Video: The Third Industrial Revolution: A Radical New Sharing Economy (Oktober 2024)
Denne weekend markerede 30-årsdagen for frigivelsen af Lotus 1-2-3, mens den i dag markerer den formelle skibsdato for Microsoft Office 2013. Det faktum, at forretningsbrugere stort set ikke er interesseret i 1-2-3, og næsten alle af os, der har Office, fik mig til at tænke på, hvorfor visse virksomhedssoftware bliver en standard, og hvad det kræver for at ændre standarder.
Lotus 1-2-3 var ikke den første "morderapplikation;" det var ikke engang det første moderne regneark. Denne ære går til VisiCalc, som Dan Bricklin og Bob Frankston oprindeligt skabte til Apple II. VisiCalc var en åbenbaring - en helt anden måde at skabe budgetter og planer på, end hvad nogen havde gjort før. VisiCalc blev portet til andre platforme, og snart var der andre regneark, især Sorcims SuperCalc og Microsofts Multiplan. (Husk, at dette var i tiden før softwarepatenter; jeg spekulerer ofte på, hvordan softwareverdenen ville have været anderledes, hvis VisiCalc var blevet patenteret.)
Disse regneark blev flyttet til mange forskellige platforme, men det var grundlæggende det samme program på hver. De løb bedre med hurtigere processorer og mere hukommelse, men skiftede ikke rigtigt. Da IBM PC kom ud i 1981, var VisiCalc tilgængelig.
Men IBM PC havde mere hukommelse og på nogle måder bedre grafik end den tidligere generation af maskiner. Dette gav en mulighed for at gøre mere end de tidligere regneark gjorde. I denne periode skabte Software Arts, virksomheden Bricklin og Frankston for at udvikle VisiCalc, og Personal Software, det firma, der markedsførte det, fejede. Mitch Kapor, der havde været projektleder hos Personal Software, havde en vision for software, der ville gøre meget mere. I begyndelsen af 1983 frigav han sammen med forfatter Jonathan Sachs Lotus 1-2-3 til IBM PC's PC-DOS. Ud over at udføre regnearksfunktioner havde 1-2-3 også grundlæggende grafikfunktioner og evnen til at arbejde med en tabelbaseret database (funktioner i regneark siden da). Det var også lettere at bruge, og dens "skråstregskommandoer" - "/" efterfulgt af et brev - blev en standard. Derudover tillod det makroer, der lader regnearkbrugere og tredjepartsudviklere virkelig udvide programmet. Kort sagt, det var meget mere magtfuldt, og det blev hurtigt det must-have produkt til IBM PC.
Så hvorfor erstattede Microsoft Excel og senere Microsoft Office det? Nogle siger, at det skyldes, at Microsoft skabte Windows-miljøet, og Office's tilknytning til Windows gav det som uovervindelig bly. Men selvom denne forbindelse uden tvivl var vigtig, vil jeg hævde, at begge virksomheders erfaring med at skrive software til Macintosh var lige så vigtig.
Da Macintosh kom ud i 1984, blev tre tredjepartssoftwareleverandører fremhævet: Lotus Development Corp., Microsoft og Software Publishing Corp. (som var kendt for sin pfs: File database). På det tidspunkt var meget af fokuset i branchen på "integreret software", hvor mange leverandører tog lektionen fra 1-2-3 succes, at brugerne ønskede softwareprogrammer, der udførte flere af de typiske forretningsopgaver. Selv på DOS frigav Lotus en version kaldet Symphony, som tilføjede tekstbehandling og havde et ret godt kørsel.
På Mac tog Lotus det integrerede softwarekoncept og løb med det og skabte et program kaldet Jazz (og senere en version kaldet Modern Jazz), der indeholdt alle funktionerne i 1-2-3, plus tekstbehandling, som Symphony, i en grafisk brugerflade. Men det var for langt foran sin tid; Mac kunne bare ikke håndtere det. I stedet kom Microsoft oprindeligt med fristående programmer som Multiplan, Chart og til sidst Word. Det var et par år senere (i 1985), at den første version af Excel kom ud. I en skæbne skæbne var den version af Excel tættere på funktionerne 1-2-3 end noget Lotus havde. Lotus Jazz var mere ambitiøs, men Excel fungerede og blev hurtigt Mac-standarden.
Det tog Microsoft endnu et par år at komme ud med en Windows-version af Excel, og selv det var ikke et øjeblikkeligt hit, da det pc-kompatible marked ikke flyttede til Windows før i begyndelsen af 1990'erne. Men selvom både Lotus og Microsoft gjorde både Windows og OS / 2-versioner, syntes Microsoft meget mere engageret i Windows, og det viste sig i produkterne.
Microsoft frigav Word for Windows i 1989, og den første version af Office til Windows (som kombinerede Word, Excel og PowerPoint) kom ud i efteråret 1990. Det var dog først nogle få år senere, at de enkelte applikationer begyndte at virkelig dele komponenter og arbejde særligt godt. Generelt hjalp Windows succes Office, og Office hjalp Windows. Da Windows 95 og Office 95 kom ud, var begge standarder, og på det tidspunkt var Lotus mere fokuseret på sine Notes-mail- og gruppevareprodukter, og Lotus Development blev solgt til IBM i 1995.
Lige siden da er næsten enhver større virksomhed standardiseret på Microsoft Office.
Så hvorfor har der været så lidt konkurrence? Dels fordi Office er blevet en standard med dokumentkompatibilitet. Selvom der har været masser af tekstbehandlere, der kan læse Word-filer (de fleste klarer sig fint med tekst, selvom der er forskelle i formatering), er der virkelig ikke en erstatning for Excel, fordi så mange mennesker kører makroer, der bare ikke kører i andre regneark.
Hvad skal det til for at erstatte Excel eller Office generelt? Jeg tror ikke, at prisen betyder så meget, for en typisk virksomhed er omkostningerne til Microsoft Office, omkring $ 100 pr. Medarbejder om året, langt mindre end omkostningerne ved omskoling. Så det vil sandsynligvis tage en ny platform, eller en ny arbejdsstil, der gør en forskel. I årevis er det ikke sket, men nu ser vi nogle muligheder.
Webbaserede kontorapplikationer, især Google Docs, ser ud til at vinde trækkraft, især på regerings- og uddannelsesmarkeder, som er prisfølsomme. Det, der ser ud til at være overbevisende ved platformen, er, hvordan brugere kan få adgang til dokumenter fra enhver maskine og lettere kan samarbejde med andre. Microsoft tilbyder lignende funktioner med Office 365, men det ser ud til at spille fangsten.
Selvfølgelig står Windows nu over for mere konkurrence end nogensinde - især med iPad- og Android-tablets, og det kan også udvides til Office. For iPad har Apple skubbet sin iWork-pakke, mens QuickOffice (nu ejet af Google) og Dataviz's Docs to Go (nu tilsyneladende ejet af BlackBerry-maker Research in Motion) understøtter flere platforme. Der har været masser af rygter om, at Microsoft Office kommer til disse platforme, men indtil videre har vi kun virkelig set webversionen køre i en browser og en version af OneNote.
Igen, på grund af kompatibilitetsproblemer, er jeg ikke sikker på, at noget vil erstatte Office (og især Excel) i virksomheden snart. Stadigvis giver disse nye platforme den største trussel, som Office har set i år.
