Teknologien og trends, der formede 2014

Når vi går ind i et nyt år, er det altid interessant at se tilbage på de store trends i året, der er gået, og tænke over, hvad der vil ske fremover.

Forbruget teknologi

På flere måder følte 2014 sig som et inkrementalt år med hensyn til forbrugerteknologi. Vi så fremskridt i næsten alle kategorier, men de fleste af ændringerne var bare udvidelser af, hvad der var sket før.

I mobiltelefonhardware var den store nyhed, at Apple svarede på efterspørgslen efter større telefoner med iPhone 6 og iPhone 6 Plus (ovenfor), som inkluderede 4, 7-tommer og 5, 5-tommer skærme sammen med en ny processor med bedre grafik. På Android-siden er store telefoner stadig normen, og skærme med højere opløsning var en stor tendens, med både LG G3 og Samsung Galaxy Note 4, der viser fantastiske 2.560 by 1.440 opløsningsskærme. Nye processorer med bedre grafik hjalp også Android-telefoner.

Men den store nyhed i Android var sandsynligvis genopblussen af ​​noget lavere telefoner, der ikke helt har skærmbilleder eller processorer i flagskibsmodellerne, men sælger for meget mindre penge. Jeg forventer at se flere 64-bit processorer med højere ende grafik i high end og mere mellemtone, men stadig ret gode telefoner i 2015.

På telefonsoftware tilbød Apples iOS 8 nogle gode forbedringer, herunder en bedre meddelelsesskærm og forbedrede muligheder for at oprette forbindelse til sundheds- og hjemmeenheder sammen med Apple Pay, sandsynligvis det letteste elektroniske betalingssystem, jeg har brugt. Men det er stadig ikke tilgængeligt nok steder, hvor mange købmænd venter på deres eget CurrentC-system. I mellemtiden tilbyder Android 5.0 Lollipop, som debuterede på Nexus 6-telefonen og Nexus 9-tabletten i efteråret, forbedrede underretninger og også et meget renere look kaldet "Material Design". Dette skulle komme til mange flere Android-enheder næste år.

Hvad angår Microsoft, var der en række interessante Windows-telefoner, inklusive den større Lumia 1520, men på trods af Microsofts erhvervelse af Nokia-telefonbranchen var der virkelig ikke en enestående model, og OS-forbedringerne var mindre. BlackBerry havde det firkantede pas og throwback Classic, de eneste store telefoner med rigtige tastaturer i år. Men begge platforme lider af en relativt mindre gruppe af applikationer.

På tablets var iPad Air 2 en dejlig forbedring i forhold til det foregående års model, slankere og hurtigere, men ikke revolutionerende. Og på Android-siden kunne jeg virkelig godt lide Samsung Galaxy Tab S, mens Nexus 9 havde nogle gode funktioner, men den store nyhed var antallet af dejlige Android-tablets, der solgte for under $ 200.

Hvad angår pc'er, var det et interessant år. Intel bød ikke rigtig nye processorer indtil slutningen af ​​året med Core M, som sænker magttrækningen, men kun dukkede op på et begrænset antal systemer i år. Vi ser en mere komplet linje med "Broadwell" -baserede produkter i 2015. AMDs egne CPU'er og APU'er (accelererede behandlingsenheder) fortsatte med at miste sin andel, og firmaet forventer at introducere en ny linje kaldet "Carrizo" i første halvdel af året, skønt det lover at være mere en mindre opdatering, med en stor CPU-opdatering planlagt til 2016. I stedet var de store nyheder i pc-chips sandsynligvis på grafiksiden med Nvidias Maxwell-linje, der viser store ydeevne forbedringer, mens de blev på 28nm procesknude. Jeg ville forvente, at AMD og Nvidia skulle have større grafiske ændringer i 2015, da de flytter til 20nm eller 16nm processer.

På bærbare computere ud over processorer var den store ændring en vækst i antallet af 2-i-1-systemer. Jeg så nogle meget flot udseende systemer, såsom Lenovo Yoga 3 Pro og Microsoft Surface Pro 3. Men selvom jeg elsker både konceptet og berøringsskærme, er jeg stadig skuffet over manglen på rigtige tabletapplikationer til Windows 8.1. Med Windows 10 i horisonten om et par måneder kan vi håbe, at det vil ændre sig.

