Skal sprint og t-mobile smelte sammen? vores netværksresultater siger ja, men vi siger nej | sascha segan

Sprint og T-Mobile forsøger at fusionere lige nu, og det er tydeligt fra vores hurtigste mobilnetværk testresultater, at det ville resultere i et stærkere netværk, der virkelig kan hjælpe med at løse nogle af de svage punkter i hvert af deres systemer. Men vi synes stadig ikke, at det skulle ske.

For hurtigste mobilnetværk i år kørte vi gennem 30 amerikanske byer og seks landdistrikter, hvor vi testede alle fire landsdækkende 4G-luftfartsselskaber. Mens T-Mobile var flyttet ind i en stærk nummer to-position i de seneste par år, trak det sig tilbage til nummer tre bag et voksende AT&T og Verizon.

Sprint har i mellemtiden bevæget sig fremad - bare ikke hurtig nok til at gøre en forskel i dens samlede placering. Sprint havde de hurtigste downloadhastigheder i ni af vores 30 byer, men vandt ikke mange byer på grund af dens meget begrænsede uploadhastigheder.

T-Mobile's og Sprints svagheder er ikke, hvad du måske tror. T-Mobile er nu et solidt pålideligt luftfartsselskab med stor dækning af metroområdet takket være dens nyere 600MHz og 700MHz udrullinger. Selvom det stadig ikke dækker et relativt lille antal meget vokale landdistrikter, er det pålideligt på tværs af steder, hvor de fleste amerikanere bor. Vores test viser, at det i det sidste år er begyndt at ramme kapacitetsgrænser.

Sprint har enorm kapacitet - og virkelig ujævn dækning. Dets netværk svingede og dyppede vildt over vores test og vendte dræberens downloadhastigheder i nogle dele af byen, mens de faldt ned til upålidelighed i andre.

Sammenlægning af de to luftfartsselskaber vil give T-Mobile mulighed for at etablere en pålidelig baseline og derefter forbedre sig selv med Sprints topkapacitet. Fantastisk, ikke? Sikker - fra et teknisk perspektiv.

Det handler ikke alt om netværket

Jeg er stadig imod fusionen af ​​grunde, der ikke har at gøre med netværkskvalitet. Som New York Times- redegørelsen sagde i en velbegrundet redaktion mod fusionen, er T-Mobile's løfte om ikke at hæve priserne i tre år stort set en indrømmelse, at priserne efter tre år ville ratchet op. Vi vil sandsynligvis se et marked mere som Canadas - tre relativt lige store selskaber med fremragende netværk, men ingen aggressiv diskontering eller priskonkurrence.

Ifølge nylige rapporter narrer justitsministeriet forskellige indrømmelser for at forsøge at skabe en konkurrencedygtig fjerde transportør. Nogen som fad eller kabelselskab Altice, for eksempel, kan købe noget af Sprints og T-Mobile's spektrum med den hensigt at starte som en konkurrent. Men det ville dræbe nogle af de netværksbaserede argumenter for fusionen. Et nyt luftfartsselskab vil også starte med meget begrænset dækning og kapacitet, hvilket betyder, at det kunne kæmpe for at være en rigtig konkurrent. I Canada har regeringen forsøgt at pleje fjerde trådløse konkurrenter siden 2008 med begrænset succes.

Der skal være en måde, hvorpå vi kan have både konkurrence, og nok spektrum og kontanter til at opbygge solide netværk. En indrømmelse kunne efter min mening ændre alt: Hvis Justitsministeriet krævede, at den nyligt fusionerede T-Mobile tilbyder sit netværk til grossistkunder som Google Fi og MintSIM, til regulerede satser, der lader dem konkurrere. T-Mobile og Sprint gør allerede det, men de har mindre incitament til at gøre det, når de ikke længere er skrækkelige underhunde.

T-Mobile er korrekt, når det siges, at frasalg af spektrum vil gøre det til et mindre tiltalende forbrugervalg. Det er ukorrekt, når det siges, at der er en masse andre spillere, der spontant kunne stige op med deres egne netværk for at konkurrere. Men at lade et dusin nye mærker blomstre på et fastere nyt T-Mobile-netværk kan være svaret, der lader alle få, hvad de vil.