Sxsw viser godwins lov gælder nu for gamergate

Bare sig ikke det. Det er som Beetlejuice. Gamergate. Gamergate. Gamergate. Åh nej.

Den gigantiske årlige start-up-hipster-bunke, der er kendt som SXSW, kaldte ved en fejltagelse Michael Keaton fra helvetes dybder denne uge, og lige så hurtigt støttede væk. Konferencen skulle være vært for to paneler, hvoraf den ene skulle handle om "chikane i spil", og den anden tilsyneladende var blevet planlagt på et Gamergate-forum. Det betyder ikke noget, at det første panel angiveligt handlede om et bredere spørgsmål. En eller anden sted sagde ordet tre gange.

Hvad SXSW derefter selvfølgelig opdagede, var, at i dette kulturelle øjeblik, så snart du rejser et emne, der på en eller anden måde krydser videospil, online chikane og "etik i journalistik", bliver det en brandudveksling, der involverer dødstrusler, SWATting og skrigende mobber af lulzbabies fra 8chan. Jeg kan ikke tro, at jeg siger dette, men Gamergate er en situation, hvor Reddit-ideologer er blevet de mest fornuftige partier på deres side af argumentet.

Det er den første følge af Godwins lov: den første person, der bringer Gamergate til ophør, er enhver chance for en anstændig diskussion. Dette kan også bruges til at forhindre diskussion ved at bringe Gamergate op, som ofte frigiver helvede-tarmene, når det bare vises i en samtale.

Det er ikke engang to sider, der ærligt drøfter. Det er den ene side, der prøver at råbe ned 8 channere, der får deres spænding ud af at være onde, og den anden side forsøger at slå sammen med imaginære "SJW" stråmænd brostensbelagte ud af et væld af isolerede skræmmecitater. Bemærk, at de to sider faktisk ikke engagerer hinanden; de inddrager imaginære bogeymen og trold. Når de lejlighedsvist engagerer sig, er de så for rasede til, at nogen kan være empatiske med nogen anden. Du får ikke noget signal, når der er dette støjniveau.

Trakasserende spørgsmål, men gamergate gør det ikke

Chikane på Internettet er et stort problem, og det er meget kønnet. Der har været masser af undersøgelser om, hvordan kvinder på Internettet er pelted med kønslige fornærmelser og rå come-ons, langt mere end de fleste mænd er. Som Arthur Chu påpeger i en Daily Beast-artikel, er jeg ikke helt enig i, terroristerne målrettede et panel, der blev drevet af kvinder, ikke et lignende panel, der blev drevet af en mandlig ex-NFL-spiller om det samme emne. (Skønt, bemærkede han, nu gør de det sandsynligvis bare for at gøre et punkt.)

Men det er ved at komme til det punkt, hvor teatralierne omkring netop denne diskussion af internetchikane og den sindssyge, det giver, gør det umuligt at føre en egentlig samtale. Det tilsyneladende sande Gamergate, det om "etik i journalistik", er mislykkedes, idet det har gjort enhver samtale om etik i spiljournalistik til en kønsbestemt skrigende kamp. Den anden, mørkere Gamergate, den, der fremmes af højreorienterede ideologer som Vox Day og Milo Yiannopolous, har lykkedes det, hvis dets mål var at nedfægte "mangel på empati" som en kernekulturel værdi og at slå frygt ind i hjertet af enhver, der prøver at opbygge et mere empatisk internet.

Intet opnås ved at bruge disse udtryk længere. Vi kunne bestemt diskutere chikane på Internettet. Jeg er alt for intens handling mod idioter, der truer folk på diskussionspaneler, og for at give retshåndhævelse værktøjer til at gå efter SWATters og death-thritters kraftigt nok til at få disse taktikker ikke til at virke mindst sjove længere. Men så snart en samtale bliver inficeret med Gamergate-sygdommen, bringer den så meget drama, at den overskygger alt produktivt arbejde og forhindrer nogen i at finde faktiske svar.

Jeg kan forstå SXSW's holdning. Når hærene har snebold i position, bliver sikkerhedsomkostningerne et problem, og hele diskussionen omkring dit arrangement handler om selve Gamergate. På det tidspunkt kan ingen diskutere chikane eller spil eller journalistik, fordi de er for travlt med at lobbe ad-hominem-angreb og ulækkert seksuelt fornærmelse over barrikaderne. Jeg forstår det ved at sige "Gamergate", jeg har allerede mistet dette argument. Men SXSW undgik den kugle. Der er mange andre ting at diskutere i tech-verdenen, og en masse andre måder at henvende sig til dem.