At tackle slaveri i klasseværelset med en grafisk roman og en app | william fenton

De mest populære slavefortællinger deler klimatiske rejser fra slaveri til frihed. Frederick Douglass fangede et nordgående tog, forklædt som en sømand. Henry "Box" Brown stuvet væk i en trækasse, der var på vej mod Philadelphia. Harriet Jacobs gemte sig i syv år i et gennemsøgningsrum over et lagerrum. Disse fortællinger er vigtige, fordi de indeholder førstehåndsregnskaber om den levede oplevelse af slaveri. Studerende støder imidlertid sjældent på fortællinger, der placerer Amerikas særegne institution i en global kontekst, og stadig sjældnere læser de beretninger om den lovlige morass, der gjorde det muligt at forevige slavehandelen.

Et velkomment korrektiv er historien om Abina Mansah, en ung vestafrikansk slave, der slap til britisk-kontrolleret område og tog sin sag for retten. Men hvordan fanger du ikke kun indsatsen i en domstolstranskription fra 1876, men gør dette drama relevant for nutidens teenagere?

Trevor Getz, professor ved San Francisco State University, begyndte med en grafisk roman (nu i sin anden udgave) og har nu en digital uddannelsesapp (iOS, Android). Begge fremkom af hans oprindelige forskning. Mens denne forskning fandt et hjem i sædvanlige akademiske spillesteder - inklusive hans første bog, Slaveri og reform i Vestafrika - ville Getz bringe Abinas historie direkte til studerende ved at fremstille et seriøst historisk værk ved hjælp af en grafisk form. Abina og de vigtige mænd fremkom af hans samarbejde med den sydafrikanske kunstner Liz Clarke. Fem år senere er teksten vedtaget af ca. 300 colleges og universiteter. I dag hjælper en komplementær digital app gymnasieelever og lærere med at opdage Abinas historie.

Getz's succes med at løfte en ellers marginaliseret historisk figur er resultatet af akademisk strenghed og hans iver efter at bruge akademiske institutioner til at krydse grænserne for format (tryk og digital), genre (den grafiske roman og videnskabelige kritiske udgave) og publikum (sekundær og digital) studerende på videregående uddannelser).

Fra grafisk roman til app

Når lærde gør opdagelser, deler de typisk disse fund gennem artikler om akademiske tidsskrifter, der cirkulerer inden for universiteter. Til sidst spreder disse opdagelser sig muligvis i klasseværelser og måske populære medier, men deres rute til offentligheden kan være kredsløb.

Som en grafisk historie er Abina en anden form for stipendium, der er designet til at tale samtidigt med undervisere og studerende. På den ene side ser det ud som de slags tekster, mange studerende læser til fornøjelse ( f.eks . Manga). Men selv visualisering af en 140 år gammel retssag kræver forskning. Getz forklarede, at han og Clarke måtte konsultere billeder fra perioden for at besvare enkle spørgsmål, som hvad folk havde på sig, og hvor tæt de stod sammen . Den grafiske historie inkluderer også kontekster, der hjælper med at placere teksten: udskrifter af vidnesbyrd; historien om britisk kolonisering, Guldkysten og slavehandelen i Atlanterhavet; forskellige læseguider og komplementære essays; og spørger spørgsmål til studerende. Nogle af disse støttematerialer er tætte. En læsevejledning om historiske stilheder inkluderer teori fra Michel-Rolph Trouillot. En anden repræsenterer Edward Said og Gayatri Chakravorty Spivak om repræsentation og oversættelse. Det er ikke hver dag, du støder på en grafisk roman, der teoretiserer stilhed i historien, produktionen af ​​historie og forholdet mellem viden og magt.

I denne forstand er Abina en trojansk hest, et kreativt arbejde designet til at formidle en historiker's metoder. I mellemtiden håber den digitale app at flytte den hest bag væggene i gymnasiet.

