10nm-processorer fra mwc 2017

En af de ting, der stod ud på dette års Mobile World Congress var tilstedeværelsen af ​​tre nye mobile applikationsprocessorer - fra MediaTek, Qualcomm og Samsung - som alle bruger nye 10nm FinFET-fremstillingsprocesser, der lover mindre transistorer, hurtigere topydelse og bedre strømstyring end 14 og 16 nm processer brugt i alle de nuværende top-end telefoner. Under showet fik vi flere detaljer om disse nye processorer, som skulle begynde at vises i telefoner i løbet af de næste par måneder.

Qualcomm Snapdragon 835

Qualcomm havde annonceret Snapdragon 835 forud for CES, men på Mobile World Congress kunne vi se processoren i et par telefoner, især Sony Xperia XZ Premium, der skulle ud i juni, såvel som en uspecificeret (men offentlig demoed)) ZTE "Gigabit-telefon."

Qualcomm har sagt, at 835 var det første 10nm produkt, der kom ind i produktionen, fremstillet på Samsungs 10nm-proces. Det forventes bredt at være i de amerikanske versioner af Samsung Galaxy S8, som vil blive afsløret den 29. marts.

Snapdragon 835 bruger Qualcomms Kryo 280 CPU-kerneklynge, med fire ydeevne kerner, der kører på op til 2, 45 GHz med 2 megabyte niveau 2-cache og fire "effektivitet" -kerner, der kører på op til 1, 9 GHz. Virksomheden estimerer, at 80 procent af tiden, hvor chippen vil bruge kerne med lavere effekt. Mens Qualcomm ikke ville gå meget ind på kerne, sagde virksomheden, at kernerne i stedet for at skabe helt tilpassede kerner i stedet er forbedringer af to forskellige ARM-design. Det ville være fornuftigt, at de større kerner er en variation på ARM Cortex-A73 og de mindre på A53, men på møder på MWC stoppede Qualcomm ikke for at bekræfte det.

Da han talte om chippen, understregede Keith Kressin, SVP for produktstyring hos Qualcomm Technologies, at strømstyring var et stort fokus, da det giver mulighed for vedvarende ydelse. Men han understregede også de andre funktioner i chippen, der bruger Adreno 540-grafik, der har den samme grundlæggende arkitektur som Adreno 530 gjorde i 820/821, men her giver en forbedring af ydelsen på 30 procent. Det inkluderer også en Hexagon 628 DSP, inklusive support til TensorFlow til maskinlæring samt en forbedret billedsensor.

Ny i processoren i virksomhedens Haven-sikkerhedsmodul, der håndterer ting som multifaktorgodkendelse og biometri. Kressin understregede, at det, der er vigtigt, er, hvordan alt dette fungerer sammen, og bemærkede, at chippen, hvor det er muligt, bruger DSP, så grafikken og derefter CPU'en. CPU'en er faktisk "den kerne, vi mindst vil bruge, " sagde han.

En af de mest bemærkelsesværdige funktioner er det integrerede "X16" -modem, der er i stand til gigabit-downloadhastigheder (ved hjælp af bærersamling på tre 20 MHz-kanaler) og uploadhastigheder på 150 megabits per sekund. Igen burde dette være det første modem, der sendes, der er i stand til sådanne hastigheder, omend kun på markeder, hvor de trådløse udbydere har det rigtige spektrum. Det understøtter også Bluetooth 5 og forbedret Wi-Fi.

Kressin sagde, at processoren vil give 25 procent bedre batteritid end de foregående 820/821-chips (fremstillet på Samsungs 14nm-proces) og vil omfatte Quick Charge 4.0 for hurtigere opladning.

På udstillingen annoncerede virksomheden et VR-udviklingssæt og gav flere detaljer om, hvordan chippen bedre kan håndtere VR og augmented reality-applikationer, med vægt på forbedret funktion i selvstændige VR-systemer.

Det er sandsynligt, at Snapdragon 835 vises i mange telefoner i løbet af året. Kressin sagde, at virksomheden "rammer måludbyttet i dag", og at det vil rampe gennem året.

Samsung Exynos 8895

Samsung LSI har ikke været så offentlig om det chip, men brugte MWC som en måde at sætte et mere offentligt ansigt på sine produktlinjer, som nu vil være mærket Exynos 9 for processorer rettet mod premiummarkedet, og Exynos 7, 5 og 3 til high-end, mid-tier og low-end telefoner. Virksomheden fremstiller også ISOCELL billedsensorer og en række andre produkter.

Samsung LSI annoncerede netop den første Exynos 9-processor, teknisk set 8895, som også vil være den første processor, der er produceret på virksomhedens 10nm FinFET-proces, som det siger giver 27 procent forbedret ydelse på 40 procent lavere effekt end dens 14nm-knude. 8895 forventes i vid udstrækning at være i internationale versioner af Galaxy S8, skønt det er usandsynligt, at vi ser det i USA, da det interne modem ikke understøtter det ældre CDMA-netværk, der bruges af Verizon og Sprint.

Ligesom Qualcomm-chippen har Samsungs otte kerner i to grupper. De fire high-end-kerner bruger virksomhedens anden generation af brugerdefinerede kerner, og Samsung sagde, at disse er ARMv8-kompatible, men har en "optimeret mikroarkitektur til højere frekvens og effekteffektivitet, " selvom det ikke ville diskutere forskellene mere detaljeret. Til grafik bruger den ARM Mali-G71 MP20, hvilket betyder, at den har 20 grafikklynger, op fra 12 i 14nm 8890, der bruges i nogle af de internationale Galaxy S7-modeller. Dette skal give mulighed for hurtigere grafik, inklusive 4K VR ved op til en 75Hz opdateringsfrekvens samt support til videooptagelse og afspilning af 4K indhold ved 120 fps.

