Google i / o fokuserer på udviklerværktøjer

Denne morges tre-og-en-halv times keynote hos Google I / 0 viste ikke nogen enorme retningsændringer, men fokuserede snarere mest på mindre ændringer til Android og Chrome rettet mod udviklere. Disse inkluderer en række nye API'er og udviklingsmiljøer, der i sidste ende skulle resultere i mere kraftfulde mobil- og webapplikationer. Der er nogle få tjenester, der er rettet mod slutbrugere, herunder forbedringer af kort, søgning og Google Plus, samt et nyt abonnementsmusiksite. Derudover svarede Googles CEO Larry Page på spørgsmål og gav et bredt overblik over teknologi.

Men Google talte ikke om en ny version af Android, viste ikke nogen ny Nexus-hardware, diskuterede ikke ting som Google Docs eller dens App Engine-skyplatform og nævnte Glass kun i forbigående. I stedet var det store fokus på udvikling. Googles Senior Vice President for Engineering Vic Gundotra (ovenfor) åbnede konferencen ved at tale om Googles fokus på udviklere.

Sundar Pichai (ovenfor), SVP for Android og Chrome, begyndte med at nævne, at Google har to store, hurtigt voksende, skalerbare platforme: Android og Chrome. Han sagde, at Android er det mest populære mobile operativsystem, og at det nu har haft mere end 900 millioner aktiveringer (sammenlignet med 400 millioner ved denne begivenhed i 2012 og 100 millioner i 2011). Det store mål nu er at nå de 4, 5 milliarder mennesker, der endnu ikke er tilsluttet. Chrome er nu den mest populære browser, der bruges i verden, tilføjede han.

Google er fokuseret på at bygge oven på begge platforme, sagde Pichai, men han er mere begejstret for, at udviklere kan og bygger applikationer oven på begge platforme.

Android-tjenester

Hugo Barra, VP for produktstyring til Android, annoncerede et antal udviklerværktøjer som en del af en stor opgradering til Google Play-tjenester, som giver udviklere de nyeste API'er på alle enheder, uafhængigt af opdateringer af operativsystemet. Google Play har baseret 48 milliarder appinstallationer.

Først ud var version 2 af Google Maps API, som giver udviklere mulighed for at tilføje kort til deres applikationer. Dagens meddelelser inkluderede nye placering-API'er, ligesom en version, der giver dig mulighed for at tilføje placering ved hjælp af mindre end en procent af batteristrøm i timen, en API til geofencing til at hjælpe udviklere med at genkende, når en person er på et bestemt sted, og en API til aktivitetsgenkendelse til at bemærke, hvornår enheden er i bevægelse.

En interessant demo involverede cross-platform enkelt login, så når du logger på en applikation i Chrome, kan den automatisk installere appen på din telefon eller tablet. Når du logger ind på webstedet, kan du automatisk være logget ind på tabletten.

Google Cloud Messaging udvikler allerede 17 milliarder meddelelser om dagen med en gennemsnitlig latenstid på 60ms. Det understøtter nu vedvarende forbindelser mellem en enhed og serveren til at sende masser af meddelelser; opstrømsbeskeder, så appen kan sende beskeder til serveren. En anden opgradering synkroniserer underretninger, så hvis du afviser dem på en enhed, vil de blive afvist på alle enheder.

Den største nye service er Google Play Game Services, en familie af API'er designet til spiludviklere. Disse inkluderer cloud save, så du kan stoppe med at afspille på en enhed og genoptage samme sted på en anden enhed; præstationsemblemer; pointtavler; og en flerspilertjeneste til matchende spillere. Disse API'er fungerer på tværs af platforme og på Internettet, sagde han.

Demoen fungerede ikke på grund af netværksproblemer, men de virker interessante. Jeg var fascineret af, at mange af disse systemer ser ud til at oprette forbindelse via Google+.

Alle disse tjenester er ved at blive startet ud i dag, sagde Barra.

Måske mere overraskende er Android Studio, et integreret udviklingsmiljø rettet mod Android-udviklere, baseret på IntelliJ IDE. Det ser ud til at have nogle virkelig interessante funktioner, såsom en live gengivelse af layout og forhåndsvisning af ikoner direkte inden for IDE. (Især kan dette være godt for udviklere, der opretter layouts, der ser anderledes ud på tablets, end de gør på smartphones, en af ​​mine bekymringer med de fleste Android-apps.) Andre funktioner giver dig mulighed for at tilføje elementer som Google Cloud-slutpunkter direkte i din app indefra IDE.

