T-mobile fortsætter lige med at grave dybere med 'binge on'

T-Mobile har virkelig grave sig ned i et hul her. Dens nye "Binge On" -plan, der i første omgang var tvivlsom set ud fra et netneutralitetsperspektiv, er kommet under alvorlig ild fra talsmænd for internetfrihed for kraftig throttling af videoindhold.

Men nu svinger T-Mobiles frittalende administrerende direktør, John Legere, hele vejen rundt, støtter sig væk fra at fornærme Electronic Frontier Foundation og insisterer på, at fortalerne for net-frihed har det hele galt med, hvad hans transportør gør for at ændre online videostrømme.

(EFF, hvis du ikke ved, er den ældste, mest etablerede internetfriheds- og digitale rettighedsgruppe. De er samvittigheden for Internettet. De er også en almennyttig organisation. De har ikke en selvbetjenende nag mod nogen. De skal behandles med respekt.)

T-Mobile sagde oprindeligt Binge On "optimerer video til mobilskærme." I sit ofte stillede spørgsmål om Binge On står det "videostreamingen er optimeret til visning på din mobile enhed." Det sker heller ikke bare for de 38 Binge On-partnere; det sker med al trafik, T-Mobile kan registrere som video.

Det er allerede et egernet netneutralitetsproblem, da et af de primære problemer med netneutralitet er, at internetudbydere ikke skal ændre indhold uden indholdsudbyderens tilladelse. Med de 38 partnere er det alt sammen godt og godt: De har i det væsentlige besluttet at tilbyde specielle versioner af deres indhold til T-Mobile, så det kan levere dem gratis. Det er en forhandling, hvor begge sider får noget, de ønsker. Men for det ikke-partnerindhold får videoudbydere ikke et valg.

Lad os slå fast, at "netneutralitet" betyder, at ja, internetudbydere og mobilfirmaer får mindre magt over indhold end indholdsudbydere og forbrugere. Det har altid irriteret ISP'erne, men det har været iboende for den frie vækst af Internettet.

Generelt har netneutralitet gjort det muligt for internetudbydere at bruge trafikstyringsordninger, når de har begrænset båndbredde, selvom selv det er blevet drøftet. T-Mobile insisterer dog på ikke at beskrive Binge On som en trafikstyringsordning.

Throttling eller ej? Det kan ikke sige noget

Ting faldt endnu mere til lettelse, når EFF satte tingene på en anden måde: det hævder, at T-Mobile bremser al video til 1, 5 Mbps, medmindre du fravælger det. Det er en nem, men super tunge hånd til at udføre alle de ting, T-Mobile ønsker: Den tvinger videoudbydere til at falde ned til strømme i lavere opløsning og strækker brugernes datapande. Men videoudbydere, der ikke er gode til at tilpasse sig lave båndbredde, vil bare stoppe eller gå ned.

(Dette er, hvad der virkelig krydsede Legere af, forresten, fordi "throttling" er et magisk lovgivningsmæssigt ord, der får FCC's opmærksomhed.)

T-Mobile siger, at EFF's påstande er "bullshit", og at det anmoder om strømme af lavere kvalitet snarere end gashåndtering. (det var, hvad det oprindeligt også fortalte mig.) Men efter at have overgået dette i et par uger, tror jeg ikke, at det faktisk betyder noget længere for videosider ud over T-Mobils 38 partnere.

T-Mobile hævder, at det sætter forbrugere først, men det ser ikke ud til, at netneutralitet går på to måder: Det eksisterer for at hjælpe indholdsudbydere såvel som indholdsforbrugere. Nye videoudbydere, der muligvis ikke har deres handlinger sammen for at forhandle med T-Mobile, bliver forringet på måder, som deres servere muligvis ikke er tilpasset til, og som giver større, mere etablerede udbydere privilegier.

"Kunder har kontrol. Ikke T-Mobile. Ikke indholdsudbydere, " siger Legere. Men T-Mobile kontrollerer standardindstillingerne, som har en uundgåelig strøm, fordi de fleste ikke bemærker eller ændrer standardindstillinger. Ja, du kan slå Binge til, men de fleste mindre tekniske mennesker lever med standardindstillinger; Derfor arbejder søgemaskiner så hårdt for at blive standardhjemmesider for browsermakere, for eksempel. Den eneste gruppe uden magt her er ikke-partnerindholdsudbydere. Det er langt fra, hvad Legere kalder en "pro-netneutralitetskapacitet." Det er et system, der skifter magten over indholdskvalitet fra videoudbydere til T-Mobile.

Hvis T-Mobile virkelig ønsker at være internetvenlig, bør det i det mindste gøre Binge On til at opt-in for ikke-partnerindhold, men fravælge dets frivillige partnere. Hvis T-Mobile virkelig prøver at tilbyde forbrugernes muligheder, ville det være det mest fleksible arrangement. På den anden side, hvis Binge On egentlig bare er en trafikstyringsordning, der er klædt ud med fjer ovenpå, skal transportøren komme rene omkring sine motiver.

Legere siger, at han vil have en åben samtale med EFF om dette rod. Det er en rigtig god idé.