Opdelt i "episoder" giver appen forskellige veje ind i Abinas historie, som hver fungerer som en lektionsguide. For eksempel, hvis en underviser ønsker at undervise en enhed om Abina, kan de muligvis bruge Biografi Pathway, mens de ville tænke på hendes historie i relation til kolonialismens historie, kunne de muligvis bruge Colonialism Pathway. Måske mere vigtigt, hvor bogen er visuel, er appen både visuel og lydløs. Takket være stemmeskuespillere taler Abina bogstaveligt talt for studerende. "Med denne app har Abina ikke bare en stemme, " forklarede Getz, "hun kommer i live." Det er vigtigt, fordi Abina er nøjagtigt den slags person, der tidligere var fraværende i historierne om kolonialisme.

De studerende bag appen

Den digitale app blev oprettet af og for studerende. På baggrund af SF-statsressourcer samlet Getz en rollebesætning og besætning på næsten tre dusin studerende, fakultet og personale. Historiestuderende udviklede indhold. Musik- og teaterstudenter udtrykte karakterer. Studenter i grafisk design og animation producerede klip. Nogle bevillingsbevillinger gjorde det muligt for teamet at købe udstyr og kompensere fakultetet og nogle studerende; andre studerende tjente akademisk kredit.

Jeg korresponderede med en sådan studerende, Paula Guidugli, et design og branchehoved. Guidugli var med til at udarbejde kapitlerne i den digitale bog og designe dens logo. Mens oplevelsen har hjulpet hende professionelt - et lokalt firma har siden tilbudt hende freelance designarbejde - talte Guidugli til sit ønske om at designe en bedre bog. ”Jeg var meget begejstret over at være en del af dette projekt, fordi det ene er en meget vigtig historie, der er blevet fortalt, og to fordi jeg konstant beskæftiger sig med online-lærebøger, der ikke er gjort meget godt, og jeg troede, det ville være en mulighed for at adressere design spørgsmål, jeg har set på disse bøger, ”sagde hun.

Bridging Secondary and Higher Education

Mens eleverne spillede en stor rolle i udviklingen af ​​appen, hjalp lærere med at forme dens design. Getz konsulterede gymnasielærere for at få en fornemmelse af, hvordan de ville bruge teksten, og hvordan den kunne kortlægge World History AP-eksamen og fælles kernestandarder. Han arbejdede sammen med undervisere til at producere lektionsguiderne, der senere blev omdannet til "stier".

En af hans mest aktive samtalepartnere var David Sherrin, lærer i samfundsfag og afdelingsleder ved Harvest Collegiate High School. For et kursus om kolonialisme og antikolonialisme tildeler Sherrin Abina som en central casestudie. For et par år siden bad han eleverne om at skrive Trevor med svar på teksten; blev eleverne glade, da Trevor skrev tilbage og reagerede ikke på dem som børn, men som stipendiater. Sherrin har siden bedt eleverne om at skabe deres egen visuelle historie og til rollespil i spottestudier. (Sherrin er noget af en ekspert i at bruge spottestudier i klasseværelset.)

Sidste måned begyndte Sherrin at bruge appen. Hans studerende elsker det. Efter at have tilbragt en uge med den grafiske historie og en anden gang med app- og domstolstranskriptet, hilste eleverne bevægelsen og umiddelbarheden, appen bragte til teksten, velkommen. Sherrin fandt også, at begrænsningerne i den app understøttede klassediskussioner. Mens den visuelle historie f.eks. Indeholder flere billeder på hver side, parser appen oplysninger, så de studerende kan fokusere på en opgave ad gangen. Studerende fandt det også lettere at koncentrere sig om teksten, der er inkluderet i appen, hvilket har en tendens til at være mere kortfattet.

Bestemt, dette kan være et produkt af fortrolighed - studerende er vant til at bruge apps. En anden mulighed er, at studerende designer godt til deres jævnaldrende. Appen var trods alt designet af studerende, kun få år ældre end dem, der sad i Sherrins klasse. Disse studerende nærmer sig ikke bare teksten med lignende spørgsmål; de nærmer sig også undervisningsdesign med en intuition, som undervisere måske ikke er i stand til at lære og ikke burde tage for givet.