8 Insektdroner, der snart kan summende overhead

Ordet drone har aldrig haft en særlig positiv konnotation. Uanset om det bruges til at beskrive en kedelig, uendelig monoton eller en våbenudviklet harbinger af død, er en drone noget at undslippe. Det er måske grunden til, at nogle kommercielle droneproducenter i stedet markedsfører deres gadgets som quadcopters.

Men snart flyver disse enheder måske ubemærket. Det skyldes, at nogle af dem bliver skrumpet ned til størrelsen på insekter, hvilket betyder, at de kunne blive lige så gennemgribende og lige så lumske. Selv om intet regeringsorgan har indrømmet at have indsat insektdroner, har de angiveligt været i værkerne i årevis. Som det ofte gør, siger DARPA, at mange af disse insektdroner er til "katastrofelindring."

Uanset hvad deres ultimative formål involverer disse insektdroner imponerende teknikker. Tjek galleriet for at se, hvordan disse bittesmå (og muligvis dødbringende) droner efterligner synet, krop, ydeevne, landing og opførsel af deres ikke-våbnede insektstykker.

• 1 Vision

  En drone skal "se", hvor den går. Og hvis det kommer til at gentage insektfunktioner, ville det bedre have brugt en af ​​et insekts bedste tilpasning: sammensat øje. Et team fra Laboratory of Intelligent Systems ved École Polytechnique Fédérale de Lausanne har udviklet CURVACE (Curved Artificial Compound Eyes). Det omfatter et mikrolensarray, en neuromorf fotodetektorarray og et fleksibelt trykt kredsløbskort, der er skåret, arrangeret og buet i et forsøg på at genskabe den hurtige bevægelsesopfattelse af bugvision.

• 2 krop

  En udfordring med at holde droner i luften er dårligt vejr og blæsende forhold. Holdet i Tactical Robots-divisionen i Physical Sciences, Inc. (PSI) "omfavnede naturens lektioner" i udviklingen af ​​Instant Eye, en lille og kvikk enhed, der kan lynlåse gennem træbørste og kraftledninger og være i himlen inden for få sekunder. ”Gennem undersøgelsen af ​​insekter som Hawk Moth var PSI i stand til at skabe det, der på det tidspunkt var den mindste, hurtigst reagerende UAV-autopilot og en familie af små flyvende robotter, der kun viste flypræstationer, der blev set i naturen.” Det førte til Instant Eye (ovenfor) og den nyere, foldearmversion.

• 3 vinger

  En robot med insektstørrelse fra Harvard Microbiotics Laboratory kan flappe med vingerne og komme rundt på en måde, der groft efterligner den passive vending med pitching, der giver flyvende bugs at svæve.

• 4 Landingsudstyr

  Denne DARPA-udvikling er ikke lille, men den er insektinspireret. En helikopterlanding kan være stenet. For at udjævne tingene skabte DARPA's Mission Adaptive Rotor-program landingsudstyr, der efterlignede de led, sammenføjede ben af ​​insekter og placerede kontaktsensorer ved deres "fødder." Udstyret blev sat på en drone, og DARPA fandt, at kombinationen holdt helikopternes krop stabilt, da det landede på overflader, der hælder 20 grader, hvilket er over det dobbelte af kapaciteten i aktuelle maskiner. Mens gearet er beregnet til helikoptere, kan avancementet hjælpe droner i insektstørrelse.

• 5 Programmering

  En iboende del af et insekts succes er dets instinkt. DARPAs Fast Lightweight Autonomy-program leder efter softwareløsninger, der hjælper små droner med at manøvrere dybt og hurtigt gennem tætte eller stramme områder. DARPA brugte en video af en Goshawks flyvning til at vise de reaktionstider og evner, den ønsker, at dens droner skal have.

• 6 sværme

  Insekter går det alene nogle gange, men for at være ekstra effektive kan de udføre en opgave i en sverm. GRASP-laboratoriet (General Robotics, Automation, Sensing and Perception) på School of Engineering and Applied Sciences ved University of Pennsylvania satte dette på prøve for et papir, hvori det siges, at "mindre kvadrotorer udviser højere accelerationer, hvilket tillader hurtigere tilpasning til forstyrrelser og højere stabilitet. "

• 7 selfies

  Naturligvis er det vigtigste spørgsmål at stille om en insektdrone, tager det selfies? Den palme-størrelse Nano Selfie Drone fra Zano kan styres af en app og klikke overheadbilleder. Det blev vist på CES efter at have tjent omkring 3, 5 millioner dollars på Kickstarter. Du kan forhåndsbestille det for omkring $ 300, men forsendelserne går langsomt.

• 8 Nixie

  Mærkeligt nok er der mere end en selfie-drone, og den bærbare Nixie nabbede $ 500.000-præmien ved Intels åbne Make It Wearable-konkurrence sidste år. Fra sindet af Christoph Kohstall, Jelena Jovanovic og Michael Niedermayr var enheden tænkt som et flyvende par briller, men udviklede sig til et armbånd, der udfolder sig til en fjernstyret quadcopter. Det er endnu ikke på salg, men du kan tilmelde dig for at blive underrettet, når det er.