Coke trivialiserede det alvorligste emne i den digitale tidsalder | seamus kondon

Som sædvanligt viste søndagens Super Bowl en spærring af faux-idealistisk reklame, der forsøgte at manipulere os til at føle en bestemt måde om øl, krydstogter og selvfølgelig biler. Og gæt hvad? Det virkede helt.

De bedste Super Bowl-annoncer, som alle år, er som regel dem, der prøver mindst på at slå os over hovedet med deres beskeder, og bare få os til at grine. Dette års Snickers-annonce blev udskåret fra den skabelon, den har brugt i årevis: Den var bare latterligt inspireret og morsom. Men det var her det sjove sluttede til BrandBowl 2015.

Mens alle taler om den utroligt deprimerende Nationwide Insurance-annonce (nej, ikke den med Mindy Kaling), var Coca-Colas "Make It Happy" stedet aftenens mest uhyggelige af en simpel grund. Det trivialiserede cyber-mobning, til det punkt, hvor vi alle er beregnet til at tro, at kranglende tv-kløfter er i den samme båd som en tåreværnet teenager, der får en sms, der siger "Ingen kan lide U." Hvad i alverden tænkte de?

Coke's annonce fik en ting rigtigt: Internettet er dybest set en cesspool nu, der styres af idiot-fagmænd på tv, knæ-rykk, armstolreaktioner på spørgsmål uden nogen tanke om kontekst og bare en generel tåge med negativitet og vrede. Men cybermobning er en epidemi, der kræver flere og flere unges liv hvert år. Jeg vil ikke smide en masse statistikker, men bare gå over til websteder som Center for Disease Control eller Google et af de utallige websteder, der er dedikeret til emnet. Du opdager temmelig hurtigt, at teenagers selvmord er et meget dominerende tema gennem dataene.

Gå nu igen til at se Coke's annonce, og spørg dig selv, hvordan kan du muligvis forklare, hvorfor virksomheden valgte at injicere meget specifikke billeder, der henviser til en global krise, og afskrive den som en forretning-som-sædvanlig komponent i nutidens internetkultur. Som de fleste annoncører antager Coca-Cola, at dets centrale demografiske er dumme børn, der vil lytte til noget, så hvorfor ikke prøve at tackle cybermobning med en hashtag. Det er al slags syg, når du tænker over det.

Det slutter ikke med Super Bowl-annoncen. Hvis du går til MakeItHappy.com, lærer du, hvordan du kan bekæmpe negativitet online. Det eneste, det kræver, er, at du svarer på noget negativt med hashtaggen #MakeItHappy, og du får et dejligt stykke ASCII-kunst, som jeg gjorde. Se? Epidemi løst.

Nå, måske ikke. Det var faktisk kun et autosvar, der fortalte mig, at jeg kunne svare på enhver negativ tweet med #MakeItHappy og se på helingen, der følger. Så jeg søgte efter et ord, som jeg ved var haat og rigeligt på Twitter, og jeg svarede med den magiske hashtag.

Som jeg havde mistanke om, ændrede verden sig ikke pludselig til det bedre, men jeg drak en Coke Zero, da jeg skrev dette, så jeg antager, at jeg er lige så skyldig. Jeg reddede lidt i dåsen og planlægger at hælde den over min værste fjende snart, så vi kan være bedste venner.