Hvad er cloud computing

Hvad er skyen? Hvor er skyen? Er vi i skyen nu? Dette er alle spørgsmål, som du sandsynligvis har hørt eller endda stillet dig selv. Udtrykket "cloud computing" findes overalt.

På de enkleste vilkår betyder cloud computing at gemme og få adgang til data og programmer via Internettet i stedet for din computers harddisk. Skyen er bare en metafor for Internettet. Det går tilbage til dage med flowdiagrammer og præsentationer, der ville repræsentere den gigantiske server-gårdinfrastruktur på Internettet som intet andet end en pustet, hvid cumulus-sky, acceptere forbindelser og udrulle information, når den flyder.

Hvad cloud computing ikke handler om er din harddisk. Når du gemmer data på eller kører programmer fra harddisken, kaldes det lokal opbevaring og computing. Alt hvad du har brug for er fysisk tæt på dig, hvilket betyder at adgang til dine data er hurtig og nem for den ene computer eller andre på det lokale netværk. Arbejde med din harddisk er, hvordan computerbranchen fungerede i årtier; nogle vil hævde, at det stadig er bedre end cloud computing, af grunde, som jeg vil forklare kort.

Skyen handler heller ikke om at have en dedikeret hardware eller server (netværk knyttet til lagerplads) (NAS) til opholdssted. Lagring af data på et hjemme- eller kontornetværk tæller ikke som brugen af ​​skyen. (Dog vil nogle NAS give dig mulighed for ekstern adgang til ting via Internettet, og der er mindst et mærke fra Western Digital ved navn "My Cloud", bare for at holde ting forvirrende.)

For at det skal betragtes som "cloud computing", skal du få adgang til dine data eller dine programmer via Internettet, eller i det mindste have disse data synkroniseret med andre oplysninger på Internettet. I en stor virksomhed ved du måske alt, hvad der er at vide om, hvad der er på den anden side af forbindelsen; som individuel bruger har du måske aldrig nogen idé om, hvilken slags massiv databehandling der sker i den anden ende. Slutresultatet er det samme: med en online-forbindelse kan cloud computing udføres hvor som helst og når som helst.

Forbruger vs. forretning

Lad os være tydelige her. Vi taler om cloud computing, da det påvirker de enkelte forbrugere - dem af os, der læner sig derhjemme eller på små til mellemstore kontorer og bruger internettet regelmæssigt.

Der er en helt anden "sky", når det kommer til forretning. Nogle virksomheder vælger at implementere Software-as-a-Service (SaaS), hvor virksomheden abonnerer på en applikation, den får adgang til via Internettet. (Tænk Salesforce.com.) Der er også Platform-as-a-Service (PaaS), hvor en virksomhed kan oprette sine egne brugerdefinerede applikationer til brug for alle i virksomheden. Og glem ikke den mægtige Infrastructure-as-a-Service (IaaS), hvor spillere som Amazon, Microsoft, Google og Rackspace giver en rygrad, der kan "udlejes" af andre virksomheder. (For eksempel leverer Netflix tjenester til dig, fordi det er en kunde af skytjenesterne hos Amazon.)

Naturligvis er cloud computing store forretninger: Markedet genererede 100 milliarder dollars om året i 2012, hvilket kunne være 127 milliarder dollars i 2017 og 500 milliarder dollars i 2020.

Almindelige skyeksempler

Linjerne mellem lokal computing og cloud computing bliver undertiden meget, meget slørede. Det skyldes, at skyen er en del af næsten alt på vores computere i disse dage. Du kan nemt have et lokalt software (f.eks. Microsoft Office 365), der bruger en form for cloud computing til opbevaring (Microsoft OneDrive).

Når det er sagt, tilbyder Microsoft også et sæt webbaserede apps, Office Online, der kun er internetversioner af Word, Excel, PowerPoint og OneNote, der er adgang til via din webbrowser uden at installere noget. Det gør dem til en version af cloud computing (webbaseret = sky).

Nogle andre vigtige eksempler på cloud computing, du sandsynligvis bruger:

Google Drive: Dette er en ren cloud computing-service med al den opbevaring, der findes online, så den kan fungere med sky-apps: Google Docs, Google Sheets og Google Slides. Drev er også tilgængeligt på mere end bare stationære computere; Du kan også bruge den på tabletter som iPad eller på smartphones, og der er også separate apps til Docs og Sheets. Faktisk kan de fleste af Googles tjenester betragtes som cloud computing: Gmail, Google Kalender, Google Maps og så videre.

Apple iCloud: Apples skytjeneste bruges primært til online lagring, sikkerhedskopiering og synkronisering af din mail, kontakter, kalender med mere. Alle de nødvendige data er tilgængelige for dig på din iOS-, Mac OS- eller Windows-enhed (Windows-brugere skal installere iCloud-kontrolpanelet). Naturligvis bliver Apple ikke overgået af rivaler: det tilbyder skybaserede versioner af sin tekstbehandler (Pages), regneark (Numbers) og præsentationer (Keynote) til brug for enhver iCloud-abonnent. iCloud er også det sted, hvor iPhone-brugere går for at bruge Find My iPhone-funktionen, der er vigtig, når håndsættet mangler.

Amazon Cloud Drive: Opbevaring hos den store forhandler er hovedsageligt til musik, fortrinsvis MP3'er, du køber fra Amazon, og billeder - hvis du har Amazon Prime, får du ubegrænset billedlager. Amazon Cloud Drive indeholder også alt, hvad du køber til Kindle. Det er hovedsageligt opbevaring til alt det digitale, du vil købe fra Amazon, bagt i alle dets produkter og tjenester.