Og når vi taler om Windows 10, vil det være interessant at se, om Microsoft kan komme med et operativsystem, der kan appellere både til forretningsbrugere (der stort set har opholdt sig i Windows 7) og dem, der arbejder på tablets og mere forbrugerorienterede systemer. I mellemtiden introducerede Apple en række nye funktioner i OS X Yosemite, men de store ændringer var bedre måder at forbinde Mac'er og iOS-enheder på.

Hvor vi så betydelige forbedringer i 2014 var inden for bærbare apparater, da Google kom med en standardplatform kaldet Android Wear (bygning på Android) og et antal virksomheder, der bygger på det med mindre, fitnessorienterede enheder og endda telefoner med runde skærme, som Motorola Moto 360 eller LG G Watch R. I mellemtiden ser det enklere Pebble Steel ganske pænt ud, og mere dedikerede fitness-enheder fra virksomheder som Fitbit klarer sig ganske godt. Naturligvis venter markedet på at se, hvor godt Apple Watch klarer sig, når det kommer ud om et par måneder.

Men den mest interessante forbrugerhardware kan godt være de nye VR-headset. Oculus Rift har fået mest opmærksomhed, og jeg ser frem til at bruge lidt mere tid på det, Samsungs Gear VR-variant og Sonys Project Morpheus i 2015. Mens vi ikke så et nyt Google Glass i 2014, er min gæt Vi ser flere augmented reality-briller i 2015, selvom de måske er mere rettet mod det industrielle rum med poster fra virksomheder som Epson og Vuzix.

På softwaresiden har jeg set den største interesse i år for apps, der hjælper dig med at have samtaler mere privat, såsom Secret eller Ello, og i betalingssystemer, såsom Venmo. Begge er interessante reaktioner på manglerne i tidligere systemer.

Underliggende teknologi

Under alle disse ændringer er nogle store forbedringer i den underliggende teknologi, der gør mange af disse produkter mulige. Som nævnt nedenfor er Intel lige begyndt at overføre sine "Broadwell" Core M-produkter, da det endelig er begyndt at rampe sin 14nm fremstillingsproces for halvleder. Dette forventedes at have sket meget tidligere i 2014, men Intel løb ind i tekniske problemer, som det ser ud til, at de har løst.

I mellemtiden begyndte TSMC at sende logikchips, der er produceret på en 20nm-proces (inklusive, hvis du tror på rygterne, Apple A8-processor), hvor Samsung kom lige bagud med sin egen Exynos-processor-design på 20nm. Jeg forventer, at der kun vil blive lavet et begrænset antal chips ved denne procesknudepunkt, men forventer, at vi vil se flere forbedringer, når alle de store chipstøberier vedtager FinFET-teknologi i 2015, hvor Samsung og Global Foundries kalder deres proces 14nm og TSMC kalder dets 16 nm. (Intel har brugt FinFET- eller "TriGate" -transistorer siden sin 22nm-proces, der kom ud i 2012.

Men måske er den største ændring på hukommelsessiden, med alle de store producenter af NAND-flash, inklusive Samsung, Toshiba / SanDisk, Micron / Intel og SK Hynix, der alle viser og begynder produktion af 3D NAND, hvilket giver mulighed for chips med højere tæthed. Samsung ser ud til at have sendt første gang, men de andre er ikke langt bagefter. Jeg forventer, at vi vil se dette i begrænset produktion i 2015, med flere der kommer i 2016. Og på DRAM-siden har Samsung nu 8-gigabit mobile DRAM-chips (teknisk laveffekt dobbelt datahastighed 4 tilfældig adgangshukommelse eller LPDDR4) fremstillet på 20nm, så bare fire chips kan give en telefon eller tablet 4 GB hukommelse.

