Hvordan cyberangreb og desinformation truer demokratiet

På sidste uges kodekonference, to af sessionerne, der var sobering, ser på, hvor sårbare vores valgsystemer er mod truslen om cyberangreb. Senator Mark Warner advarede om fremtidige angreb på afstemningssystemer, og den tidligere stabssekretær, stabschef Eric Rosenbach foreslog, at sådanne angreb faktisk kan bringe demokratiet i fare.

Senator Warner, der er næstformand for Senatskomitéen for Efterretning, tog spørgsmålet om deling af Facebook-data op, men syntes mere bekymret over fremtidige cyberangreb.

"Næsten alle" er enige om, at Rusland massivt greb ind i valget ved at infiltrere systemerne i begge kampagner, scanne eller bryde ind i valgsystemerne i 21 stater og bruge sociale medier til at sprede desinformation, sagde han. Vi burde have været i stand til at forudse mere af dette, sagde han, da mange af de taktikker, de brugte i 2016, var taktikker, de tidligere havde testet i Ukraine, Estland og andre steder.

Jeg troede, at hans syn på, at vores valgsystemer "ikke er sikre nok" var bemærkelsesværdig, og han sagde, at hver valgmaskine skulle have et papirspor samt øget sikkerhed.

Senator Warner, som medstiftede Nextel Wireless, er bekymret over, at vi køber et militær fra det 20. århundrede, og sagde, at mens USA bruger 700 milliarder dollars på militæret sammenlignet med 68 milliarder dollars brugt af russerne, "inden for cyber, de er vores lige. " Han sagde, at USA i de sidste 15 år "ikke har haft en cyber-doktrin" delvis fordi vi var bekymrede over eskalering. Rusland og Kina har imidlertid "stjælet os blinde" i områder, der spænder fra intellektuel ejendomsret til manipulation med nøglesystemer. Han mener, at der bør være en international konvention om, hvilke værktøjer der er tilladt, og hvilke ikke.

Udvalget, der stillede spørgsmål fra Facebook-CEO Mark Zuckerberg, var "en forlegenhed, " argumenterede senioren Warner. Der er intet i sagens natur demokratisk eller republikansk ved en national sikkerhedsstrategi med en cyberkomponent - og det samme er tilfældet når det gælder regulering af sociale medier. Facebooks nye gennemsigtighedsværktøjer var temmelig gode, indrømmede han, men gennemsigtighed i betalte politiske annoncer er ikke nok. Han sagde, at falske konti var sidste års problem, og i dag er han bekymret for deepfakes. I det 21. århundrede vil "konflikten være mindre raketter, der skyder mod hinanden, men mere forkert information og desinformation."

Senester Warner sagde, at han er bekymret for, at hvis der er en anden dårlig begivenhed, kan Kongressen overreagere. Han havde ikke et fast svar på, hvad der skulle gøres - der er "ingen ideel løsning, " sagde han - men foreslog et fokus på identitet, privatliv og konkurrence. "Den sidste ting, jeg gerne vil gøre, er amerikanske kneskån, når vi har kinesiske virksomheder et skridt bagefter."

Forsvar for digitalt demokrati

Eric Rosenbach, i øjeblikket på Harvard Kennedy-skolen og tidligere stabschef for forsvarssekretæren og assisterende forsvarssekretær med ansvar for afdelingens cyberstrategi, holdt en præsentation om "forsvar af digitalt demokrati."

Rosenbach løb gennem et hypotetisk scenario, hvor Nordkorea afbrød det amerikanske midtvejsvalg 2018. Han bemærkede, at hos DOD, "det land, der mest bekymrede mig var Nordkorea, " delvis fordi det var så uforudsigeligt.

I sin præsentation beskrev Rosenbach, hvor vi er sårbare, og sagde, at valgsystemerne i de forskellige stater er "meget sårbare." De mennesker, der administrerer disse systemer, er vant til at håndtere ting som magtfejl, men er ikke parate til at bekæmpe en nationalstat i cyberkrig. Og Rosenbach sagde, at sociale mediesystemer, selvom de ændrer sig, stadig er sårbare over for "info-ops", som inkluderer ting som at sende falske beskeder til socialteknisk indsats.

For et par år siden talte folk om, hvordan teknologi hjalp demokratiet, men nu skubber tendenser mod det åbne internet, som eksemplificeret ved ting som "Den store firewall" i Kina og indsatsen i Rusland for at kontrollere informationsmiljøet.

Generelt, sagde Rosenbach, hjælper teknologi demokratiet, men det gør også demokratiet mere sårbart, da det skaber en "stor angrebsflade for de onde."

Rosenbach bad publikum om at prioritere at sikre deres data. "Demokrati har brug for teknologisk hjælp, " sagde han.