekendtgørelsen erklærede, at bestemmelserne om ikke-videregivelse, der fulgte med disse breve, var forfatningsmæssige, da de "væsentligt krænker indlæg om kontroversielle regeringsmagter, " skrev Illston i sin afgørelse fredag.

Som SecurityWatch bemærkede i sidste uge, bruger Federal Bureau of Investigation nationale sikkerhedsbreve (NSL'er) til at tvinge internetvirksomheder og andre udbydere af kommunikationstjenester til at vende abonnentinformation. Disse breve er også ledsaget af en gag-ordre, der forhindrer udbydere i endda at afsløre, at de havde modtaget NSL, for ikke at give besked til kunden om, at regeringen havde fået nogle data.

”Domstolen finder, at NSL-bestemmelserne om ikke-videregivelse og domstolsprøvelse lider under betydelige forfatningsmæssige svagheder, ” skrev Illston.

På grund af de "væsentlige forfatningsmæssige og nationale sikkerhedsspørgsmål, der står på spil", forblev Illston ordren i 90 dage om at give regeringen tid til at indbringe en appel til Ninth Circuit Appel Court. I løbet af denne periode vil regeringen stadig være i stand til at udstede brevene.

Gag-ordrer krænker den første ændring

I sin afgørelse sagde Illston, at gag-ordrene var ubestemmelige og ikke udløb, hvilket gjorde dem "for vidtgående". Den eneste måde, hvorpå bestemmelserne om ikke-videregivelse kunne fjernes, var, at teleudbyderen skulle gå til retten og bede om, at ordren blev ophævet. Overvej hvor dyr en retssag kunne være, dette var i det væsentlige et "permanent taleforbud, " bemærkede Illston.

Et tæppeforbud mod afsløring "skaber for stor fare for, at tale bliver unødvendigt begrænset, " skrev hun. Cirka 97 procent af mere end 200.000 udstedte NSL'er havde en gag-ordre, ifølge beregnet leveret af Justice Department. Den "gennemgribende brug" af gag-ordrer og FBI's manglende bevis på, hvorfor brevene er nødvendige for at beskytte den nationale sikkerhed "skaber for stor fare for, at talen bliver unødvendigt begrænset."

Udfordrer loven

Illston opfordrede også til processen, hvorigennem modtagerne kunne udfordre legitimiteten af ​​NSL og gag-ordrer. Loven i øjeblikket "udtrykkeligt begrænser" domstolens beføjelser til at ændre eller stoppe en gag-ordre, men regeringen havde endnu ikke vist en overbevisende årsag til, at denne afsløring ville forårsage skade eller påvirke nationale sikkerhedsinteresser, sagde Illston.

I øjeblikket omgår regeringen samtlige domstole, når de udsteder en NSL. Ingen warrants er nødvendige, da den specielle agent, der er ansvarlig for det lokale FBI-kontor, bare skal afmelde sig på NSL, der bekræfter, at de data, der blev søgt, var relevante for en autoriseret national sikkerhedsundersøgelse. NSL'er kan sendes til et kreditbureau, internetudbyder eller telefonselskab, og sammen med brugerdata kan de bede om oplysninger om, hvem personen regelmæssigt kommunikerer med.

"NSL-statutten har længe været en bekymring for mange amerikanere, og dette lille skridt skulle hjælpe med at genoprette balance mellem frihed og sikkerhed, " siger Cindy Cohn, juridisk direktør for Electronic Frontier Foundation, i en erklæring.