Ellie Powers, produktchef for Google Play, talte om en opgradering til Google Play-udviklerkonsollen. Det inkluderer nu ting som optimeringstip, som kan foreslå, at du tilføjer tablet-skærmbilleder, eller foreslår at du oversætter din applikation til et specifikt sprog, herunder links til virksomheder, der vil oversætte tekst i en app. Andre funktioner inkluderer henvisningssporing og indtægtsgrafer, der vises i udviklerkonsollen. Disse værktøjer er alle i beta, men vil blive rullet ud senere i sommer. Mere vigtigt er det, at det nu er tilgængeligt til betatestning og iscenesat udrulning, så du kan teste en applikation med kun en lille gruppe brugere.

Chris Yerga, ingeniørdirektør, talte om en ny revision af Google Play-butikken designet til at give brugerne flere personlige anbefalinger baseret på tidligere køb. En vigtig ændring her er en ny version, der fremhæver applikationer, der er optimeret til tablets. Dette vil blive rullet ud i de næste par uger, inklusive en version, der kører i en browser på en bærbar computer.

Yerga viste Google Play Music All Access, som han sagde bruger Googles teknologi til at hjælpe dig med at finde musik baseret på dine lyttepræferencer. Dette giver dig mulighed for straks at streame et af sporene og omdanne et hvilket som helst spor til en radiostation. Brugeren er i stand til at fjerne og ombestille spor på stationen. (Dette er forskelligt fra de andre radiosystemer, jeg har set; Yerga kaldte dette "radio uden regler.") Du kan også søge efter og vælge specifikke albums og spor, der skal føjes til dit bibliotek. En grænseflade til lyt nu inkluderer musik fra dit bibliotek, spor, du har tilføjet, og radiostationer. Dette fungerer på telefoner, tablets og via en webbrowser. Dette koster $ 9, 99 om måneden efter en 30-dages gratis prøveperiode og lanceres i USA i dag. Tidlige adoptører betaler kun $ 7, 99 om måneden.

Barra annoncerede også, at Google vil sælge en version af Samsung Galaxy S 4 for $ 649 online, der kører den oprindelige Google-version Android (i stedet for Samsung-ændringerne) og vil blive åbnet for bootloader.

Chrome bevæger sig mod mobil

Pichai sagde, at Chrome-browseren nu har over 750 millioner aktive brugere, op fra 450 millioner sidste år. Dette ligger også til grund for firmaets Chrome-operativsystem, og han sagde, at Samsung Chromebook blev introduceret sidste efterår har været, med en række andre leverandører siden afsendelse af nye Chromebooks, herunder Lenovo, Acer og Chromebook Pixel.

Han viste en forhåndsvisning af et mobilt websted oprettet til The Hobbit: The Desolation of Smaug- filmen, som problemfrit flyttede mellem Chrome på skrivebordet og Chrome på Android. Som en del af dette viste han et 3D-spil, baseret på WebGL, der kørte på Chrome på en Nexus 10-tablet, der brugte grafik, som han sagde ikke var tilgængelig på mobile webapplikationer for et år siden.

Det meste af fokus var på nye API'er, hvor Linus Upson, administrerende direktør for teknik for Chrome, sagde, at målene er hastighed, enkelhed og sikkerhed. Han bemærkede, at JavaScript-hastigheden er forbedret med 24 procent på skrivebordet og mere end 50 procent på mobilenheder i det forløbne år. Google støtter et Mozilla-projekt, der omdanner kompileret C-kode til Javascript, og denne support kan mere end fordobles, sagde han.

Det vigtigste var, at han viste nogle nye foto- og videostandarder. Upson introducerede WebP, et nyt billedkomprimeringsformat, der er op til 31 procent mindre end de mere standard JPEG-billeder. Han foreslog dette som erstatning for JPEG, PNG og animerede GIF'er.

Derefter flyttede han til video, hvor Google har sin WebM-container og dens nye VP9-codec. En demo viste en video, der brugte 63 procent mindre båndbredde end den mere standard H.264. Denne nye codec understøttes af YouTube senere på året. Mere øjeblikkeligt, sagde han, understøtter en nuværende beta af Android til mobil datakomprimering for at gøre websider hurtigere og for at reducere mængden af ​​dataforbrug.

