Med stemme findes der ikke længere offline | evan dashevsky

Undskyld mig, mens jeg overså og fortæller jer alt om min nylige oplevelse af at købe nyt undertøj på Amazon. Det faktiske køb af undertøjet gik uden problemer. (Og undertøjet? Det er fantastisk!) Hvad der fandt sted efter købet, gav mig dog et øjeblik af digital pause.

Senere samme dag klikkede jeg over til Facebook og blev mødt med annoncer til mænds undertøj. Denne annonceplacering var naturligvis ingen tilfældighed. Mit køb fulgte tydeligvis mig ned ad cookie-crumb trail fra Amazon til Facebook. Lad os lægge den tilsyneladende omvendt logik ved at forsøge at sælge noget til mig, efter at jeg allerede har købt det, og tage et øjeblik til at værdsætte den ondskabsfulde effektive datatragt.

Data er livsgrundlaget for Det moderne internet. Alle disse "gratis", teknisk aktiverede magiske evner, vi tager for givet (muligheden for at praktisk talt Facebook forfølgelse af din familie og medarbejdere, Google hele universet eller købe noget i verden med et par klik) er faktisk ikke gratis, selvfølgelig. Vi har lejet vores øjenkugler til gengæld for seje fremtidige legetøj.

Ved at kvantificere vores adfærd kan virksomheder levere kirurgiske marketingstrejker til potentielle kunder. Og de platforme, der pakker denne opførsel, dræber at sælge den til annoncører (Apple er en bemærkelsesværdig outlier ved at sælge et lukket økosystem til en præmie snarere end dine data). Sådan ser markedspladsen i algoritmenes alder ud.

Når vi tager dette datatørstige forretningsparadigme i betragtning, hvad skal vi gøre af Big Tech's skub i det altid lytterende digitale assistentrum? Enheder som Amazons Echo (beboet af Alexa) og Googles for nylig annoncerede Google Home (hjemsøgt af "Google-assistenten") giver brugerne mulighed for at skure internettet, foretage køb og kontrollere andre tilsluttede enheder bare ved at tale. Disse enheder aktiveres kun i brug ved hjælp af specifikke stemmemeddelelser (f.eks. "Hey, Alexa"), men for at disse interaktioner skal fungere, skal mikrofonen altid være tændt.

Håndfri UI'er har eksisteret i en eller anden form i et antal år - tænk telefonbaseret tech som Siri, Google stemmesøgning og Cortana. Facebook har endda eksperimenteret med en funktion, der kan bruge din enheds mikrofon til at identificere, hvilken musik eller tv-serie, du lytter til.

Vi begynder dog et helt nyt kapitel med introduktionen af ​​dedikerede apparater til altid at lytte (for ikke at nævne det smidige af smarte stemmeaktiverede enheder, der har været marked i en årrække). Selv rygtes Apple om at se på at overtage sin premium cloisterede niche. På en måde bliver vores meget hjem bevidste.

Disse enheder er alle del af et kompromis. Vi tillader Silicon Valley at lytte til vores stuer (og andre tidligere offline oaser) i bytte for at lade os have det som om vi kommanderer til Enterprise .

Jeg tror ikke, at vi forbrugere nødvendigvis får den korte afslutning af aftalen. Vi får nogle meget nyttige og seje teknologier ud af det. For eksempel er jeg en ivrig bruger af stemmesøgningen "OK Google" på min telefon. Det er en langt overlegen proces at trykke på en søgeforespørgsel på en berøringsskærm. Jeg elsker det. Men der er et uhyggeligt aspekt ved det: Google holder disse stemmesøgninger (og deres maskinstyrede transkripter) på dets servere. Og de forbliver sandsynligvis der for evigt, medmindre jeg beslutter at fjerne dem.

Hvis du bruger "OK ​​Google" til søgning og ikke har haft en chance for at gennemgå dine tidligere søgninger, skal du virkelig. Gå til google.com/history, klik på hamburgeren i øverste venstre hjørne og vælg "Stemme- og lydaktivitet." Her finder du data om hver gang du har brugt funktionen (i mit tilfælde gik det år tilbage).

Når jeg lytter til mit enorme bibliotek med optagelser, ville det ikke være vanskeligt at dele nøgleelementer om mit liv sammen - fra omgivende lyde kunne jeg ikke kun se, når jeg var inde eller uden for, når optagelsen blev lavet, men hvilket rum der var i mit hus var jeg i; i en søgning afslørede lyden af ​​et tv på tværs af rummet tydeligt et af de shows, som mit barn så på; og foruroligende, stemmerne fra min kone og den unge søn blev fanget i baggrunden og er nu gemt på Googles servere.

