En crowddsourced roadster og en digital kopi overraskelse ved Bloombergs

Mens jeg var på Bloombergs The Year Ahead 2017-konference i sidste uge, så jeg et par tankevækkende demoer af produkter, som jeg ikke havde set før.

Det første, kaldet Hackrod, er et ambitiøst projekt til at omdefinere bilproduktion og gøre det muligt for små teams at bygge et rigtigt produkt. Den anden, kaldet Replika, opretter en chatbot, der fungerer som en digital kopi af en person, der muliggør samtaler med en ven, der er død. Jeg fandt det meget interessant, hvis det var lidt uhyggeligt.

Felix Holst og Mouse McCoy, medstiftere af Hackrod, talte om deres arbejde med at skabe en roadster med meget få penge.

"Kunne tre børn i et sovesal starte et bilfirma?" spurgte de og viste derefter, hvordan de håber at kunne bygge en sådan bil ved hjælp af VR, "generativt design" og simuleringer. De startede med at designe bilen ved hjælp af et VR-værktøj og ved hjælp af skybaserede simuleringsværktøjer. For eksempel snarere end at bygge en vindtunnel på $ 35 millioner, talte de om at bruge en simulering i skyen, der koster $ 35 om måneden. I et partnerskab med Autodesk's Dreamcatcher skabte de et mere detaljeret design, som de kunne analysere og senere sende data til mængden for feedback.

Ved hjælp af lignende teknikker var de i stand til at reducere vægten af ​​rammen fra 470 pund til 300 pund, og derefter med industriel additivfremstilling - effektivt 3D-udskrivning - var de i stand til at opbygge en prototype. Samlet set betragter Holst og McCoy denne succes som et eksempel på "demokratisering af fremstillingen."

Den mere usædvanlige demo kom fra Eugenia Kuyda, administrerende direktør for Luka, der producerer Replika. Hun forklarede, hvordan hendes ven og værelseskammerat Roman var død i en ulykke i november sidste år. Parret havde arbejdet på engelsktalende chatbots drevet af neurale netværk. Hun tog 10.000 chatbeskeder, de havde udvekslet og anvendte dem oven på et generelt neuralt netværk for at oprette en AI, der ville chatte med hende, som han gjorde.

Kuyda demonstrerede, hvordan du kunne stille spørgsmål til chatbot og have en samtale med det, og behandlede det næsten som om du talte med den faktiske person. Dette gik live i maj, og 2000 mennesker talte med boten i den første uge. Dette fungerer som et "digitalt mindesmærke", sagde hun, men bemærkede, at det rejser spørgsmål om, hvem der har ret til at opbygge en digital avatar, og hvem der arver en digital ejendom. Luka arbejder nu på en mere generel version, kaldet Replika, som giver dig mulighed for at oprette din egen digitale replika. Men, sagde hun, det startede som et projekt "at huske min bedste ven."