For e-handel viste han frem en ny checkout-knap, der kører i Chrome, der inkorporerer ting som dit navn, adresse og betalingsoplysninger, der kører på tværs af websteder og platforme.

Den største underliggende ændring af Internettet er noget, der hedder Web Components, som giver udviklere mulighed for at oprette deres egne HTML-tags. Dette er del af et bredere open source Toolkit-projekt med det formål at forbedre webdesign. Dette er stadig meget tidligt og ikke klar til de fleste udviklere endnu, men kan være meget vigtigt i det lange løb.

En meget cool demo viste Android- og iOS-enheder, der kører Chrome-browseren, der kører et racerspil i tandem på tværs af skærmene ved hjælp af WebSockets.

Betalende deltagere var begejstrede, da Pichai sagde, at de vil modtage en Chromebook-pixel.

Et fokus på uddannelse

Pichai fokuserede derefter på, hvordan Google Apps gør store indbydelser inden for uddannelse. Fireoghalvfjerds af de 100 bedste universiteter og mange K-12-skoler kører allerede på Google Apps.

Yerga talte om et nyt initiativ rettet mod uddannelse, herunder Google Play for Education, som er organiseret fag og klassetrin. Dette er designet, så en Google Apps-administrator kan vælge en app og automatisk installere den i alle konti, som administratoren håndterer, så den straks kan vises på enhver studerendes enhed. Det inkluderer også metoder til at købe apps i efteråret. Dette ser ud til at være rettet mod browsere og Chromebooks og vil starte i efteråret, skønt udviklere kan begynde at tilføje deres applikationer i sommer.

Pichai sagde, at tusinder af skoler nu kører Chromebooks, og han viste en video af sådanne maskiner, der blev brugt i Malaysia.

Nyt Google+ Fokus på Hangout, fotos

Gundotra vendte tilbage for at tale om Google+ og drøftede 41 nye funktioner til det, med fokus på et nyt design, der vil starte med start i dag. Dette har et nyt multisøjledesign, der tilpasser sig størrelsen på vinduet, animationer, der tillader menuer at glide ind, "kort" for information inden for feedet, og måske vigtigst af alt, relaterede hashtags. Dette mærker automatisk et indlæg og søger derefter og rangerer alle Google+ kontakter, så du kan "vende" kortet over og se relateret indhold. En særlig imponerende demo her brugte billedgenkendelse til at genkende et billede af Eiffeltårnet og derefter vise andre billeder fra tjenesten. Han bemærkede, at folk, der poster indhold, kan bestemme, hvem dette deles med. Han bemærkede, at mere end halvdelen af ​​al deling på Google+ sker til private kredse.

Et interessant nyt produkt er en uafhængig Hangouts-applikation. Gundotra sagde, at deling i dag er for begrænset til specifik hardware eller specifikke tjenester. Teknologi skulle bare gå væk, sagde han. Dette ser ud til at bygge videre på de eksisterende Hangout-funktioner, men som en app, der kombinerer og gemmer alle dine samtaler, så har du en langsigtet historie med dine samtaler. (Han gjorde det klart, at du kan slette historikken, hvis du ønsker det.) Dette gemmer billeder og videoer og lader dig også vide, hvad de mennesker, du er i en samtale, har set, og hvad de læser, så det ligner mere en rigtig samtale. Det inkluderer en videochat-funktion, der tillader gruppevideo gratis. Dette fungerer på tværs af nettet, Android og iOS med de oplysninger, der holdes synkroniseret.

"Googles Datacenter er nu dit nye mørkerum, " sagde Gundotra og introducerede en ny fotosoplevelse i Plus-applikationen. Han talte om den tid det i øjeblikket tager at uploade, redigere og organisere fotos. Google Fotos har tilbudt muligheden for at uploade alle de standardbilleder, du ønsker, og har for nylig tilladt op til 15 GB fotos i fuld størrelse.

Mere imponerende viste han, hvordan han havde 686 fotos fra en nylig tur, og hvordan Google kan sortere gennem dem og vælge de bedste fotos. Det vælger højdepunkterne, fjerner sløret, dårligt eksponeret og duplikater, mens det fokuserer på højdepunkter, mennesker, æstetik og affinitet (at vælge mennesker inden for dine cirkler, såsom din familie). Dette inkluderer en "Auto Enhance" -funktion, en meget forbedret ansigtsgenkendelse, tonale forbedringer, støjreduktion og en vis mængde "hudblødgøring" for at gøre rynker mindre synlige. (Selvfølgelig har vi set de fleste fotoværktøjer tilføje auto-korrekte funktioner i årevis; hvad der er anderledes nu er, at dette fungerer over skyen automatisk, når du uploader alle dine billeder.) Andre funktioner inkluderer "auto awesome" for at vise bevægelse fra burst-fotos, tilføj HDR-funktioner, skab et panorama, et nyt billede med alle smilende.

