John sculley: hvordan arm reddede æble | john c. dvorak

For flere måneder siden havde jeg chancen for at interviewe den tidligere Apple CEO John Sculley om hans nye ventures og lidt om Apple's historie. I første del talte han iværksætteri; i del to lidt om den historie, han havde med Apple, og i forlængelse heraf virksomheder som AOL. I denne endelige udgave kommer vi ind i Apples Newton, hvordan chippen inde holdt virksomheden i live og den hidtidige succes med hans OBI-smartphone.

JCD: Lad os tale om en af ​​de første tablet-computere, der nogensinde er udviklet, Newton. Hvordan skete det?

SCULLEY: I dagene før Internettet forventede vi, at vi skulle bygge vores eget telekommunikationssystem. Der var ikke nogen god måde at levere data på overfladekontaktlinjer på det tidspunkt. Så vi startede med General Magic, en venture, som vi finansierede hos Apple. Derefter bragte vi AT&T ind, fordi vi havde brug for telekommunikation, og vi bragte også Sony ind som partner, fordi vi havde brug for hjælp til forbrugerelektronik. Newton var i den samme blanding og alt om kommunikation også, men i disse dage havde vi kun evnen til at kommunikere måske fire til fem meter - fra en Newton til en anden Newton. Og selvfølgelig blev det smækket, fordi anerkendelsen af ​​håndskrift blev forfremmet og ikke rigtig fungerede.

JCD: Ja, der blev skrevet vittigheder om det.

SCULLEY: Men ironien er, at vi var nødt til at arbejde med en mand ved navn Herman Hauser, der var skaberen af ​​Acorn-computeren i England, en professor ved Cambridge University. Han havde udviklet en unik processor til Acorn, og vi arbejdede med ham for at ændre den til at arbejde med en processor kaldet ARM.

Vi ejede 43 procent af ARM hos Apple, fordi det var helt designet som den første Objektorienterede programmeringssprogapplikation på en lavdrevet mikroprocessor. Alt i ARM blev designet omkring Newton.

Newton lykkedes ikke, men Newton tjente faktisk 800 millioner dollars, fordi Apple til sidst solgte de 43 procent, som det ejede i ARM, som for øvrig holdt dørene åbne hos Apple, lige før Steve Jobs kom tilbage. Det var en af ​​de virkelig vigtige beslutninger, Amelio tog, og det gav dem kontanter til at købe NeXT. Det er interessant, hvordan du kan forbinde prikkerne ved mange ting, der skete med en masse innovation undervejs. Ting, som du ikke ofte finder i historiebøger.

JCD: Den historie om ARM er en fascinerende historie. Du er nødt til at spekulere på, om Apple havde været lidt mere vellykket i Amelio-æraen og havde holdt ARM, hvad der ville være sket, da ARM er blevet et meget vigtigt produkt.

SCULLEY: Du ved, dets markedsværdi i dag er $ 26 milliarder. Så 43 procent af det ville være temmelig godt.

ARM-kernen er i noget som 7 milliarder mobile enheder rundt om i verden, så det fortsatte med at blive ret vigtigt. Meget den originale Newton-teknologi findes stadig i mange smartphones i dag.

JCD: Du blev for nylig involveret med smartphones. Vil du fortælle os lidt om det?

SCULLEY: Jeg har en række virksomheder over i Asien. Jeg stiftede et firma kaldet Inflection Point; vi køber forsyningskædeselskaber, alt fra it-komponenter til færdige it-varer, overalt i de asiatiske lande, Sydøstasien, Indien, lignende steder. Denne del af verden skifter bare fra 2G til 3G. Der er bogstaveligt talt milliarder af unge mennesker, der ønsker at eje deres egen smartphone. Funktionstelefoner kan du købe for mindre end $ 20 derovre, men de vil flytte til smartphones. De fleste har ikke råd til $ 600 for en iPhone. Eller til en avanceret Samsung-telefon.

Så hvad vi observerede var, fordi vi sælger til mange af disse entreprenører i Kina, vi sagde "Gee, teknologien er virkelig commoditized", og vi kunne faktisk bygge en smartphone af meget høj kvalitet uden at skulle investere noget i F&U. Fordi vi allerede er i forsyningskæden, behøver vi ikke at investere meget i administrationen, fordi vi kender disse markeder overalt i verden fra et distributionssynspunkt. Ved hjælp af en sparsom udgiftsmodel til vores overhead, mens vi udnyttede commoditization af en smartphone-teknologi, trak vi sammen et produkt.

JD: Så du oprettede OBI-telefonen?

SCULLEY: Vi har fordoblet industrielt design og optimeret omkring ting, der er vigtige for steder som Afrika, hvor du har en to-timers busstur for at komme hjem, og når du kommer hjem har du ikke strøm, og du vil lytte til musik, eller se cricket-scoringerne eller ball-scoringer. Vi fokuserede på at give folk ekstra batterilevetid og ting, der var vigtige.

Vi har faktisk bygget det, der ligner en ret succesrig virksomhed. Vi vil tjene mellem $ 300- $ 400 millioner i indtægter i år. Vi er rentable i år, og vi vokser meget, meget hurtigt. Vi er i Sydøstasien, Bangladesh, Vietnam. Lige lige på vej til Østafrika, Tanzania, Guinea, vi er i alle lande i Mellemøsten, alle UA- og GCC-lande, vi flytter ind i SNG-landene, der er de tidligere sovjetiske lande. Vi går ikke ind i Rusland på dette tidspunkt af mange grunde, men der er hundreder af millioner af unge mennesker - antallet er virkelig milliarder - der er teenager til de tidlige 20'ere, der stræber efter en smartphone.