På skærmsiden har alle nu 4K-paneler, hvilket fører til et stigende antal 4K-sæt fra næsten enhver tv-producent til overraskende rimelige priser. I mellemtiden ser Samsung og LG ud til at skubbe buede tv'er, hvor LG især skubber OLED-skærme til tv'er. Og Samsung gør sine AMOLED-skærme til mobile enheder større og tættere, hvilket fører til de første tabletter med OLED-skærme.

64-bit ARM-processorer begynder nu at ankomme, inklusive Apple og Samsung-tilbud. Efter en lang ventetid begynder vi endelig også at se 64-bit ARM-serverchips med Applied Micro forsendelse af sin X-Gene, Cavium forsendelse af Thunder X, og virksomheder inklusive AMD, Marvell og Qualcomm diskuterer markedet.

Enterprise Technology

Hvis store dele af året oplevede stigende ændringer på forbrugersiden, på virksomhedssiden af ​​markedet, så 2014 virkelig ud til at se en masse teknologier, der har boblet i de sidste par år, blive meget mainstream.

Cloud computing har været et stort emne i årevis, men mere og mere ser jeg virksomheder nu gøre cloud computing til standard for de fleste nye applikationer med lokale applikationer kun når de har specifikke behov. Amazon Web Services og Microsoft Azure har især bygget på deres tjenester til et punkt, hvor tilbud om infrastruktur-som-en-service og platform-som-en-service samles på måder, der giver mening for mange virksomheder. I mellemtiden har software-as-a-service-tilbud, såsom Salesforce og Workday, været populære i et par år, men nu hører jeg flere CIO'er tale om at flytte mail og applikationer til skyen gennem Office 365 eller Google Apps.

Alle taler nu om "big data" (som er blevet et næsten meningsløst udtryk, men virksomheder over hele spektret har omfavnet teknologien). Hadoop, for eksempel, ser ud til at blive en mainstream virksomhedsteknologi snarere end blot et værktøj for et par data-videnskabseksperter. Og jeg har været specielt imponeret over mængden af ​​opmærksomhed, der går til Apache Spark, en platform for dataanalyse i hukommelsen, der typisk fungerer oven på Hadoop. Det ser ud til at modnes hurtigt.

Det samme kan siges om OpenStack, som faktisk er en driftsplatform til cloud computing. Jeg hører flere og flere store virksomheder, der ser på OpenStack til privat eller hybrid cloud computing. Tilsvarende har konceptet med softwaredefineret netværk (SDN) eller netværksfunktion virtualisering (NFV) eksisteret i et par år, men jeg forventer, at vi vil se meget mere implementering i det kommende år.

Jeg ser også fornyet interesse for open source-opbevaringsløsninger, idet ting som OpenStack Swift og Ceph nu bliver omfavnet af flere leverandører, og dette fører igen til mere virksomhedsoptagelse. Jeg forventer ikke, at dette vil resultere i en øjeblikkelig ændring - enterprise computing bevæger sig langsomt - men jeg synes, det er meget interessant.

Højere op i stakken ser vi nye processorer og nye sammenkoblinger, der er lovet til højtydende computere, så mens Top 500-listen over verdens hurtigste computing ikke ændrede sig meget i 2014, vil der være større ændringer fremover.

En anden stor ændring er i den bredere anvendelse af sensorer og deres anvendelse til at indsamle endnu flere data. Der har været en masse snak om "Internet of Things", og bestemt vil vi se mere sådan teknologi i vores hjem og i vores biler. Men jeg spekulerer på, om den store gevinst for denne teknologi vil være i forretningssituationer, især i det, der er blevet kaldt "Industrielt Internet."

I de sidste flere år har vi hørt meget om "forbrug af IT", da teknologier designet til forbrugere, såsom smartphones og tablets, blev almindelige i virksomhedsindstillinger, hvilket førte til ting som bringe din egen enhed (BYOD) og MDM-politikker (Mobile Device Management). Disse tendenser vil fortsætte. Men med alle de nye ting, der sker i virksomhedsområdet, mens forbrugermarkedet bliver mere inkrementelt, begynder det at se ud, som meget af teknologiens vægt er på vej tilbage til virksomheden.