"Vi har lige placeret Google på Google+, " sagde Gundotra.

"Slutningen på søgning, som vi kender det"

Amit Singhal, Googles senior vice president for søgning, diskuterede derefter ændringer i kernesøgemaskinen, viste forbedringer i viden graf, samtale søgning og Google nu, som han sagde sammen betyder "slutningen af ​​søgningen, som vi kender det."

Han annoncerede forbedringer af "viden graf", som giver dig mulighed for at stille spørgsmål og få direkte svar. Dette blev lanceret på engelsk og otte andre sprog, og i dag introducerede firmaet nye sprog, inklusive forenklet og traditionel kinesisk. Nu vil tjenesten give dig foreslåede yderligere oplysninger til at gå sammen med svarene. Mere interessant er dette nu integreret med andre Google-applikationer, inklusive dine Gmail-, kalender- og Plus-konti, så du kan spørge ting som "hvornår har jeg planlagt frokost?"

Samtalsøgning (nu tilgængelig på Android og iOS) lanceres nu som en mikrofonfunktion til selve Chrome-webbrowseren. Det tilføjes også "hotwording", så du ikke behøver at klikke på mikrofonen for at søge, men bare sige "OK, Google."

Han talte også om Google Nu, som kan forudse brugerens spørgsmål ved at præsentere kortene med svarene på ofte stillede spørgsmål, såsom vejret eller trafikken. Nye funktioner inkluderer påmindelser, du kan indstille, offentlig transport sammen med musik-, tv-, bog- og videospilsanbefalinger.

Johanna Wright, VP for søgning og assistent til mobil, demonstrerede kombinationen af ​​dette i Chrome og viste frem søgninger som "vis mig hvad jeg skal gøre i Santa Cruz", klik derefter på Santa Cruz Boardwalk og derefter følge det med "hvordan langt er det herfra. " (Google vidste automatisk, at det var boardwalk og den aktuelle placering.) Hun viste derefter lignende spørgsmål med Google Now på Android, hvor hun spurgte "hvor høj skal jeg være for at køre Giant Dipper?" og se ting som en frokostreservation. Det fungerede også med spørgsmål som "hvornår forlader min fly?" og mere imponerende at sende en e-mail til en ven ved bare at sige fornavnet og genkende resten. Andre forespørgsler, der så ud til at fungere, inkluderer "vis mig mine billeder fra min rejse til New York sidste år." Dette lanceres i Google Nu i dag.

Demoen var bestemt imponerende, selvom jeg i praksis har fundet, at systemer som Google Now er gode til nogle forespørgsler og ikke på andre. Jeg ser frem til at prøve dette. Singhal indrømmede, at der endnu er flere videnskabelige problemer, der endnu ikke skal løses, før systemer som Google Now bliver den primære søgemetode. Men dagens meddelelser var et skridt i den rigtige retning.

Kort bliver mere personlige, interaktive

Virksomheden viste en forhåndsvisning af den næste version af Google Maps til mobil med support til Android og iOS og en ny Android-tabletversion. Dette forventes i sommer.

Brian McClendon, vicepræsident for Maps, talte om, hvordan Maps-produktet er udvidet over tid. Han talte om virksomhedens "grundlæggende sandhed" og "gadevisning" -projekter til forbedring af kort, som nu støtter 200 lande, herunder det netop frigivne kort over Nordkorea. Street View er nu udvidet til 50 lande, sagde han og viser billeder, der nu går ud over bykerner.

Nu sagde han, Google tager ting som basiskort, Street View, billeder, terrændata og lokale data og bruger dem sammen for at forbedre dens kort. Han bemærkede, at dette også er tilgængeligt via Google Maps API, og sagde, at mere end en million websteder, besøgt af mere end en milliard mennesker om ugen, nu bruger denne API, og at flere mennesker ser Google Maps på disse websteder end på Google Maps selve webstedet.

