Hvorfor data er så vigtige for at uddanne piger i Afrika syd for Sahara | william fenton

Da det startede i 1993, hjalp Kampagnen for kvindelig uddannelse - Camfed - kort sagt - 32 piger med at gå i skole i det landlige Zimbabwe. Sidste år støttede organisationen direkte 538.782 studerende over hele Ghana, Malawi, Tanzania, Zambia og Zimbabwe. Af disse studerende brugte næsten 50.000 organisationens sikkerhedsnetfond til at købe skoleartikler som skoleuniformer, sko og papirvarer, og yderligere 113.000 studerende modtog stipendier til at hjælpe med at bekæmpe omkostningerne ved gymnasium.

Når jeg talte med Brooke Hutchinson, direktør for Camfed USA, lærte jeg, at organisationens eksponentielle udvidelse kan krediteres et tæt samarbejde med en række forskellige partnere - offentlige og private internationale organisationer, statsministerier for uddannelse, skole- og distriktsudvalg, samfund aktivister, lærere, frivillige og alumner. I stedet for at søge at forstyrre eksisterende institutioner, investerer Camfed i og arbejder gennem regeringsskoler for at udvide adgangen til uddannelse.

Teknologi spiller en vigtig rolle i denne bestræbelse, men måske ikke på den måde, du kunne forvente. Mens Camfed har distribueret tusinder af smartphones og e-læsere (takket være et partnerskab med Worldreader), sker dets mest meningsfulde innovationer uden for syne. Ved at indsamle data om studerende, mentorer og alumner forbedrer Camfed ikke blot sin egen ansvarlighed; det indsamler data, der hjælper lærere med at spore studerendes fremskridt, partnere implementere ressourcer, og regeringerne udarbejder en bedre uddannelsespolitik.

Hvorfor samfundets spørgsmål

Hutchinson understregede, at organisationen er stærkt fokuseret på gymnasial uddannelse, hvor den får sit største afkast af investeringer. Sekundær uddannelse kan være dyr i Afrika syd for Sahara, mens grundskolen typisk er gratis, skønt Camfed kan udligne omkostningerne ved tilfældige forhold. Når lokale skoler ikke er tilgængelige, går piger ofte på internatskoler, som medfører skole- og eksamensgebyrer. Her kan Camfed gribe ind og til en beskeden bekostning.

Penge er dog kun en del af udfordringen. Nogle piger er lederne af deres husholdninger, i hvilket tilfælde gratis skolegang eller forsyninger ikke hjælper dem med at passe et barn eller en forælder. Camfed har udviklet et omfattende alumnenetværk og mentorprogram, hvor piger får forbindelse med allierede og ledere i deres samfund.

Disse samfund former organisationens filantropi. Skolebaserede komitéer for lærere og forældre identificerer piger baseret på behov, vurderer deres risiko for at droppe ud af skolen uden støtte og evaluere deres livssituation. Camfed fører tilsyn med processen via frivillige og alumner samt administrative kontorer i de lande, hvor det opererer.

Hvorfor dataspørgsmål

Når Camfed sponsorerer en studerende, begynder det at indsamle data om hendes fremskridt. Der er imidlertid mange logistiske hindringer. Da Camfed koncentrerer sig om landdistrikter, mangler deltagerne ofte adgang til computere eller Internettet. Ifølge Hutchinson er mange skoler ikke engang på det elektriske net.

Smartphones er uundværlige for dataindsamling. Gennem Camfed-leverede telefoner udfører lærere og mentorer mobilbank (som hjælper dem med at undgå lange ture til lokale banker), få ​​adgang til organisationens mobile teknologiplatform (hvad det kalder Social Education Network) og spore studerendes fremskridt ved hjælp af en ODK, en åben- kilde mobil overvågning applikation.

Selvom det lyder teknisk, er ODK en central rolle i organisationens filantropi. Camfed har udviklet overvågningsformer, hvorigennem lærere og mentorer kan spore og uploade specifikke datapunkter, såsom en elevs familie- og livssituation, skolepræstation og bursstatus til organisationens Salesforce-database. Camfed bruger et integrationsværktøj kaldet Jitterbit til at synkronisere formularerne med den database. I kombination med FinancialForce fungerer Camfeds database som rygraden i alle sine programmer såvel som dens finansielle, fundraising, kommunikation og HR information.

Praktisk set giver denne database Camfed mulighed for at indsamle information, der tjener lærere, medlemmer af samfundet og partnere. En lærer kan spore den studerendes deltagelse og karakterer. Et samfundsmedlem kan bruge oplysninger om hendes levestatus for at sikre, at hun har de forsyninger og støtte, hun har brug for for at blive i skolen. Og en partner kan bruge opdelte data til at besvare spørgsmål, der informerer om politik. Falder flere piger ud af skolen på grund af graviditet? Hvornår gifter de sig og får børn? Hvor mange kandidater starter deres egne virksomheder?

Hvorfor partnerskaber betyder noget

Camfed har ingen mangel på partnere. Ved sidste optælling arbejdede organisationen med mere 5.306 skoler i 129 landdistrikter. Camfed har forfalsket adskillige partnerskaber med uddannelsesministerier, internationale organisationer som Europa-Kommissionen og Human Dignity Foundation og private virksomheder som Google og British Airways. Evnen til at få adgang til forskellige data (samtidig med at studentenes sikkerhed er beskyttet) er en integreret del af udformningen af ​​den offentlige politik.

Nogle gange betyder det at bruge data til at overtale offentlige embedsmænd til at udvide Camfed-programmer. Fordi Camfed for eksempel var i stand til at vise, at dens mentorprogram forbedrede læringsresultaterne for marginaliserede studerende, var det i stand til at overbevise de nationale interessenter i Tanzania - nemlig direktøren for sekundær uddannelse og eksekutivsekretæren for det nationale eksamensråd - om at udvide program til distrikter, der ikke er Camfed.

Andre steder bruger regeringer og institutioner Camfed-data til at informere uddannelsespolitik. I Ghana hjalp Camfed undervisningsministeriet med at udvikle stipendier til sekundær uddannelsesforbedringsprogram finansieret af Verdensbanken. Overalt i Zimbabwe, Tanzania og Zambia har Camfed-data indsamlet under det britiske departement for international udviklings pædagogikudfordring peget på et problem: marginaliserede pigers lave pasrater i nationale eksamener. Og i Malawi, et land, hvor Camfed kom ind for bare syv år siden, har data om effektiviteten af ​​studiekredse efter skoletid opmuntret undervisningsministeriet til at anbefale en national udvidelse af programmet.

Med tillid til enhver større institution, der nærmer sig historiske lave, kan idéen om at arbejde gennem sclerotiske internationale organisationer, ministerier og regeringer muligvis lyde som et tvivlsomt forslag. Camfeds succes - og den af ​​hundreder af tusinder af unge kvinder i Afrika syd for Sahara - hænger imidlertid ikke på dens evne til at omgå eller forstyrre institutioner, men at arbejde med dem og gennem dem for at nå sine mål. Teknologi spiller en vigtig rolle i denne proces. Imidlertid er det teknologiforbundet med en respekt for, respekt for og samarbejde med eksisterende institutioner, der har gjort det muligt for Camfed at nå sine betydelige mål.