Husker doug engelbart

Douglas C. Engelbart, der døde i sidste uge, var ikke et husholdningsnavn. Hvis noget, vil han blive husket som skaberen af ​​musen, den allestedsnærværende pegeindretning, der er knyttet til næsten enhver stationær maskine og et stort antal bærbare computere. Men hans bidrag var meget større end det; faktisk arbejdede han ved Standard Research Institute (nu SRI International) i slutningen af ​​1960'erne og 70'erne, opfandt han mange af de små ting, der hjælper med at definere computing, som vi kender det.

Engelbart tiltrådte SRI i Menlo Park, Californien i 1957, og i 1960'erne oprettede han en gruppe kaldet Augmentation Research Center, som blev finansieret af Forsvarsdepartementets Advanced Research Projects Agency (ARPA) og Luftforsvaret. Der, med hjælp fra et lille team, inkuberede han en række ideer om, hvordan computing kunne fungere, herunder opfinde en tidlig prototype af, hvad der ville blive mus i 1964 efter at have deltaget i en computergrafik-konference. Han og maskiningeniør William English byggede derefter en fungerende prototype, en trækasse på metalhjul, som først havde tre knapper. (I årevis troede Engelbart, at flere knapper ville være bedre.)

I mellemtiden arbejdede SRI videre med andre ideer. Dette kulminerede med en demonstration på Fall Joint Computer Conference i San Francisco i december 1968, hvor han viste frem en række interaktive computerteknologier, herunder mange ting, der ikke var hørt om computere på det tidspunkt.

I modsætning til de derpå anvendte mainframes oprettede Engelbart og hans team et edb-system, de kaldte oNLine System (NLS), som var designet til at give forskere mulighed for at dele information og gemme og hente dokumenter i et struktureret elektronisk bibliotek. NLS-demoen inkluderede alt fra tekstredigering (som allerede var noget standard) til vindue og musen; såvel som mere avancerede emner såsom desktop videokonferencer, hypertext og dynamisk fillink. Det var meget forskelligt fra batch-mode mainframes, der dominerede computeren på det tidspunkt, som ofte var afhængige af punch-kort, du indsendte, og rapporter, der kom tilbage især senere.

Bemærk, at demo inkluderede et link tilbage fra Brooks Hall i San Francisco til SRI-campus i Menlo Park over to 1.200-bits-per-sekund-modemer. Inden for det taler han om et kommende ARPA-computernetværk, der forbinder flere computersteder med 20 kilobyte pr. Sekund. (Det kaldes naturligvis ARPAnet, forgængeren for Internettet, og selvom det lyder latterligt langsomt i dag, var det masser af hurtigt dengang.)

Du kan se den fulde demo og et mere detaljeret resume på et Stanford-sted. I dag ser det temmelig dateret ud, men på det tidspunkt var koncepterne utroligt revolutionerende. Faktisk var den demo, som Steven Levy tilnavnet "moder til alle demoer" i sin bog Insanely Great , enormt indflydelsesrig. Det førte til, at mange andre grupper arbejdede med forskellige funktioner i NLS, herunder yderligere arbejde i Stanford og, måske bedst kendt, på Xeroxs Palo Alto Research Center (PARC), hvor nøglefunktioner i den moderne brugergrænseflade ville blive oprettet.

Derefter fortsatte Engelbart med at arbejde på en række computerprojekter, hvor SRI-laboratoriet var vært for en af ​​de tidlige ARPAnet-forbindelser og Network Information Center, der kontrollerede tidlige domænenavne. Gennem SRI og senere gennem sit Bootstrap-institut (nu kaldet Doug Engelbart-instituttet) fortsatte han med at skubbe til begrebet "augmented intelligence", ideen om, at computere kunne gøre mennesker smartere i modsætning til det mere almindelige begreb "kunstig intelligens", der sigter mod ved at gøre computere smartere.

Jeg mødte Engelbart kort ved en række lejligheder, som regel på computerkonferencer, men hvad der altid ramte mig var hans humanitære vision om, hvad computing kunne gøre.

Den bedste fulde obit, jeg har set, var af John Markoff i New York Times .