Hybridtjenester som Box, Dropbox og SugarSync siger alle, at de fungerer i skyen, fordi de gemmer en synkroniseret version af dine filer online, men de synkroniserer også disse filer med lokal opbevaring. Synkronisering er en hjørnesten i cloud computing-oplevelsen, selvom du får adgang til filen lokalt.

Ligeledes betragtes det som cloud computing, hvis du har et samfund af mennesker med separate enheder, der har brug for de samme data synkroniseret, det være sig til arbejdssamarbejdsprojekter eller bare for at holde familien synkroniseret. For mere kan du se The Best Cloud Storage and File-Syncing Services for 2016.

Cloud-hardware

Lige nu er det primære eksempel på en enhed, der er helt sky-centreret, Chromebook. Dette er bærbare computere, der har lige tilstrækkelig lokal lagring og strøm til at køre Chrome OS, hvilket væsentligt forvandler Google Chrome webbrowser til et operativsystem. Med en Chromebook er det meste af alt, hvad du gør online: apps, medier og opbevaring er alle i skyen.

Eller du kan prøve et ChromeBit, et mindre-end-en-candy-bar-drev, der gør ethvert display med en HDMI-port til en brugbar computer, der kører Chrome OS.

Selvfølgelig spekulerer du måske på, hvad der sker, hvis du er et sted uden en forbindelse og du har brug for adgang til dine data. Dette er i øjeblikket en af ​​de største klager over Chrome OS, selvom dens offline-funktionalitet (det vil sige ikke-sky-evner) udvides.

Chromebook er ikke det første produkt, der prøver denne tilgang. Såkaldte "dumme terminaler", der mangler lokal opbevaring og oprette forbindelse til en lokal server eller mainframe går årtier tilbage. De første internetforsøg, der kun var produktforsøg, omfattede den gamle NIC (New Internet Computer), Netpliance iOpener og den katastrofale 3Com Ergo Audrey (billede). Man kunne hævde, at de alle debuterede godt inden deres tid - opkaldshastigheder i 1990'erne havde træningshjul sammenlignet med de accelererede bredbåndsinternetforbindelser i dag. Derfor vil mange hævde, at cloud computing overhovedet fungerer: forbindelsen til internettet er lige så hurtig som forbindelsen til harddisken. (Det er i det mindste for nogle af os.)

Argumenter mod skyen

I en 2013-udgave af hans funktion Hvad hvis?, Forsøgte xkcd-tegneserieskaber (og tidligere NASA-robotiker) Randall Monroe at besvare spørgsmålet om "Hvornår - hvis nogensinde - vil båndbredden på internettet overgå FedEx?" Spørgsmålet blev stillet, uanset hvor stor din bredbåndsforbindelse er, er det stadig billigere at sende en pakke med hundreder af gigabyte data via Fedex 'sneakernet' af fly og lastbiler end det er at prøve og sende dem over internettet. (Monroe konkluderede, at det er året 2040.)

Cory Doctorow over på boingboing tog Monroes svar som "en implicit kritik af cloud computing." For ham overgår hastigheden og omkostningerne ved lokal opbevaring let ved hjælp af en netværksforbindelse i et bredt område, der kontrolleres af et telekomfirma (din ISP).

Det er gniden. Internetudbydere, telcos og mediefirmaer kontrollerer din adgang. At sætte al din tro på skyen betyder, at du også sætter al din tro på fortsat, uhindret adgang. Du får muligvis dette adgangsniveau, men det koster dig. Og det vil fortsat koste mere og mere, når virksomheder finder måder at få dig til at betale ved at gøre ting som at måle din service: jo mere båndbredde du bruger, jo mere koster det.

Måske stoler du på disse selskaber. Det er fint, men der er masser af andre argumenter imod at gå ind i skyen hele svin. Apple-medstifter Steve Wozniak dekoderede cloud computing i 2012 og sagde: "Jeg synes, det vil være forfærdeligt. Jeg tror, ​​der vil være en masse forfærdelige problemer i de næste fem år."

Til dels kommer det fra potentialet for nedbrud. Når der er problemer hos et firma som Amazon, der leverer cloud-lagringstjenester til store navnefirmaer som Netflix, og det kan tage alle disse tjenester ud (som det skete i sommeren 2012). I 2014 påvirkede driftsstop Dropbox, Gmail, Basecamp, Adobe, Evernote, iCloud og Microsoft; i 2015 ramte outtages Apple, Verizon, Microsoft, AOL, Level 3 og Google. Microsoft havde en anden i år. Problemerne varer typisk i kun timer.

Wozniak var mere bekymret over intellektuelle ejendomsspørgsmål. Hvem ejer de data, du gemmer online? Er det dig eller firmaet, der opbevarer det? Overvej hvor mange gange der har været udbredt kontrovers om de ændrede servicevilkår for virksomheder som Facebook og Instagram - som bestemt er skytjenester - om, hvad de får at gøre med dine fotos. Der er også en forskel mellem data, du uploader, og data, du opretter i selve skyen - en udbyder kan have en stærk påstand om sidstnævnte. Ejerskab er en relevant faktor, man skal bekymre sig om.

Der er trods alt ikke noget centralt organ, der regulerer brugen af ​​skyen til opbevaring og tjenester. Instituttet for elektriske og elektroniske ingeniører (IEEE) prøver. Det oprettede et IEEE Cloud Computing Initiative i 2011 til at etablere standarder for brug, især for erhvervslivet. Højesterets afgørelse mod Aereo kunne have fortalt os meget om ophavsret til filer i skyen… men retten har forstærket spørgsmålet for at bevare cloud computing status quo.

Cloud computing - ligesom så meget om Internettet - er lidt som det vilde vest, hvor reglerne er sammensat, når du går, og du håber på det bedste.