Daniel Graf, direktør for Maps, viste den nye mobile version og integrerede flere funktioner. Dette integrerer nu Zagat-information, et nyt fem-stjernet klassificeringssystem for restauranter og lignende virksomheder og nye tilbud integreret på kortet (inklusive en kupon til Starbucks). Graf siger, at kort nu inkluderer en million transitstoppesteder og 50 milliarder kilometer sving-for-sving-navigation. Det tilføjer nu funktioner såsom rapportering af hændelser, så du kan rapportere eller se andres rapporter om trafikproblemer samt automatisk omdirigering omkring sådanne problemer. (På mange måder mindede dette mig om Waze.)

Han viste frem den nye Android-tabletversion med en "Explore" -funktion, der lader dig se, hvad der sker på placeringerne på kortene.

Alle disse ting er indstillet til sommermobilversionen af ​​Google Maps, men Googles planer går langt ud over det.

Produktchef Bernhard Seefeld og hoveddesigner John Jones viste en forhåndsvisning af en ny web-version af Google Maps, som de sagde er "genopbygget fra bunden til at blive mere personlig og mere integreret." De viste en demo af dette, der kører i en Chrome-browser. Dette viser dig ikke længere 10 pins, når du søger, men i stedet angiver det alle resultater direkte på kortet. Det integrerer også kort med dine venners anmeldelser, og giver dig mulighed for direkte at flytte til fordybende billeder af placeringerne på kortet. Seefeld diskuterede, hvordan det, der vises på dit kort, er baseret på dine venner og dine præferencer ved hjælp af de samme data som Google Now.

Når du vælger en placering, kan den fremhæve de veje, der fører dig til en bestemt placering og derefter på kortet indikere andre relaterede steder. Kortet er brugergrænsefladen, sagde han. Kørselsvejledning er også indbygget til både kørsel og offentlig transport med masser af nye muligheder.

Den nye Maps-oplevelse inkluderer også Google Earth-billeder integreret og leveret i browser-appen, inklusive bruger-uploadede fototure. Seefeld viste, hvordan han uploadede en fotosfære af publikummet på konferencen, der kunne vises i Map-applikationen, da han zoomede ind på Moscone Center.

Når du zoomer ud for at se hele planeten, kan du se planeten og dens skyer i realtid. Det kan også vise et billede af jorden om natten, så du kan se lysene.

Deltagere får dette i dag, og andre kan tilmelde sig på maps.google.com/preview.

Larry Page ser fremad

Googles administrerende direktør Larry Page lukkede hovedtaler ved at fortælle en historie om, hvordan hans far, da han var barn, kørte hele sin familie over hele landet for at få ham til en robotkonference. Han talte om, hvor langt computere, smartphones og enheder er kommet. Hold din telefon ude, og "en smartphone og en stor skærm er den samme nu, " sagde han. Vi bruger tablets, smartphones og Google Glass nu, med flere enheder, der kommer.

Page talte om fokus på Android og Chrome, hvor vigtige udviklere er for Google, og hvor begejstret han er over, hvad udviklere laver. "Teknologi skal gøre det hårde arbejde, så folk kan komme videre med at gøre de ting, der gør dem til de lykkeligste i livet."

Vi deler alle en dyb følelse af optimisme omkring potentialet for teknologi til at forbedre menneskers liv overalt i verden, sagde Page og tilføjede, at han mener, at vi kun har opnået en procent af det, der er muligt med teknologi. Han klagede over "negativiteten" i pressen relateret til Google, især i sammenligninger af Google med andre virksomheder. Vi burde alle være fokuseret i stedet på at skabe produkter, der kan gøre folks liv bedre, sagde han.

For ikke så længe siden var hele menneskeheden enten landbrug eller jagt, og spørgsmålet fodrede din familie. Selvom for mange mennesker stadig står over for disse problemer, behøver vi for de fleste af os ikke at bekymre dig om det på grund af teknologiforbedringer, sagde han. Mennesker i fremtiden vil undre sig over, hvor tilbagestående vi er, på samme måde som vi ser på mennesker i tidligere år.

"Forestil dig, hvordan selvkørende biler vil ændre vores liv, " sagde Page med mere grønt rum, mere mobilitet og færre ulykker. Han fremmede behovet for at få flere mennesker involveret i teknologi, især inden for datalogi.

"I dag er vi stadig bare at ridse overfladen på hvad der er muligt, " sagde han. "Jeg kan bare ikke vente med at se, hvad der kommer næste."