Video: Rugrats: How Boomers Scarred a Generation (Oktober 2024)
Fra sociale medier til streamingunderholdning er det typisk de unge, der strømmer til nye teknologier. Men med selvkørende biler er de tidlige adoptører muligvis ikke teenagere og college-børn, men ældre.
"For første gang i historien bliver ældre livsstilsførere for en ny teknologi, " sagde Joseph Coughlin, direktør for Massachusetts Institute of Technology's AgeLab i Cambridge, til Bloomberg Business. "Yngre mennesker har måske haft smartphones i deres hænder først, men det er 50-plus-forbrugerne, der vil være først med smarte biler."
Jeg er en del af denne gruppe, efter at jeg for nylig har nået det punkt, hvor disse frygtede AARP-anmodninger vises i min postkasse. Men jeg kan godt lide at tro, at det er mere min tilhørsforhold til tech end min alder, der gør mig åben for selvkørende biler.
Jeg har kørt i autonome køretøjer på steder, der spænder fra Volvos hjemby Göteborg, Sverige til Googles hovedkvarter i Mountain View, Californien, og erkender med vilje, at jeg har stillet den selvkørende bil Kool-Aid til rådighed. Mens jeg elsker at køre og sandsynligvis altid vil, har der været mange gange, jeg har ankommet til min hjemme lufthavn sent på aftenen og ønsket, at en selvkørende bil kunne overtage snarere end at skulle hvidknække den på en mørk og regnfuld motorvej på time-plus kørsel til min by.
Jeg tænker også på min far - der i en alder af 89 kører stadig og tilbageholdende med at opgive nøglerne, selv efter at have været involveret i en alvorlig ulykke for et par år tilbage - og hvordan en selvkørende bil kunne få ham, hvor han vil gå sikkert.
Fra Ford Model T til Tesla Model S
Florence Swanson er et par år ældre end min far og "har levet gennem enhver amerikansk bil fra Ford Model T til Tesla Model S, " fortalte hun til Bloomberg Business. Efter at Swanson blev den ældste person, der nogensinde har kørt i en Google-selvkørsel, fordi et maleri, hun sendte som en del af en konkurrence blev valgt, deler 94-åringen nu mine følelser om selvkørselsteknologi og dens fordele.
"Du har ikke boet, før du kommer ind i en af disse biler, " sagde Swanson efter sin halvtimes tur i en af Googles selvkørende Lexus-SUV'er. "Jeg følte mig helt sikker."
Naturligvis er det ikke alle, som en AAA-undersøgelse, der blev frigivet i denne uge, viste. Og rapporter om den første ulykke med en fejl fra en Google-selvkørende bil har hjulpet fans af tvivl om teknologien.
Men med en hurtigt gryende befolkning - mere end 43 millioner mennesker i USA er nu 65 år og ældre, og 10.000 slutter sig til aldersgruppen hver dag - står ældre amerikanere over for hårde valg om kørsel. Og vi er alle nødt til at tackle de farlige konsekvenser.
Ifølge Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) holder ældre amerikanere deres licenser længere og kører flere miles end tidligere. Men sundhedsspørgsmål som nedsat syn, hukommelsestab og andre lidelser påvirker deres køreevne negativt. En anden nøgtern statistik beviser dette: IIHS har konstateret, at dødelige nedbrudsrater er højest blandt bilister 85 år og ældre, delvis fordi de ældre er mere skrøbelige og ofte lider af medicinske komplikationer af ulykkesrelaterede skader.
Heldigvis overlevede min far at blive udbenet, da han trak ud af hospitalet, som heldet ville have det, efter et fysioterapibesøg efter en knæudskiftning. Men legionerne af aldrende baby boomers, som bilen altid har sidestilles med frihed for, er måske ikke så heldige, da de går ind i deres gyldne år og tager vejen i rekordmængde.
Men måske er alle de gråtende boomere - der har sporet en sporet i alt fra at skubbe grænserne for sociale former i deres yngre år til genopfinde pensionen, da de blev ældre - være fortroppen for selvkørende biloptagelse. Og det kunne ikke komme på et bedre tidspunkt for mig og min nærmeste familie.
