Hvorfor pee-wee herman er teknologiens største visionære

VIS ALLE BILLEDER I GALLERI

Hvis du skulle, kunne du vælge en visionær mest ansvarlig for at forme dagens teknologi? Mange kan være hurtige til at nominere folk som Jobs, Gates eller Zuckerberg. De, der er lidt mere viden, vil sandsynligvis navngive Kurzweil, Tomlinson (RIP) eller Berners-Lee.

Men der er et meget stærkt argument, der skal fremsættes om, at techs mest indflydelsesrige tænker faktisk er skuespiller Paul Reubens (AKA Pee-wee Herman).

Hør på mig.

Når teknologi fjernes fra dens videnskabelige sammenhæng, står vi tilbage med magi. Overvej den fantastiske magt til at trylle frem sange ud af tynd luft; kommunikere i realtid med mennesker på den anden side af planeten; eller kend med det samme gratis om ethvert emne i verden på ethvert tidspunkt af dagen. Vi er alle troldmænd i 2016.

Men bag hvert stykke konstrueret magi er der en skaber. Nogen måtte ønske at skabe en ting, der endnu ikke eksisterede. Ideer kommer fra et vilkårligt antal kilder, men det er interessant, hvor mange bemærkelsesværdige fremtidsproducenter citerer inspiration fra de imaginære doohickeys, de så afbildet i film, bøger eller tv.

VIS ALLE BILLEDER I GALLERI

Selv hvis gadgets, der ikke tror, ​​tilbyder en direkte plan, kan de krediteres med at plante ideen til noget cool, som virkelig burde eksistere. F.eks. Blev ingeniør Simon Lake inspireret til at udvikle den moderne ubåd efter at have læst Jules Vernes 20.000 ligaer under havet . Martin Cooper, gudfaren for moderne trådløs kommunikation, har udtalt, at hans arbejde var direkte påvirket af Dick Tracy's armbåndsur. Et tidligt mål med det originale Google-team var at skabe noget svarende til "computeren på Star Trek. "

Inspiration er en magtfuld ting.

Overvej nu det maniske show lørdag formiddag Pee-wee's Playhouse , der blev sendt på CBS mellem 1986 og 1990. Dette tredobbelte espresso-skud af et program bestod af et spændende mand-barn og hans "playhouse" fuld af sentient (nogle kan endda sige "smart ") genstande.

Mens Pee-wees ikke-menneskelige venner blev bragt til TV-livet via rudimentære dukker og animation, lykkedes det dem at få en ubestridelig indflydelse på showets overraskende varierede publikum, der bestod af alt fra børn i skolealderen og stonere i collegealderen. I dag er det originale Playhouse- publikum overalt mellem slutningen af ​​20'erne og slutningen af ​​40'erne. Dette er tilfældigvis den demografiske, hvor vi finder mange af nutidens banebrydende ingeniører, teknisk administrerende direktører, engleinvestorer og andre forskellige futurati.

Jeg kender ikke nogen teknologer, der specifikt nævner Pee-wee som en indflydelse på deres arbejde, men det er svært at ignorere de uhyggelige ligheder mellem nutidens teknologi og Playhouse's levende indbyggere.

Et særligt opmærksomt eksempel er Pee-wees "Picturefone" -stand, som gjorde det muligt for ham at se og tale med folk fra fjerntliggende områder af hans trippy univers. I dag er denne evne til både at se og høre hinanden over store afstande smertefuldt rutinemæssig og tilgængelig via maskiner, vi holder i lommerne. Mens der faktisk var nogle grove forsøg på visuel kommunikation i slutningen af ​​1980'erne, var teknologien ren fantasi for de fleste seere på det tidspunkt.

Pee-wee var langt fra den første person, der antydede til problemfri videokommunikation, men det er ikke svært at forestille sig et indtrykbart medlem af Pee-wees publikum fra slutningen af ​​1980'erne, der var med til at hjælpe med at udvikle Skype, FaceTime eller Google Hangouts. Måske griber denne forbindelse fat i strå, men timingen fungerer helt sikkert.

Overvej også Playhouse's "Magic Screen", der fungerede som et vindue og en dør til Pee-wees bredere verden. Det er interessant at bemærke den bezelbelastede form på den magiske skærm, især hvor flad den var. Den magiske skærm var langt tyndere end nogen af ​​de rørbaserede tv'er, som dets visage blev sendt på. Mens fladskærmsskærme har eksisteret - i en eller anden form - i årtier, har de teknologiske gennembrud, der gjorde det muligt for dem at blive allestedsnærværende, kun været tilgængelige i de sidste 20 år eller deromkring.

Det er heller ikke svært at se nutidens ekko i legekammerater som den ønske om tildeling, gibberisk-tudende Jambi eller lokaliseringsbevidst Globey. Disse interaktive venners evner til at besvare spørgsmål og løse problemer fjernes ikke så fra dem, der i stigende grad er i stand til AI-aktiverede assistenter som Cortana, Siri eller Alexa. Selvom det er langt mere karismatisk, er der ikke meget, som Globey bringer til billedet, at Google Maps ikke gør det bedre nu.

Hvis vi tager et skridt tilbage, kan vi se Playhouse, hvad det er: En tidlig version af The Internet of Things, som giver folk mulighed for at kommunikere med deres husholdningsapparater (og kommunikere med hinanden). At indstille din smarte pære er ikke så anderledes end at tale med en talende lysekrone, hvis du tænker over det.

Dette indlæg kommer måske som en desperat anstrengelse af nostalgi, men jeg har ikke nogen særlig følelsesmæssig tilknytning til Playhouse . Mens jeg var i den rigtige alder for showet, gik jeg bare glip af den båd. Men som det sker i løbet af den nye Pee-wee-film, har hele Playhouse- løbet taget vej til Netflix, og jeg har haft muligheden for at se dem med min småbarnssøn (han er mest i al støj, farve og opstyr).

Som nogen, der skriver om teknologi, blev jeg slået af, hvordan disse magiske og fantasibillede er blevet virkelige - på en eller anden måde. (Tjek dette galleri ovenfor, og du kan beslutte, hvor meget Pee-wee virkelig forudsagde det.) Det er vanskeligt at forestille sig, at den lille del af Playhouse- publikummet, der fortsatte med at blive ingeniører, ikke havde lidt af showet med sig.

Hvis det er sandt, at fiktion til sidst skaber virkelighed i sit eget image, skal vi måske se på science fiction og fantasy mindre som passformer for eskapisme og mere som et vindue i hvad der måtte være.

VIS ALLE BILLEDER I GALLERI