En håbefuld ces-trend: teknisk for synshæmmede og hørselshemmede

En af de mest imponerende ting, jeg så ved dette års CES, var de fremskridt, der er gjort med teknologier til at hjælpe mennesker med syns- eller hørselsnedsættelser. Så meget som jeg elsker skærmteknologier eller utal af smarte hjemmeprodukter, har disse hjælpesteknologiprodukter potentialet til at ændre folks liv på en meget dyb måde.

Lad os starte med teknik for synshandicappede. Jeg har allerede skrevet om den lille OrCam My Eye 2.0, der kan genkende ansigter og læse bøger, menuer og andre ting.

eSight-headset hjælper med juridisk blind se

eSight har en anden tilgang, ved hjælp af elektroniske briller, der faktisk kan gøre det muligt for nogle juridisk blinde at se. Basisenheden er et headset med en vippbar skærm, der opretter forbindelse til en controller. Headsettet indeholder et HD-kamera og to dybdesensorer, der fanger billeder af verden og viser dem på to OLED-skærme. Billederne ses derefter gennem linser, der typisk tilpasses for hvert øje. Enheden kan give op til en 24x zoom, og kan autofokusere for at skifte mellem syn på kort rækkevidde - såsom at se tv eller læse en bog - og syn på lang rækkevidde til at gå eller kigge ud af et vindue. Baseenheden har 2 timers batterilevetid, som kan udvides til 8 timer med den eksterne batterienhed. Baseret på Android og Qualcomm Snapdragon-platformen ser enheden lidt klodset ud og vejer 100 gram, men gør det muligt for dem, der er juridisk blinde, at gøre mere, end de ellers kunne. Virksomheden har arbejdet med lignende produkter siden 2006 og var i stand til at markedsføre denne platform i februar 2017.

eSight introducerede mig for Rosa, som er juridisk blind, men har brugt enheden i de sidste 2 måneder under et tilskud fra Nevada Department of Employment, Training and Rehabilitation (DETR). Med eSight, fortalte Rosa, har hendes vision forbedret sig fra 20/200 med de briller, hun tidligere havde til 20/20 med det nye headset, og hun er nu i stand til at begynde at tage college. eSight har gjort det muligt for hende at gøre ting som at gå på universitetsbiblioteket og let finde en bog, snarere end at skulle bede en bibliotekar om at henvise hende til en bestemt maskine til at læse. Enheden giver hende meget mere frihed, sagde Rosa, og hun blev meget følelsesladet og beskrev hvor meget det havde ændret hendes liv og kaldte eSight-enheden hende "komme ud af fængselkort." Til 9.995 dollar er det ikke billigt, men eSight siger, at det samarbejder med forskellige organisationer - som Nevadas DETR - for at gøre det mere overkommeligt.

Nye værktøjer til forbedring af hørelsen

Jeg var også imponeret over udvalget af produkter designet til dem med let til moderat høretab, og antallet af sådanne produkter er vokset markant siden sidste år, hvor diskret høreapparat blev lovligt at sælge i USA. Der er nu en række af sådanne produkter på markedet, men her er et par, jeg så på CES: {{ziffimage align = "center" class = "popup center" data-pk = "778478" data-ziffimage = "559356" id = " 559.356" >

Nuheara lavede en stænk sidste år med sine IQ Buds, $ 299 trådløse støjdæmpende ørepropper, der kan kontrolleres med Siri eller Google, og mest interessant er det en "Sinc" -funktion, der giver dig mulighed for at ringe op eller ned for omgivelsesstøj, hvilket gør en stor forskel i steder som overfyldte restauranter.

I år introducerede det en nedre ende af $ 199-versionen, kaldet LiveIQ, med støjdæmpning, men uden baggrundsstøjkontrol. Og denne sommer er der en højere ende, $ 499-version kaldet IQ Buds Boost, som inkluderer en funktion, Nuheara kalder "Ear IQ", der lader dig kalibrere "hvert øre i henhold til en formel, der ofte bruges til at indstille høreapparater til dem, der har brug for specifikke høreapparat funktionalitet.

Jeg kan godt lide konceptet med IQ Buds, men det vil være interessant at se, om IQ Buds Boost kan fylde en niche mellem basale personlige lydforstærkere (PSAPs) og ægte høreapparater. Disse skal være ude i foråret.

På lignende måde har LIZN annonceret sine egne "hørestykker", som er designet til at forbedre kommunikationen ved at reducere baggrundsstøj. Til $ 199 ser de ikke ud til at have alle funktioner i IQ Buds, men de er lidt mindre og mere diskrete og fås til forudbestilling for kun $ 149. De forventes at blive sendt i marts i år.

Faktiske høreapparater var også tilgængelige, og disse var designet til at bæres hele dagen i stedet for bare når man lytter til musik eller forsøger at høre en samtale i et støjende miljø.

Eargo tilbyder høreapparater rettet mod langt de fleste mennesker i USA, der har mild til moderat høretab, men endnu ikke har en høreløsning (som virksomheden estimerer til 40 millioner ud af de 48 millioner, der har noget høretab). Virksomheden har en direkte-til-forbruger-tilgang, der giver kunderne mulighed for at tilbringe en-til-en gang med en personlig høreapparat, så de hjælper dem med at oprette og blive akklimatiseret til høreapparatet. Men hvad der ser ud til at adskille Eargo er den meget lille størrelse af enheden, der glider ind i øregangen på en sådan måde, at den stort set er usynlig, og bruger små fibre til at holde enheden på plads, mens luften tillades at strømme ind og ud af øret. Der er to versioner tilgængelige for $ 1.950 og $ 2.250, med den nyere avancerede model, der tilbyder bedre lydfidelitet og støjreduktion. Som med de lavere priser, kommer disse med en opladningssag.

Når jeg tænker på forbrugerhøreapparater, er ReSound det første firma, der kommer til at tænke på. ReSound fokuserer på høreapparater på professionelt niveau, der typisk er udstyret af audiologer; ReSound siger imidlertid, at selvom de fleste mennesker har brug for fire til seks audiologbesøg i det første år, med et typisk høreapparat, med deres produkter, kan meget af dette ske ved hjælp af telemedicin.

ReSounds nyeste produkt er Linx 3D, som virksomheden siger, er bedre til at identificere tale i et støjende rum og lader dig høre flere lyde omkring dig; Derudover kan Linx 3D også bruges som en trådløs hovedtelefon. Virksomheden siger, at dets enhed kan tilbyde surround-lyd sammen med evnen til at høre lydene omkring dig i de fleste tilfælde og er i stand til at skifte til "binaural directionality", når du vil fokusere på en bestemt samtale. Linx 3D sælger typisk for $ 1.500 til $ 2.500 / enhed plus service. For mennesker med endnu mere udtalt høretab tilbyder virksomheden sin ENZO 3D-model.

Jeg har været heldig i det hidtil, at jeg ikke har brug for disse produkter. Men mange af os vil opleve noget høretab, når vi bliver ældre, og jeg kender en række mennesker, der har syns- eller hørselsnedsættelser. For disse mennesker kunne disse nye produkter virkelig ændre deres liv.