Tilsynsmyndigheder kan ikke udforme regler for selvkørende bil alene

For at høre Google eller Uber fortælle det, er selvkørende biler næsten klar til prime time. Når alt kommer til alt kan du allerede indkalde en autonom Uber i Pittsburgh og Arizona, mens en test af Googles selvkørende bilindsats - et Alfabet-datterselskab nu kendt som Waymo - rammer vejen i hybride minivans i år.

Men inden du spænder fast i et selvkørende køretøj, skal du sørge for, at det er sikkert. Og det er noget, feds og staterne har arbejdet på i årevis.

Jeg har privilegiet at samarbejde med en stat om autonome kørelove. Men der vil også være føderale forskrifter for autonome køretøjer i betragtning af vores mellemliggende motorvejssystem. Den amerikanske transportminister Elaine Chao skal nu samle op, hvor den tidligere administration slap for at få disse regler og forordninger på plads så hurtigt som muligt.

Men når jeg foreslår, at de statslige embedsmænd, at de bliver nødt til at have selvkørende billovgivning på plads inden 2020, spotter de stort set med forslaget. Faktisk er de ikke engang sikre på, at de føderale regler kan være på plads inden da for at imødekomme den aggressive tidsplan for bilproducenter, der ønsker at rulle autonome køretøjer ud.

Byens embedsmænd er på samme måde skeptiske. De bliver nødt til at tilføje kameraer og sensorer til ting som trafiklys og gateskilt, så autonome biler sikkert kan krydse i deres gader. Men det første spørgsmål, som disse embedsmænd stiller, er "hvem skal betale for det?"

Jeg tror, ​​at vi inden for teknologi bliver for fanget i det store billede af autonome køretøjer og ikke overvejer kompleksiteten ved at regulere en ny teknologi, der kan ændre vores liv til det bedre, hvis de implementeres korrekt, men være alvorligt farlige, hvis de gøres tilfældigt.

Google, Uber, bilproducenter og andre er nødt til at oprette en seriøs tutorial for føderale, statslige og byregulerende myndigheder om løftet og grænserne for selvkørende bilteknologi. Jeg ved, at de lobbyer regeringstjenestemænd nu og leverer en vis uddannelse, men ud fra det, jeg kan fortælle, gør hvert selskab kun det med sin egen dagsorden i tankerne.

Det ville være i deres bedste interesse at samle deres indsats (skønt dette kan være vanskeligt i lyset af Uber-Waymo-retssagen). Hvis folkene bag denne teknologi ikke mødes for at hjælpe regeringsembedsmænd med at navigere i disse helt nye farvande, vil manglen på konsistente og kortfattede regler forhindre selvkørende biler i at nå deres fulde potentiale snart. Det er gode nyheder for lastbilchauffører, men dårlige nyheder til innovation.