Faktisk meldte jeg mig frivilligt til at bugte mit eget hus og placere min familie under opsyn.

Googles officielle advokatsprog siger, at en af ​​grundene til, at disse optagelser er gemt, er, at "dine stemme- og lydaktivitetselementer hjælper Google med at forstå, hvad du siger, når du bruger funktioner som stemmesøgning." Og for at være sikker, har virksomhedens maskinlæringsteknologier brugt disse optagelser (og mine efterfølgende rettelser) til at forbedre taleforståelsen over tid. Dette er ingen enkel teknisk opgave og hjælper mig med at bruge teknologien, så jeg har det godt med optagelserne der. (Og jeg skal også bemærke, at Google giver brugerne mulighed for at slette bestemte optagelser fra deres servere - eller jeg kunne simpelthen vælge at ikke bruge funktionen, hvis jeg virkelig var bekymret for den.)

Men som det nu er, Google har en ikke-uvæsentlig samling af personlige optagelser. Hvis det ikke allerede sker, kan du være sikker på, at maskiner en dag gennemgår al den lyd på jagt efter markedsføringsdatapunkter. Dette er ikke noget vanvittigt fremtid-tech, det kaldes "lydindholdsanalyse", og det er et kæmpe nyt forskningsfelt. Nøjagtigt hvordan denne lyddata-håndtering håndteres, sorteres stadig ud.

Vi har allerede set problemer, der stammer fra frivillig hjemmeovervågning, der begynder at perkolere. Sidste år var der en lille privatlivets fred omkring Samsungs Smart TV'er på grund af orwellsk sprog i den politik til beskyttelse af personlige oplysninger, der delvis sagde "Vær opmærksom på, at hvis dine talte ord inkluderer personlige eller andre følsomme oplysninger, vil disse oplysninger være blandt dataene fanget og sendt til en tredjepart gennem din brug af stemmegenkendelse. " Samsung afklarede senere, hvordan det bruger optagelsesteknologi og opdaterede sin privatlivspolitik.

Selv hvis virksomheder endnu ikke skraber omgivelseslyd, der er optaget i vores hjem, er de frit at dreje deres forretningsmodeller til enhver tid. (Og lad os ikke glemme alle disse hackere og andre ondsindede spillere i de større webbernet.)

Føler du ubehag over alle dine samtaler der overvåges? Nå, desværre er der sandsynligvis ingen tilbagevenden. Når teknologien er perfekt, og dine venner og naboer begynder at bruge dem, vil du også tale med dit hus. Når motoren med teknologisk fremgang tændes, slukkes den ikke (og hvis historien er en guide, lærer du sandsynligvis bare at være okay med det).

Lige nu, lige i dette øjeblik, er ingeniører og tilknyttede bønner skrænter i arbejde med at konstruere en infrastruktur, der vil kvantificere et helt nyt segment af dit liv: de analoge samtaler, der finder sted i dit hjem (eller i ethvert hjem, der har disse enheder).

Der er simpelthen for mange potentielle penge på spil for tech-virksomheder at risikere at ikke investere i disse samtale-grænseflader. Den gode nyhed er, at når tech-virksomheder konkurrerer, får offentligheden glæde af en tsunami af # FutureCool - tænk på, hvordan mobiltelefoner udviklede sig fra Motorola RAZR V3 til Apple 6 Plus på blot et årti, mens som et kontrastpunkt forholdsvis mindre indbringende mikrobølgeovnsmarked har 2016-modeller, der stort set ikke kan skelnes fra dem, der blev solgt i 2006. Den dårlige nyhed er, at der er en kompromis, som mange mennesker ikke engang er opmærksomme på (hvis de overhovedet er interesserede).

Jeg elsker teknologi, og jeg tror virkelig, at dens fortsatte udvikling altid ender med at være et plus for menneskeheden. Men lad os ikke miste vores opmærksomhed om denne splinterny ting, der sker: Teknologi bliver bogstaveligt talt uundgåelig.

I 1990'erne havde internettet - og alle forretninger, der boede der - kun adgang til os, da vi kørte på vores skrikende modemer online. I den mobile tidsalder rejser Internettet (via stadigt styrket datanetværk) med os om dagen, men der er stadig tidspunkter, hvor vi lægger telefonen ned eller slukker Fitbit. Snart nok vil dette ikke længere være tilfældet - selve begrebet "at gå offline" vil snart blive forældet.

Forestil dig hvilken type undertøjsannoncer, der vil være i vente for os derefter.

Tvivlsomt materiale: Er du bekymret for, at tech-spionerer på dig?

Teknologi lytter. Skal du være paranoid? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Indsendt af PCMag onsdag den 25. maj 2016