De to CPU-klynger og GPU'en er forbundet ved hjælp af det, som firmaet kalder Samsung Coherent Interconnect (SCI), som muliggør heterogen computing. Og det inkluderer også en separat visionbehandlingsenhed, designet til ansigts- og scenedetektion, videosporing og ting som panoramabilleder.

Produktet inkluderer også sit eget gigabit-modem, der understøtter kategori 16, og har et teoretisk maksimum på 1 Gbps downlink (Cat 16, ved hjælp af 5-carrier aggregering) og 150Mbps uplink ved hjælp af 2CA (Cat 13). Det understøtter 28-megapixel-kameraer eller et dobbelt-kamera-opsætning med 28 og 16 megapixel.

Virksomheden sagde, at dette giver mulighed for bedre fristående VR-headset, og demonstrerede et fristående headset med 700 pixel pr. Tomme opløsning. Jeg troede, at skærmen var markant skarpere end på de kommercielle VR-headset, jeg har set til dags dato, skønt jeg stadig havde lidt af skærmdør-effekten; Det, der skilte sig ud, var, hvor hurtigt reaktionstiden syntes med den højere opløsning.

MediaTek Helio X30

MediaTek havde annonceret sin 10-core Helio X30 sidste efterår, men på at vise sagde selskabet, at dens 10nm-chip var kommet i masseproduktion og skulle være i kommercielle telefoner i andet kvartal i år.

Vi fik en meget mere teknisk detalje ved sidste måneds International Solid States Circuit Conference (ISSCC), men højdepunkterne forbliver interessante, da det ser ud til at være den første chip, der bruger TSMCs 10nm-proces.

Den vigtigste forskel med denne processor er dens "tri-cluster" deca-core CPU-arkitektur, der indeholder to 2, 5 GHz ARM Cortex-A73-kerner til høj ydeevne, fire 2, 2 GHz A53-kerner til mindre krævende opgaver og fire 1, 9 GHz A35-kerner, der kører når telefonen kun udfører letvagt. Disse forbindes med firmaets eget sammenhængende systemforbindelse, kaldet MCSI. En planlægning, kendt som Core Pilot 4.0, administrerer interaktionerne mellem disse kerner, tænder og slukker dem og arbejder med at administrere termiske elementer og brugeroplevelseselementer som rammer per sekund for at levere ensartet ydelse.

Som et resultat siger virksomheden, at X30 får en 35 procent forbedring i multi-threaded ydelse og en 50 procent forbedring i magt sammenlignet med sidste års 16nm Helio X20. Det er især bedre end hvad virksomheden hævdede ved introduktionen. Derudover er grafikken forbedret, og chippen bruger nu en variation af Imagination PowerVR Series 7 XT, der kører på 800 MHz, hvilket den siger fungerer på samme niveau som den nuværende iPhone og leverer 2, 4 gange behandlingsstyrken ved hjælp af 60 procent mindre strøm.

Chippen har et kategori 10 LTE-modem, der understøtter LTE-Advanced, 3-carrier-aggregeringsdownloads (for en maksimal teoretisk downloadhastighed på 450 Mbps), og 2-carrier-aggregeringsuploads (for maksimalt 150 Mbps).

Mens MediaTek sagde, at dens modemer er certificeret i USA, er det usandsynligt, at du kan se denne chip i mange telefoner på dette marked. Det skyldes, at det er rettet mod "sub-flagskib" -modeller og kinesiske OEM'er.

Jeg spurgte Finbarr Moynihan, MediaTeks General Manager for Corporate Sales, hvor applikationsprocessorer går herfra, og han sagde, at han forventer mere fokus på brugeroplevelse og ting som glat ydeevne, hurtig opladning, kameraet og videofunktioner.

ARM ser fremad

På udstillingen annoncerede ARM, at det havde erhvervet to virksomheder, Mistbase og NextG-Com, til software og hardware intellektuel ejendom, der opfylder NB-IoT-standarden, som var en del af 3GPP-frigivelse 13. Virksomheden sagde, at den ville inkludere disse teknologier i sin Cardio-N-familie af løsninger til Internet of Things. Hvad ARM ikke har gjort, er at meddele noget ud over A73, A53 og A35, som ifølge John Ronco, VP for produktmarkedsføring for ARMs CPU-gruppe, ser det som bæredygtige teknologier fremover. Men A73 var designet til 10–28 nm processer, og han foreslog, at en fremtidig kerne kunne målrette 16nm processer. Mens han indrømmede, at hver generation af procesteknologi har sine udfordringer, pegede han på at arbejde hos GlobalFoundries, Samsung og TSMC som bevis på, at vi ikke er nået til slutningen af ​​Moore's Law. Når han ser fremad, gentog han meget af, hvad processorproducenterne siger, og sagde, at "effektivitet er nøglen" for at få den slags brugergrænseflade, som kunderne ønsker.

Michael J. Miller er Chief Information Officer hos Ziff Brothers Investments, et privat investeringsselskab. Miller, der var chefredaktør for PC Magazine fra 1991 til 2005, forfatter denne blog til PCMag.com for at dele sine tanker om pc-relaterede produkter. Ingen investeringsrådgivning tilbydes i denne blog. Alle pligter fraskrives. Miller arbejder separat for et privat investeringsselskab, der til enhver tid kan investere i virksomheder, hvis produkter er omtalt i denne blog, og der afsløres ikke nogen værdipapirtransaktioner.